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他知道他没能说服所有人。甚至可能一个都没真正说服。但他把话说出来了。把真相摆出来了。把“人族命运相连”这六个字，第一次堂堂正正扔进了这个议事厅。
一名年轻弟子悄悄递上水囊，陆凡摇头拒绝。
他已经站了快半个时辰。右臂的旧伤一直在抽，肋骨处也隐隐作痛。但他不能坐。只要他还站着，这场对话就没有结束。
代表乙终于开口：“如果我们参战……后续如何联络？情报由谁统合？”
陆凡立刻回答：“我会启用祖珠建立感应网络。任何发现异常能量波动的地方，都能第一时间传递信息。各宗可派专人对接，数据共享。”
代表甲冷哼：“说得轻巧。万一祖珠被干扰呢？被夺走呢？”
“那就一起守住它。”陆凡说，“不是交给我一个人，而是交给我们所有人。谁都可以监督，谁都可以质疑。但前提是——我们必须先站在一起。”
大厅再次安静。
有人轻轻放下茶杯。
有人抬头看了眼窗外。
有人悄悄握紧了腰间的剑柄。
陆凡感觉到胸前的祖珠微微震动了一下。很轻，像是某种预警。他不动声色，眼角余光扫过门窗缝隙。
风太静了。连鸟叫声都没有。
他刚想开口再说什么，突然察觉到一丝异样。
空气里有一股极淡的味道。像是烧焦的铁锈，混着腐叶的气息。
他猛地抬头。
代表乙也闻到了，眉头一皱。
代表甲迅速起身，手已搭上储物戒。
就在这时，陆凡胸前的祖珠剧烈发烫。
他一把扯开衣襟，看到那颗珠子正泛起一层暗红波纹。不是警告，是识别。它认出了这种气息。
——魔气。
不是普通的魔气。是带着法则残片的混合型侵蚀气体。和他在山林外废墟中闻到的一模一样。
“别开门！”他吼了一声。
所有人动作一顿。
门外传来脚步声。很慢，像是有人在走廊上走动。
但不该有人在外面。这层议事厅已被清空，守卫都在百步之外。
陆凡一步跨到门边，贴墙而立。他伸手示意其他人不要出声。
代表甲缓缓抽出腰间短刃，代表乙双手结印，符绳自动解开一段，缠上手腕。
脚步声停了。
外面没人说话。
陆凡屏住呼吸，左手按在祖珠上。它还在震，频率越来越快。
他慢慢靠近门缝。
透过缝隙，他看到外面的地面上，有一道影子。
不是人的影子。形状扭曲，边缘不断蠕动，像液体在爬行。
他回头，对上代表甲的目光。
对方眼神一凛。
陆凡抬起手，做了个“准备”的手势。
大厅内所有人同时运转灵力。桌椅未动，但空气中已有波动升起。
门外的影子开始变长。
一点点向门内延伸。
陆凡后退半步，右手握住腰间短刀刀柄。
他的衣服已经被汗浸湿。