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距离上京还有三日路程时，队伍在一处名为一处坡地歇脚。辽兵正在加固栅栏，梁山弟兄们则忙着修补马鞍，耶律柔坐在搭好的帐篷的门槛上，手里摩挲着那枚桃木小狼，指腹反复蹭过歪扭的狼耳。
“在看什么？”宋姜端着两碗热奶茶走过来，递了一碗给她。奶茶里飘着奶皮，还撒了点炒米，是耶律柔教他煮的做法。
耶律柔把木狼藏进袖中，接过奶茶抿了一口：“在想上京的事。我阿妈的陪嫁侍女说，这几日宫里不太平，有几个老臣忽然被罢官，怕是……”
“怕是完颜宗望的细作在搞鬼。”宋姜接过话，目光扫过临时宿营地外的辽兵，“耶律洪派去上京报信的人还没回来，这事透着古怪。”
正说着，燕青从外面进来，手里拿着片羽毛：“哥哥，耶律洪的人在宿营地外围发现了这个。”
羽毛是黑色的，尾端染着点金粉——是金国细作的记号。“看来他们早就盯上咱们了。”宋姜捏着羽毛，指尖微微用力，“燕青，你带几个人去前面探路，若遇着形迹可疑的，别惊动，记下来就行。”
燕青领命离去，武松凑过来，“哥哥，要不俺们连夜赶路？早点到上京，也好安心。”
“不行。”耶律柔摇头，“此处到上京的那段拒风口夜里有狼群出没，去年吞了整支商队。咱们带的人多，动静大，怕是会引来麻烦。”
宋姜点头：“那就等天亮再走。二郎，你带弟兄们轮流守夜，别给细作可乘之机。”
深夜的宿营地，烛火摇曳。宋姜正在地图上标注拒风口的地形，忽然听见帐外有响动。他猛地吹灭蜡烛，拔刀躲在门后，却见一道黑影从窗户上翻进来，落地时发出轻微的闷响。
“是我。”耶律柔的声音在黑暗中响起，带着点喘息，“我听见外面有动静，过来看看。”
宋姜松了口气，重新点燃蜡烛，只见她手里拿着支短箭，箭尾正是那黑色羽毛：“细作来过了？”
“嗯，在你窗台上放了这个。”耶律柔把箭放在桌上，箭头刻着个“杀”字，“他们是在警告咱们。”
宋姜拿起短箭，忽然笑了：“警告？倒像是急了。看来粮仓地图的事，他们没得手，又怕咱们到了上京坏了大事，才用这招吓唬人。”
他忽然想起什么，从怀里掏出个小布包：“给你的。”
布包里是块玉佩，雕着朵桃花，正是国宴上被完颜烈摔碎的那枚——他竟悄悄捡回来，打磨修补好了。“桃花峪的仙果熟了时，”宋姜的声音有些不自然，“或许……”
“或许我能去尝尝。”耶律柔接过玉佩，指尖抚过修补的痕迹，忽然笑了，“就当是你欠我的。”
烛火映着她的笑眼，宋姜忽然觉得这草原的寒夜也没那么冷了。他想起山缝里的黑暗，温泉边的水汽，还有此刻烛火下的对视，心里像被什么东西填满了，暖暖的。
“对了，”耶律柔忽然想起什么，“我阿爸留下的暗哨在拒风口的断崖上，那里有棵老松树，树下埋着信物。你若遇着危险，就去那里，他们会护你周全。”
宋姜点头，把玉佩揣进怀里：“你也一样。到了上京，若宫里有变故，就去耶律洪说的那个密道，别硬拼。”
两人又说了些上京的布防，直到烛火快燃尽，耶律柔才起身告辞。走到门口时，她忽然回头，看着宋姜道：“那枚木狼，我很喜欢。”