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程昱辞别秦琼和李文忠，在三佛齐港口登上一艘北上的楼船。
船帆吃足了风，缓缓驶离码头，他站在船尾望着三佛齐港那熟悉的轮廓渐渐缩小成海平线上的一个小黑点。
南洋这盘棋他下了这么久，该布的局都布了，该埋的钉子也埋了，剩下的摊子自有后来人接手。
沐英已经在赶来的路上了，安南那边被他归拢得服服帖帖，手底下的人管理绰绰有余。
但南洋跟安南不一样，这里属国太多，人种太杂，刚从战乱里缓过一口气，稍有不慎就会反弹。
不过沐英那小子在大理跟土司们斗了好几年，对付这帮土邦酋长有的是办法。
程昱把南洋宣抚使的大印和几摞厚厚的卷宗留在帅帐里，给沐英留了一封信，信上只有八个字。
恩威并施，先威后恩。
然后便登船北上，头也不回地走了。
一路无话，楼船在海上飘了一个多月，终于缓缓驶入汴京码头。
再次踏上大宋京城的土地时，程昱站在码头上深深吸了一口气。
汴京的秋天干燥清爽，空气中飘着一丝若有若无的桂花香，跟南洋那种黏糊糊湿漉漉的海风简直是两个世界。
长时间在海上飘着，船舱里又闷又潮，衣服永远晾不干，吃的是咸鱼和硬饼，喝的是发了霉的淡水，他这把老骨头差点被颠散架了。
好不容易回来了，他坐在自己府中的书房里，泡了一壶上好的龙井，翻了几页闲书，又让人去樊楼叫了一桌席面，痛痛快快地歇了好几天。
赵桓在程昱抵京的第一时间就接到了锦衣卫的禀报，但他没有急着召见。
程昱在南洋待了那么久，从三佛齐到爪哇，从暹罗到朱罗，把一群各怀鬼胎的土邦酋长收拾得服服帖帖，功劳苦劳都摆在那里。
让人家先歇几天，喘口气，不急在这一时。
休息了好几天之后，程昱换上一身干净的朝服，进宫觐见。
紫宸殿里依旧是那幅巨大的世界舆图，依旧是铜鹤香炉里袅袅升起的沉水香。
赵桓坐在御案后面，手里端着一碗茶，见程昱进来行礼，只是微微抬了抬眼皮，声音不咸不淡。
“休息好了？”
程昱微微欠身，语气恭敬却不像别的文臣那样诚惶诚恐。
他跟在赵桓身边这么多年，太了解这位官家的脾气了。
赵桓要是对你客客气气，那是拿你当外人；
他要是对你说话不咸不淡，那是把你当自己人。
更何况眼前这位天子，举手投足之间已隐隐有了一种不怒自威的帝王气度，跟当年刚从五国城还朝时那个锋芒毕露的年轻人判若两人。
程昱看在眼里，心里反倒觉得踏实。
赵桓把茶碗搁在案上，语气随意了几分，说南洋那种地方倒也苦了他了。
程昱欠了欠身，说得轻描淡写：“苦倒是不苦，就是没什么发挥的余地。”
那地方本来就人少，各国之间又没什么野心，唯一惦记的就是海上那点利益，倒是好弄。
赵桓听完笑了笑，没有戳破。
程昱嘴里说是好弄，但赵桓心知肚明。
把一盘散沙捏合成大宋的粮仓和航道，把几十个各怀鬼胎的国王挨个收服或替换，这可不是什么轻描淡写就能办成的事。
“呵呵，行。既然回来了，也歇够了，那可有得你忙了。”赵桓不再说南洋的事，把茶碗往案上一搁。
站起身来走到舆图前，把匈奴的事简单说了一遍。