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出了铺子，走出去十几步，陈九压低声音：砚台里是朱砂，兑过阴灰的。那股味，跟符上红点一模一样。
画符的人？
砚台是他的，灰是他的。陈九说，画符的人，跑不了。
里间那几只陶罐呢？徐东问。
蒙黄纸，缠麻绳。陈九说，跟殡仪馆冷藏间里那一批，一个路子。
两人在镇上转了一圈。街口小卖部的老板娘正嗑瓜子，见两人过来，搭话：找韩家铺子？买纸钱？
随便看看。徐东说，那铺子，开了多少年了？
几代人喽。老板娘说，老掌柜一个人过，有个侄子在外头开店。最近个把月，老掌柜神神秘秘的，后半夜屋里总亮着灯，也不知道干啥。
他侄子回来过？
前两天回来一趟。老板娘说，开了个面包车，没挂牌，灰扑扑的。住了一晚，天没亮就走了。
徐东和陈九对了个眼神。
夜里，两人蹲在铺子斜对面的一处墙根阴影里。十一点，铺子的灯灭了。后半夜两点，后院那间屋的灯亮了——灯影里，一个佝偻的身影伏在桌上，手不停地在动。
陈九眯着眼看了一会儿，压低声音：画符。截路的路数。
确定？
确定。陈九说，你看他这笔——送路是顺收，送魂上路；截路是往回勾，把魂留在阳间。他在收尾，一笔勾到底。是老手。
画了几张了？
这个把钟头，少说五张。陈九说，五张符，五个魂。
画符的人，就是韩德福。
是他。陈九说，灰布衫，背微弓着。刘三说的那个放灰的老头，对上了。
抓不抓？徐东问。
现在抓，打草惊蛇。陈九说，他上头还有人。抓了韩德福，凉州那头就断了。
那就等。
等他把这趟活干完。陈九说，他还要回来。
四点，灯灭了。又过了半个钟头，铺子门开了一道缝，韩德福拎着个小包袱出来，锁上门，往镇口走。
镇口停着一辆面包车，没挂牌，车头蒙着一层灰。韩德福上了车。车灯没开，摸黑往北开去。
徐东发动车子，远远跟上。面包车走得不快，出了镇子，上了往北的国道。跟了三十来公里，天边泛了灰，面包车在前头一个镇子的街口拐了进去，三拐两拐，没了影。
徐东把车停在镇外，熄了火。路边立着一块路牌，风吹日晒，字都褪了色。
陈九凑过去看，念出声：往北，再往西——凉州。
徐东看着那个方向，没说话。
他天不亮往北赶。陈九说，河曲镇那间铺子，恐怕只是个壳。
壳底下是什么？
凉州。陈九说。