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周文彬被关进县廨后头那间牢房的第三日，事情便来了。
那天下午，林七从外头跑回来，脸色不对，跟任羡之说：“殿下，周文彬在牢里要见您，说有要紧事交代，只肯跟您一个人说。”
任羡之正在看江州那边递来的回文，头也没抬，说：“他肯交代了？”
林七说：“瞧着像是，他在牢里又喊又叫的，说再不见您，那事便烂在肚子里了。”
任羡之想了想，把回文合上，说：“去看看。”
如愿那会儿正在县廨后头那间屋里歇着。她这些日子被任羡之安排住在县廨后头，说是等周文彬的事了了再回面馆。
她心里惦记着阿窈和豆儿，可任羡之说周文彬虽关着，外头还有人没抓着，让她再住几日。
她忽然听见前头一阵喧哗，紧接着林七连滚带爬地跑进来，脸上煞白：“如姑娘！牢里走水了！周文彬那狗东西把火油泼了一地，点了火！殿下方才进去提他，人还在里头！”
如愿手里的杯子地掉在地上。
她站起来，声音稳了稳：“火大不大？人进去多久了？”
林七急得直跺脚：“火从牢房那头烧起来的，泼了火油，蹿得极快。殿下进去不到半炷香，这会儿后头的墙怕是都烧着了！”
如愿提裙便往外跑，一边跑一边说：“你去叫所有人打水，能找多少桶找多少桶！”
林七应了一声，扭头便跑。
如愿冲到前头院子里，县廨的衙役们已经乱成了一锅粥。有人提着水桶往牢房方向跑，有人站在院子里干喊，有人抱着卷宗往外搬。
牢房那头浓烟滚滚，火苗从窗子里蹿出来，把半边天都映红了。
如愿站在人群里，抓住一个衙役问：“看见定安王殿下没有？”
那衙役摇头：“没看见，殿下进去之后没出来过！”
如愿的心往下一沉，可她咬了咬牙，没让自己慌。她扫了一圈院子，看见墙根底下搁着几架梯子和几床旧棉被，忽然有了主意。
她朝林七喊：“林七！把棉被浸透了水，往牢房那头的墙上搭！梯子也搬过去，从外头往里头浇水，别光从门口泼！”
林七正提着水桶往里头冲，听见这话愣了一下，随即明白过来，招呼几个人搬棉被和梯子。
如愿自己提着一桶水往牢房侧面跑。牢房侧面有个小窗，窗子不高，可火苗从里头蹿出来，烤得人近不了身。
她把水桶搁下，退了两步，急得直跺脚，眼泪不由自主的往外淌。
这时候牢房里头忽然传来一声闷响，如愿的心猛地揪紧了，她站在窗外喊了一声：“任羡之！”
里头没有应声。她又喊了一声，嗓子劈了叉：“任羡之！你听见没有！”
还是没人应。她站在那儿，腿开始发软，扶着墙才站稳了。
林七从旁边跑过来，见她面色不对，忙说：“如姑娘您往后退，这墙要塌！”
如愿被他拽着往后拖了两步，眼睛还盯着那个窗子。
就在这时候，牢房后头那面墙轰的一声塌了半截。浓烟从塌口涌出来，呛得人直咳嗽。
如愿看见烟里有人影晃了一下，她攥着林七的胳膊，指甲几乎掐进他肉里。烟散了一瞬，她看见一个人从塌口里头跌跌撞撞地走出来，脸上熏得漆黑，，一手扶着断墙，一手还拖着个人。
周文彬被他拖在地上，一动不动，也不知是死是活。
如愿愣了一瞬，然后整个人像被人抽去了骨头似的，腿一软跪在了地上。
她跪在那儿，看着那个人影从浓烟里走出来，看着他拖着周文彬跌跌撞撞地走到空地上，把周文彬往地上一丢，然后自己也撑不住了，单膝跪地，喘得跟拉风箱似的。