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县医院的走廊里,灯只开了一半。
老齐躺在观察室的床上,胳膊上缠着绷带,一只眼睛用纱布盖着。他伤的是皮肉,骨头没断,可人瘦得厉害,绷带缠上去,看着空了一圈。
徐东在床边坐了半个钟头,问清了这几件事。
窑里原先三十七只瓶子,跑线的人从各处凑来的魂,收进瓶、封上蜡,送到窑上;窑上守着炉火,按单子往下发。年后那批,主家催过三回。老齐说,他见过一回主家派来的人,隔着窗,只看见一身黑,没见着脸。
渡口的规矩呢?徐东问。
货一到闸房,就换车。老齐说,守着闸房的人,不跟司机照面。认的还是记号。
你怎么知道这些?
两年前押过一回。老齐说,押回来,窑上就把我留下了——留我守炉。他们说,知道太多的,要么留在窑里,要么埋在窑外。
那你为什么还留下?
留下,炉里那几十只瓶子还有人看着。老齐说,我要是跑了,炉就停了,魂就散了。
两年。
两年。老齐说,头一年我天天想跑;第二年就不想了——跑出去,也是个活死人。
他停了一下,又说:这回你们来了,我算了了一桩事。
什么桩事?
我师父的。老齐说,他当年死在窑外头,连块碑都没有。我守着这炉,就是等有一天,有人来把这窑掀了。
天亮前后,案子并到了上面。县里的民警进来一趟,说了两句话:窑口那边,早上统一行动;你们把瓶子带回去,走你们那边的程序。
徐东把琴屿那边的材料、名单翻拍、那两条短信,还有老齐给的半张纸,一并交了,签了字。
那个渡口,他说,你们盯不盯?
盯着。民警说,可跨省的活儿,得上面点头。
徐东没再问。
徐东到走廊尽头,给陈九打了电话。
信号还是断断续续。他把话拆开说:瓶子三十二只,加一只裂的;都是封着蜡的旧货,魂已经钝了,回不到人身。
回不来,就送走。陈九在电话那头说,官道我这边张罗。得等赵五那边的时机,阴司开门讲日子,急不得。
瓶子路上能撑多久?
封着蜡的,撑得住。陈九说,就是那只裂的,回去先换瓶。别在路上开。
路上要是有人查呢?
瓶子别放箱面上,压最底下。陈九说,走偏道回来,别住店,别进城。
三十多只,怎么带?
当药带。陈九说,瓷瓶、封蜡,说得过去。真被问到,就说是收的一批旧药瓶。
徐东应下,把话都记在心里。
挂了电话,徐东回到观察室。老齐靠着枕头,正看着窗外。
我要走了。徐东说,瓶子送回琴屿,那边有人能送。
送得走?
走得走。徐东说,走不了的,就在那边等。
老齐沉默了一会儿,忽然说:我不跟你们走。
我知道。徐东说,你留着,帮他们把渡口认出来。