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“朕派你们去,首要任务是稳!稳住西南大局,震慑诸蛮,确保我北大军无忧!此次以沐英为主将,总揽全局!文忠为副,专司征伐讨逆!”赵桓特意点了沐英为主,既是看重其镇守云南的经验与怀柔手段,也是对李文忠这柄“利剑”稍作约束,防止其过于刚猛激化矛盾。
“给朕记清楚了!稳住局面,一切等辽东、中京方向的战事尘埃落定之后再说!但若有人敢先挑衅……”赵桓语气转冷,眼中寒光一闪。
“臣等遵旨!必为陛下守好西南门户!”沐英和李文忠齐声应道,沐英沉稳,李文忠则眼中战意一闪而逝。
就在这时,一个清越却带着毫不掩饰的轻蔑与挑衅意味的声音,突兀地从殿门方向传来:
“哼!陛下乃不世出之圣主明君!威加海内,光复故土!尔等二人,面圣之时,竟敢披甲佩剑,昂然站立行礼?”
“此乃紫宸殿,君前奏对之所,非尔等军中校场!如此狂悖无礼,是视朝廷法度与陛下天威于无物吗?狂妄至极!”
这一番话如同连珠炮般砸来,尖刻犀利,直指“君前失仪”的大帽子!
李文忠和沐英都是一愣,他们在自己时代也是位高权重的大将,何曾被人如此当面斥责过?
尤其是李文忠,脾气火爆,闻言顿时大怒,猛地转身,如同一头被激怒的雄狮,瞪向发声之处,厉声喝道:“何人在此狂吠?!”
只见殿门口,不知何时站着一位年约三旬、身材高瘦的儒袍男子。
他面对李文忠那骇人的气势和刀疤脸,竟毫无惧色,反而微微抬起下巴,用眼角余光扫了李文忠一眼,那眼神中的不屑几乎要溢出来。
随即,他不再看李文忠,整了整本就很平整的衣袍,向前几步,然后对着御座上的赵桓,行了一个标准到近乎夸张的五体投地大礼,额头重重触地,声音洪亮清晰:“臣,祢衡,叩见官家!官家万岁,万岁,万万岁!”
这一跪一拜,与方才斥责李文忠二人“站立行礼”形成鲜明对比,充满了表演意味,却也把“礼数”做到了极致。
赵桓也被祢衡这突如其来的操作弄得一愣。
随即心中暗笑:果然名不虚传!这出场方式,这拉仇恨的能力,简直满分!
他轻咳一声,端坐御座,语气平缓却带着帝王的威严:“平身吧。”来到大宋一年,身处帝位日久,赵桓也渐渐习惯了端起架子,尤其在这种需要树立权威的场合。
祢衡这才起身,垂手侍立,但目光已经再次盯上了李文忠和沐英,尤其是李文忠,那眼神仿佛在说:看什么看?说的就是你!不懂规矩的武夫!
“为人臣子!就该有为人臣子的样子!此乃紫宸殿,陛下处理军国要务、接见百官之地!规矩就是规矩,法度就是法度!岂容丝毫僭越?”
祢衡不等皇帝再问,直接转向赵桓,再次躬身,声音斩钉截铁:“臣,祢衡,恳请陛下圣裁!此二位将军,殿前失仪,有藐视君上之嫌!请陛下依律责罚,以正朝纲,以儆效尤!”
好家伙,直接要求皇帝处罚刚刚被委以重任的两位大将!
这祢衡,是真敢说,也真会挑时候!
李文忠气得额头青筋直跳,拳头捏得嘎嘣响,若非在御前,他恐怕早就一拳把这酸丁的满口牙打掉了。
沐英也是眉头微皱,但涵养较好,只是冷冷地看着祢衡。
“哈哈哈!”赵桓忽然放声大笑,笑声在殿中回荡,冲淡了些许紧张气氛。
他指着祢衡,对李文忠二人道:“二位将军莫怪。此乃祢衡,性情如此,对事不对人。他这话,倒是提醒了朕,日后你二人在外统兵,也要注意军中法度威严。”
他轻描淡写地将“殿前失仪”化解为“性情如此”和“提醒”,既给了祢衡面子,也维护了李文忠二人的权威,还顺手敲打了一下。
“行了,此事就此作罢。李文忠,沐英!”赵桓脸色一肃。
“臣在!”两人连忙躬身。
“你二人下去准备吧!持朕手令,即刻出发,前往西南防区!记着朕的话:大理或者安南,但有异动,无需请旨!给朕狠狠地打回去!打到他们疼,打到他们再也不敢有非分之想为止!明白吗?”最后几句,赵桓语气森然,杀意凛冽。
这才是他对西南的真实态度——以稳为主,但绝不吝于展示铁腕!
沐英的怀柔是面子,李文忠的铁拳才是里子!
“臣,领旨!定不负陛下重托!”李文忠和沐英精神大振,齐声怒吼。
李文忠更是狠狠瞪了祢衡一眼,那意思是:小子,等着瞧,老子在西南用战功说话!两人这才行礼,转身大步出殿。
看着两人离去,赵桓将目光转向依旧站得笔直、一脸“我刚正不阿”表情的祢衡,脸上露出玩味的笑容。
“祢衡啊祢衡……当真是让朕刮目相看啊!”赵桓慢慢说道。
“四方馆明日之事,你想必也知道了。鸿胪寺那边,朕总怕他们软了骨头,硬不起来。”
祢衡闻言,嘴角微微向下一撇,露出一个极其不屑的表情,仿佛在说:鸿胪寺?一帮尸位素餐、胆小如鼠的庸碌之辈!
赵桓对他的表情很满意,直接下令:“明日巳时三刻,四方馆宣谕诸藩使臣,你也去!就以……嗯,就以朕特遣观风使的身份去!若有那不识抬举、言语不敬、意图狡辩推诿之徒……”
赵桓身体微微前倾,盯着祢衡的眼睛,一字一顿道:“给朕狠狠地,压下他们的气焰!用你的方式,让他们知道,如今坐在这开封龙椅上的,是怎样一位天子!大宋的天威,不容冒犯!可能办到?”
祢衡那双亮得惊人的眼睛里,瞬间爆发出惊人的神采,那是一种找到用武之地、可以尽情施展“才华”的兴奋与傲然。
他再次躬身,这一次,声音里充满了自信与一种近乎狂热的使命感:
“臣,祢衡,领旨!明日,定叫那些化外蛮夷,知晓何为天朝威仪,何为煌煌正道!必不使一人,敢在陛下天威之下,放肆毫厘!”