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少一个,这戏就不好唱了。”
杭州城还没到手,赵子龙本打算拖着不跟宋徽宗撕破脸。
可陈宗善带着圣旨杀到了。
这老狐狸走得太急,明显是怕夜长梦多。
只要他还在这一日,赵子龙的麻烦就多一分。
更关键的是,一旦陈宗善和高世宣那帮人串通一气,刘锜这次拼命抢下的地盘,到头来全成了朝廷的嫁衣。
朝廷为了恶心赵子龙,极有可能从剩下三人里挑一个出来,重新接管扬州兵权。
想清楚利弊,赵子龙眉头拧成了疙瘩。
沉默良久,他重重一点头:“行,按先生说的办。
现在这局势,骑虎难下,只能硬着头皮往前冲。”
……
江宁府衙大堂内,气氛压抑得让人喘不过气。
站在前面的四位将领,分别是统制杨可世、乔仲福,统领周镇武,以及指挥使高承佑。
周镇武手里攥着虎翼军的兵符,在军中威望极高,手下弟兄们对他服气得五体投地。
高承佑则是高世宣的儿子,从小泡在军营里长大,年纪轻轻就透着一股子狠劲儿。
李助和赵子龙早已端坐在主位旁等候。
吕方和郭盛刚从运粮线回来,一身风尘仆仆却更显杀气腾腾。
两人一左一右护在赵子龙身侧,手按剑柄,目光如刀。
寒暄几句后,李助板着脸,将那道明黄圣旨递了过去。
四人依次接过,眼神扫过卷轴上的字迹,脸色瞬间变了。
有人瞪大了眼,满脸不可置信;有人咬碎了牙,腮帮子鼓胀;还有人低着头,一言不发,像是在权衡利弊。
赵子龙视线扫过全场,淡淡开口:“都看完了?怎么想的?”
“扑通!”
杨可世第一个跪下,双手高举过头顶,声音洪亮得吓人:“既然圣旨已下,相公只管把我们这几个逆臣绑了,送往东京城邀功请赏便是!”
话音刚落,乔仲福、周镇武和高承佑整齐划一地跪倒一片,动作标准得像排练过无数次。
李助心里冷笑一声。
这帮老油条,在刀口舔血这么多年,嘴比石头还硬。
这话全是试探。
高世宣那个老狐狸没现身,肯定是因为他留了后手。
不仅他有儿子,杨可世他们likewise有血脉后代埋在军里。
真要把这几个人抓起来,五万叛军立马就会像决堤的洪水一样涌过来。
到时候别说拿下江宁,只要对方把浦口那点粮食劫了,整个防线就得崩盘。
浦口囤积的二十多万石粮草,那是江南命脉,丢不得!
粮仓一旦失守,局面便会失控。
这帮饿红了眼的兵痞子,定会效仿当年李密、翟让的做派,大开库门,劫掠钱粮。
届时,响应者必如过江之鲫,以十万、百万计。
江宁城那点守军,拿什么去挡?
根本守不住。
念及此处,赵子龙心头一沉,猛地起身。
他几步跨到杨可世跟前,伸手将人稳稳扶起。
“杨统制。”
赵子龙语气诚恳,目光灼灼。
“我赵子龙从不食言。
既已承诺为诸位洗清冤屈,向朝廷证明扬州哗变系刘延庆克扣军饷所致,我便绝不负所托。”
乔仲福眉头紧锁,满脸愁容。
“话虽如此,但圣旨已下。
咱们若强行抗命,恐会连累宣抚使相公啊。”
赵子龙眼神坚定,一字一顿。
“我有两全其美之策。
既能保全诸位性命,又不会让我背上干系。
不知各位敢不敢听?”
杨可世眼中亮起希冀的光芒,急切问道:
“请相公示下。”
赵子龙神色平静,缓缓开口:
“你们,可愿归顺于我?”
杨可世闻言,目光迅速扫过在场众人。
乔仲福转头看向周镇武,低声试探:
“周统领,你怎么看?”
周镇武眉头微皱,沉吟片刻后道:
“只要三位统制点头,周某带兄弟们绝无二话。
如今想活命,只能同进同退。”
态度既明,杨可世这才转向赵子龙,拱手道:
“相公,其实我等早已心向往之,只是苦无机会。”
赵子龙微微颔首,露出一抹满意的笑意。
“既然大家心意相通,那五万大宋儿郎的生路,我便给找出来了。”
满屋寂静。
所有人的视线都聚焦在赵子龙身上,屏息以待。
赵子龙清了清嗓子,条理清晰地列出第一步。
“首先,刘延庆贪墨公款、克扣军饷的铁证,尤其是他在扬州私设赌坊、酒肆乃至妓馆的账目与证言,必须完好保存。”
“一丝一毫,不得遗失。”
杨可世拍着胸脯保证:
“相公放心!这些把柄,我们一直妥善保管,就等今日派上用场。”