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夜风穿过竹叶的声响细碎而均匀，像是一页书被反复翻动的声音。桌上摊着几份卷宗，旁边搁着一盏新续的茶，茶汤还冒着薄薄的热气。
李太傅正说到户部秋粮调度的事：“……去年江南那边报上来的田亩数比往年多了两成，可秋粮入库的数目却对不上。户部那边压着没报，说是等核查结果出来再一并呈上去。但拖了快两个月了，核查的结果迟迟没有下文。”
他又说:“这桩事若是放到朝会上提起，只怕牵扯的人不会少。”
苏蕴袖没有接话。他的目光还落在那几份卷宗上，但那些字迹已经不再是字迹了。
他想起那日在荷塘边的长廊上，隔着水面与烛火的距离，他想起她站在廊柱旁边的样子，那束光落在她衣领边缘，他想起那道在小溪边捞鱼时泛着光的灿烂笑容。
原来那是属于另一个人的世界里的光，他只是恰好站在了那道光的边缘。
李太傅的话音落定，却迟迟不见对面的年轻人接话。
李太傅抬眼看了看他，发现他的目光依然落在那几份卷宗上，但视线分明已经不在纸面上了。
他放下手里的卷宗：“砚年？”
苏蕴袖没有动。
李太傅等了一会儿，又喊了一声：“砚年。”
苏蕴袖还是没有反应。
李太傅伸出手，轻轻拍了一下他的胳膊。
苏蕴袖这才回过神来，他抬起头来：“您方才说的……”他停了一下，“是户部秋粮调度的事？”
李太傅看了他一眼：“我说完了。”
苏蕴袖沉默了一下：“抱歉。”
李太傅没有追问，苏蕴袖这孩子是他带大的，自小规矩，如今不知在想什么，想的都走神了。
孩子大了总有自己的想法，李太傅只是把桌上那几份卷宗往他面前推了推：“你方才走神，也没听全。不妨把这几份拿回去看看，户部那边压着不放的，不止秋粮这一桩。”
苏蕴袖应了一声：“好。”
李太傅把那几份卷宗推到苏蕴袖手边之后，便没有再说话，故意留出那一段安静来，让他自己决定是继续坐下去，还是站起身来。
苏蕴袖低头看了一眼那几份卷宗，他开口时声音闷闷的：“老师，我今日……确实有些心神不宁。方才失礼了，请您见谅。”
李太傅没有接话，只是看着他，苏蕴袖顿了一下，把面前那几份卷宗拢了拢，推到桌边：“我想出去走走，透透气。”
李太傅伸出手拍拍他得肩：“去吧，孩子，心总要腾干净了，这文书上的字才能看的清晰”
苏蕴袖站起身来，朝李太傅微微欠了欠身，便转身朝门口走去。
下午的日光已经偏西，从窗纸的缝隙里漏进来，傅沅浅正在屋里翻弄着自己刚添的首饰，听到脚步声抬起头来，看到任羡之站在门口，已经换了一身出门的衣裳：“换身衣裳，带你出去吃晚膳。”
傅沅浅：“去哪？”
任羡之把搭在臂弯里的一件薄披风放到桌边：“城南新开了一家酒楼，菜色听说不错。正好我也有个老朋友在那边，一道见见。
傅沅浅看了他一眼：“什么朋友？我怎么没听你提过。”
任羡之转过身来：“算是从前在国子监的同窗，后来外放了好些年，前阵子才调回京。上次在宫里碰见，说改日一起吃顿饭。”
他顿了一下，“正好他那边的馆子也不错。”
傅沅浅站起来：“那我去换衣裳。”她朝里间走了两步，又回过头来：“那你那个朋友，好相处吗？”
任羡之想了想：“不算话多，但应该不会让你觉得闷。”
傅沅浅点了点头，转身进了里间。
苏蕴袖漫无目的地走了一阵。脚步不紧不慢，没有在赶路，也没有在找什么方向，只是被脚步本身带着往前走。
也不知道自己走到了哪里，只是在看到路边一家茶楼时，脚步慢了下来，随后便推门上了二楼。
二楼靠窗的位置空着，正好对着城南那条最热闹的长街。他坐下来，伙计端了一壶茶上来，他只把目光落在窗外。街上的行人不算少，暮色还没有完全落尽。