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十二月初，苏念念坐上了去北京的火车。
这是她第二次坐长途火车——上一次还是去广州。但这次不一样，去广州是谈生意，去北京是领奖。
孙淑芬送她到火车站。
念念，你真的不需要我陪？
你去谁看店？六个分店加上食品厂，你一个人忙得过来？
那倒也是。孙淑芬替她拎着包，你一个人路上小心。到了北京给我打电话。
知道了，婆婆妈妈。
你说谁婆婆妈妈呢？
苏念念笑了，接过包：行了，回去吧。过两天就回来了。
火车是下午三点的，到北京要两天一夜。
苏念念的铺位是中铺，隔壁是一个去北京出差的中年男人和一个带孩子的年轻妈妈。孩子大概三四岁，一直哭，年轻妈妈怎么哄都哄不好。
苏念念从上铺翻下来——她特意选了中铺，上铺太高不方便，下铺太吵。
我帮你哄哄？她问那个年轻妈妈。
你能哄好吗？我已经哄了两个小时了。
苏念念接过孩子，从包里掏出一个油纸包——里面是她早上在家做的桂花糕。
小宝贝，吃糕糕好不好？
孩子不哭了，睁着泪汪汪的大眼睛看着桂花糕。
苏念念掰了一小块递过去。孩子咬了一口，甜滋滋的，立刻不哭了，伸手还要。
年轻妈妈看呆了：你这糕怎么做的？他在家什么零食都不吃。
加了点桂花和蜂蜜，孩子喜欢甜的。苏念念把糕递给孩子妈妈，你留着，路上哄他用。
太谢谢了。
苏念念笑了笑，回到自己的铺位。
火车轰隆隆地开着，窗外的风景从北方的平原变成了光秃秃的丘陵。天气越来越冷，车窗上结了一层霜。
苏念念靠在铺位上看笔记本——上面记着去北京要办的事：
领奖
看看北京的市场
如果有时间，去前门大栅栏转转，看看老北京的餐饮业态
她在第三条址应该在哪里？
这个问题她已经想了很久了。
北京是全国的中心，市场容量比省城大十倍不止。但竞争也更激烈——全聚德、东来顺、便宜坊，这些都是百年老字号。念念餐饮一个外地品牌，进了北京能站住脚吗？
不急。一步一步来。
先把南方的市场打下来，再考虑北上。
火车到北京的时候是第二天下午四点。
苏念念提着行李走出北京站，一股干冷的风扑面而来。
北京的冬天比省城干冷得多，风刮在脸上像刀子。她紧了紧棉袄的领口，深深吸了一口气。
空气里有煤烟味、烤白薯的香味、还有一股说不清的大城市的气息。