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赵桓与秦琼一行人离开太原，并未大张旗鼓，沿途只见战火渐熄的痕迹正在被蓬勃的生机迅速覆盖。
虽然离真正的富足安宁尚远，但沿途州县已少见流民饿殍，田野间有了耕作的人影。
破损的官道上有民夫在官府组织下修补，偶尔经过的市集也能听到些许叫卖声。
各地官员显然得了严令，又或是戴罪立功心切，办事颇为卖力，至少表面上的秩序恢复得很快。
赵桓一身轻装，混杂在护卫中，默默观察着这一切，心中稍感宽慰。
恢复生产，安定民心，是北伐能够持续的根基。
行程匆匆，四五日后，队伍抵达河间府。
然而，入城后得到的第一个消息就让赵桓眉头一皱——天津卫尚未被宋军控制！
原来，金军溃退时，仍有部分兵力据守此沿海要地，加之岳飞战略重心在于东进和正面压迫，对沿海港口的清扫并未放在最优先序列。
天津卫距离金国中京大定府相对较近，仍有金军游骑活动，并非安稳后方。
“倒是朕想当然了。”赵桓暗自摇头。
本想以天津卫为基地，秘密投放并展开大明水师，现在看来条件并不成熟。
大军未至，港口未下，十万水师突然出现，若被金军察觉，反而可能陷入被动。
不过，他并未气馁。
港口可以打下来，但统帅必须先到位。
郑和这样的不世出人才，必须尽早召唤，参与谋划。
“系统，先行召唤将领郑和。其麾下大明水师主力，暂缓投放，待朕选定合适港口与时机后再行召唤。”赵桓在心中下令。
“指令确认。将领郑和召唤中……预计半个时辰后抵达宿主指定区域附近。”
“毛骧，”赵桓对侍立一旁的锦衣卫指挥使吩咐道。
“你带两个人，去府衙门口守着。若见到一位名叫郑和来见，不必盘问，立刻引来见朕。”
“臣，领旨！”毛骧虽不明所以，但皇帝如此郑重交代，此人必定非同小可，他不敢怠慢，立刻亲自带了两个机灵的手下前去等候。
赵桓则在秦琼安排的临时行辕中，仔细推敲起后续计划。
天津卫是必须要拿下的，不光是作为水师基地，其本身也是控扼渤海湾、威胁辽东的战略要地。
或许……可以不用等岳飞主力慢慢推进？
让郑和带领即将降临的水师精锐，直接发动一场跨海登陆突袭，一举拿下天津卫？
一旦拿下天津卫，立刻将其建设为前进基地，水师主力再全面降临，进可溯海河威胁燕京，退可守护航道，侧击辽东！
到时候，金国中京恐怕真要睡不着觉了。
他越想越觉得可行。
这支水师，将成为插入金国侧肋的一把致命尖刀，与岳飞的陆上主力形成完美的陆海夹击之势！
金国，上京，西路军临时帅府。
与赵桓那边的暗中布局不同，金国上京此刻弥漫着一种压抑而紧张的气氛。
新上任的西路军统帅完颜宗磐，在接过吴乞买赐下的帅印后，第一件事不是整军备武，应对宋军威胁，而是急于立威，要彻底将这支原本属于完颜宗翰的军队，打上自己的烙印。
他深知，西路军中高级将领多为完颜宗翰旧部，对自己这个凭借皇子身份上位的“新帅”未必心服。
如今完颜宗翰“自尽”谢罪，正是他树立权威的大好时机。
杀鸡儆猴，是必要手段。
而他选中的那只“鸡”，便是刚刚兵败逃回，在军中也素有威望的宿将——银术可。
这日清晨，天刚蒙蒙亮，银术可便接到了帅府传来的紧急命令：半个时辰后，全军于城西大校场集合点卯，不得有误！
银术可心中疑惑，昨日并无大规模操练或出征的指令，为何突然紧急集合？
而且地点还在城西？
他府邸位于城东，距离城西校场颇远，半个时辰极为仓促。
但军令如山，他不敢耽搁，忍着肩上箭伤未愈的疼痛，手忙脚乱地披挂甲胄，带上亲兵，打马便向城西狂奔。
等他气喘吁吁地冲进城西大校场时，只见点将台上，完颜宗磐顶盔贯甲，面色阴沉地坐在虎皮交椅上，显然已等候多时。
点卯的时辰，刚过。
“末将银术可，参见大帅！甲胄在身，不能全礼，请大帅恕罪！”银术可快步跑到点将台下，单膝跪地，抱拳请罪，心中已暗叫不好。