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祁方凑到炕边看了眼香，低声说：香不能断，断了，魂就找不着回来的路。
徐东把三炷香重新点齐，插在炕头的砖缝里，又喊了一遍老人的名字。老人躺在那里，一点反应也没有。那缕白气贴着墙，慢慢往下滑，滑到炕沿才停。
门外，男人急得直搓手：再拖，他们就来了。
你先出去。徐东说，门口站着。要是有人来，就说你爸在睡，别让人进屋。
男人咬着牙，退了出去。
祁方站在炕边，把那只空瓶收好，低声道：门要是不行，就从后窗走。这院后头就是沟。
送完再走。徐东说。
徐东把三炷香递上去引，喊老人的名字——周德山。喊了一遍，白气停了停，没落。
他又喊了一遍。这一回，他把嗓门压得很低，一个字一个字地喊：周德山，回家了。
炕上那根管子里的水汽，轻轻动了一下。
那缕白气慢慢落下来，落在老人胸口，一点一点渗进去。
老人的喉咙响了一声，管子里的水汽动了一下。
就在这时候，院外传来一阵摩托车声。摩托熄火，有人踩着院里的碎石往里走，脚步不紧不慢。
男人脸白了：来了。
徐东没抬头，盯着炕上那根管子，低声说：堵住门。
武岩已经起身，一步跨到堂屋门口，侧身站在门框后头。院里的脚步声上了台阶，停在门外，敲了两下。
周家的，门外的人开口，人怎么样了？
屋里没人应。
那门被推开一条缝。武岩一把攥住门沿，往外一顶——门外那人被顶得退了两步，脚下踩在碎石上，哗啦一声。
徐东把香按灭，转身时，从门缝里看清了那人。
不是穿皮夹克的那个。是个更年轻的，二十多岁，脸上有一道疤。
那年轻人稳住脚，抬眼看武岩，又往屋里扫了一眼，忽然咧嘴笑了：屋里有人啊。
他退到院里，从腰后摸出手机，拨了个号，对着那头说了三个字：里头有生人。
武岩没往外追，回身把门掩上，低声说：他叫人了。
还有多久？徐东问祁方。
魂刚落定，得缓一会儿。祁方说，这会儿挪不得。
院外，那年轻人的摩托没走。他就站在沟沿上，一边打电话，一边往院里看。
徐东把门栓插上，退回炕边。炕上的老人胸口一起一伏，管子里的水汽，一下一下地动着。
徐东看了眼腕表。离晌午，还有一个钟头。
沟沿上的摩托声断断续续。听着，像是往这边聚。
祁方把空瓶塞进怀里，站到窗边，从窗纸的缝里往外看。