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蒋瓛一直守在船舱入口处，抱着胳膊靠在舱壁上，目光从船坞周边的围栏扫到远处河面上的商船，又扫回来落在王震身上。
等王震从底舱里钻出来换口气的时候，蒋瓛开口了，语气不紧不慢。
但透着一种职业性的冷峻：“王尚书，我来之前官家有话——这艘船的改装，锦衣卫全程接管外围安防。“
“从今天起，船坞周边一里内全部划为禁区，所有进出工匠登记造册，按手印留底，下工之后不许交谈工作内容，违者以通敌论处。”
“不是本官信不过你的人，是这东西太要紧了，万一图纸流出去，被罗马人或金人学了去，后果不是你我能担待的。”
“另外船上的煤和铁运进来之前全部由锦衣卫检查，改装期间船坞的守卫增加三倍，夜里加双岗。”
王震从图纸上抬起头来，先是愣了一下，随即连连点头：“应当的，应当的。这东西确实不能泄露——指挥使大可放心，匠作监那边我已经全部拆分工序了，每个工匠只知道自己的活，谁也不知道全貌。”
两人正说着，船坞大门外忽然传来一阵急促的马蹄声。
一匹快马在门口停下，马上的人翻身下马，大步朝船坞里走来。
来人穿着一身宝蓝色锦袍，腰悬一柄长剑，肤色被海风吹得黝黑，走路带风。正是郑和。
郑和原本在江南主持海贸护航的事务，前几天听手下人说工部正在搞一种“不用帆不用桨就能跑”的铁家伙，要装在楼船上。
手下人说得神乎其神，说他亲眼看见那东西在水池里喷着白汽转动桨轮，搅得水花溅了丈许高。
郑和一开始不信——他这辈子跟船打了大半辈子交道，什么楼船车船没造过？
车船靠人力踩踏驱动，最快也跑不过顺风的帆船，这已经是造船的极限了。
但手下人说得有鼻子有眼，他不放心，索性把江南的事交给副手，独自快马赶回汴京想亲眼看看究竟是什么样的东西能让工部的人激动得跪在地上不肯起来。
郑和走进底舱的时候，王震正趴在龙骨上画线。
他站定扫了一圈空荡荡的底舱和地上散落的图纸，眉头微皱，开口问道：“王尚书，你说的那个——蒸汽机，真能装在船上？”他的语气里有好奇，有期待，但更多的是一个老航海人骨子里的谨慎。
王震从龙骨上翻下来，拍了拍膝盖上的木屑，一脸得意地迎了上去：“郑大人来得正好！你看看，这底舱空间足够大，锅炉和气缸放在这里，再在这里开一个口子把铁轴伸出去，连到船尾的桨轮上。“
“蒸汽一推动活塞，活塞带动连杆，连杆带动桨轮，桨轮在水中转动，船就往前走了。蒸汽机测试时桨轮在水池里搅得水花翻涌，力道比一百个壮汉划桨还猛。而且这东西不用吃饭、不用睡觉，只要煤不烧完就能一直转！”
郑和蹲下来，仔细看着王震铺在地上的图纸。
他虽然是内侍出身，但大半辈子都在船上度过，对于船只结构可谓烂熟于心。
他看了好一会儿，手指从锅炉的位置划到桨轮，又划到煤舱和泄压阀，抬起头来眼中已经没有刚进门时的怀疑，取而代之的是一种行家看到真家伙时才会有的郑重。
他连问了三个问题——逆风时能不能走，一艘船装几台，满载煤能跑多远。
王震一一回答。