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一九九七年，周翠花七十三岁了。
她的身体大不如前。
高血压、糖尿病、骨质疏松——老年病一个接一个地找上门来。苏念念每周带她去医院检查两次，药吃了一大堆。
但老太太的精神头还不错。
每天早上起来，她会在院子里走两圈，然后坐在桂花树下的藤椅上晒太阳。
妈，今天天气好。苏念念端了一杯热茶给她。
周翠花接过茶杯，慢慢喝了一口，念念啊，我想回老房子看看。
老房子？
就是老家那个院子。周翠花说，我们住了一辈子的那个院子。
苏念念想了想。
老房子在乡下一个小村子里，离省城两个小时车程。顾承远就是在那里长大的——他父亲早逝，母亲一个人把他拉扯大。后来顾承远参军走了，周翠花也跟着来了省城。
老房子已经空了二十多年了。
妈，那个房子好久没人住了，可能已经破了。
我想回去看看。周翠花的眼神里有一种苏念念很少见到的东西——怀念。
苏念念说，等天气再暖一点，我带您回去。
四月的一个周末，苏念念开着车，带周翠花回了老家。
顾承远没去——部队有任务。但他给苏念念说了一句话：陪我妈去看看。她老了，想家了。
车子开了两个小时，到了村口。
村子变化很大——泥路变成了水泥路，土墙变成了砖墙。但村口的那棵大槐树还在，树下的石板凳还在。
周翠花下了车，站在村口，看了很久。
变了。她说。
变了。苏念念扶着她往村里走。
老房子在村子最里头。
推开院门的时候，苏念念看到院子里长满了杂草。屋顶的瓦片碎了几块，墙上的石灰也剥落了。
这就是你长大的地方？苏念念问。
不是。周翠花摇了摇头，承远是在这里长大的。我是嫁过来以后才住这里的。
她走到正屋门口，推了推门——锁了。
苏念念拿出钥匙，打开了门。
屋里一股霉味。家具都蒙着厚厚的灰，墙角的蜘蛛网结了一大片。
周翠花站在门口，没有进去。
她看着屋里的一切，沉默了很久。
妈，进去坐坐？苏念念问。
不了。周翠花摇了摇头，就在门口看看吧。
她站在门口，看了很久。
这是承远小时候住的地方。她指着东边的小屋，他小时候就睡在那张床上。
那张床还在吗？
应该还在。
苏念念走过去看了看——一张老式的木床，床头雕着花纹，虽然积了灰，但结构还很结实。
这是厨房。周翠花指着西边的一间小屋，我年轻的时候，就在这里做饭。
苏念念走过去看了看——一个土灶台，上面有一口生锈的大铁锅。墙角堆着一些柴火。
那时候穷。周翠花说，做饭烧柴，吃水要去井里挑。承远他爸死了以后，我一个人拉扯他，日子苦得很。
苏念念听着，没有说话。
她知道顾承远的身世——他是孤儿，被父亲的老战友收养。养母去世以后，养父一个人把他带大。
这个男人从小就没有母亲。
但他有周翠花。
周翠花虽然不是他的亲生母亲，但把他当亲生儿子养。
妈，谢谢您。苏念念说。
谢什么？
谢谢您把承远养大。
周翠花看了她一眼，笑了。