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那卷细纸摊在白桌上，两行小字挤得极窄。志远盯着“送灰三担照旧”那一行，掌心又潮起来。
“这五个字是刀。”徐淑芳把钢笔帽压在“三担”旁边，声音压得低，“也是个漏子。”
她把红格底抄拖过来，指腹沿着李家那一栏一路划下去：白米三袋，送灰一担。又把125对名那张、126按印那张一并抽出，三张摆成一列。三张纸上，李家送灰这一笔，写的全是一担。
“起纸一担，对名一担，按印那回我爹认的也是一担。”志远喉头发紧，“区署明面上，从头到尾没出过三担。”
“他却写了三担照旧。”徐淑芳指尖收住，“照旧两个字，说明他见过一担之外的原数。那个数，只压在山门寺那本青布旧簿的里层折脚里。”
志远后颈一阵发热。白桌上明面全是一担，谁把三担写出来，谁就等于自认手伸进过折脚里头。这一卷细纸压过来是要吃李家，扯出来的却是写条人自己的脚印。
罗金保却先咬住了那个数。他把榉木短尺横到桌沿，尺头点着细纸那行：“寺簿三担，李家报一担。差两担的灰，报少了。灰页作假，这一组全得拖出来重核。”
前廊一下绷紧。赵守禄那只旧壶又磕了腿侧一下，刘桂香把蓝布包搂得死死的。周炳发贴着外架，喉头滚得发响。志远牙根发酸，掌骨都跟着紧了——李家灰页要真被扣上瞒报，周、沈、李、赵、刘那一整条互证链，就全跟着塌了半边。
“报少？”徐淑芳把钢笔帽一磕桌面，“你先说清，你这三担的数，从哪张明面纸上抄来的。”
罗金保面皮一紧，短尺往回收了半寸：“寺里旧簿。”
“寺里旧簿此刻在哪张桌上？”徐淑芳步步逼，“白桌没有，后屋没有，区署递上来的抄件里也没有。你手上没有那张纸，嘴里却报得出三担，这数是从谁袖子里掉出来的？”
陆长生抱着白搪瓷缸往前凑：“灰数对不上，总归得核。”
“核。”徐淑芳把借册竹签塞给周启明，“再跑一趟寺里。找阿暖那本黄边出力簿——李家送灰那几行，一行行都抄回来。走门房盘左边。”
周启明接了签就往外奔，鞋底带起一缕白灰。巴颂抬手把要跟的阿松按回炭缸边：“你守灰。谁再往缸口伸手，先记袖角。”
前廊压成一片死静。志远把砚台往那卷细纸边推近一寸，指腹压得发白。他心里那根弦已经绷到底：三担这个数是对方递刀，也是对方露的破绽，眼下就看寺簿能不能把这两担的差咬圆。
罗金保却不肯等。他把短尺往桌沿又一横，指节抵着尺背：“灰数没核回来之前，这一组该先挂起。挂着的纸，白桌不转呈。”
“挂谁的纸，也得有由头。”志远开口，喉头发干，却把话压得平实，“你报的三担没据，我这一担有起纸、有对名、有按印三张压着。要挂，先挂你那张没据的三担。”
罗金保面皮绷紧，短尺压出一记闷响，终究没再往前顶。陆长生抱着搪瓷缸退了半步，缸沿豁口那圈白灰蹭着裤缝，簌簌落下几点。志远这才觉出后颈的热气一层层往上冒，手背青筋鼓着，压在砚台上没敢松。
等得人肩背发僵，周启明才抱着黄边出力簿转回来，跑得满头是汗。阿暖那本簿子边角发黄，翻开来一股旧樟木味。李家送灰那一段，分着记了三回：头一回修南檐时送灰一担，隔年补漏又送半担，再后来砌灶台底又送灰,合起来三回。
徐淑芳把出力簿平码到红格底抄旁边，钢笔帽从簿上那三行，一路划到底抄那个“一担”：“看清楚。寺簿是分回记，一回一回落，三回；起纸归总，官格只留一栏，我们把三回并成一总，落作一担。分记三回，归总一担。同一笔灰，两种记法。”
罗金保眉梢猛地一跳：“归总也是你们自己说的。”