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子时一到,万年寿衣铺的门自己开了。
没有风。
门轴却吱呀一声,慢慢往里退。
门后不是前厅。
是后堂。
白天看着只有一间破铺子的地方,到了夜里,深得像一条没有尽头的巷子。两侧挂满白布,布尾垂到地上,被雨气一浸,像一排排没落地的死人。
周怀民刚迈进去,肩头针脚就猛地一紧。
他闷哼一声,扶住门框。
白芷立刻伸手扶他:“周叔。”
周怀民咬着牙:“没事,还能走。”
陈二回头看他一眼。
“能走就走慢点。别把寿衣穿急了。”
周怀民疼得脸都白了,还想回嘴,结果脖子一侧又刺了一下,只能把话咽回去。
林照夜站在门外,手里的设备全黑。
他脸色难看:“后堂进不去。”
陈二看了眼门槛。
门槛内外,像隔着一层水。
林照夜的人站在街口,明明距离不过几步,可声音传进来已经发闷。
“守住街口。”陈二说,“别让云鹤的人进来。”
林照夜点头:“你们小心。”
“少说废话。”
陈二抬脚跨过门槛。
无归灯的影子在他身后一闪,随即被寿衣铺的红光吞掉。
后堂深处,七盏青铜灯摆在地上。
灯座呈北斗形,灯火颜色各不相同。
一盏青。
一盏黄。
一盏白。
一盏黑。
一盏红。
一盏灰。
最后一盏,灯火近乎透明,只剩一点微弱的蓝。
灯芯不是棉线。
是人的头发。
一缕一缕,缠在灯口,烧得滋滋作响,却没有断。
后堂尽头摆着一口红漆衣柜,柜门微开。
里面垂着一排纸人。
没有脸。
纸人身上都穿着半成的寿衣,衣襟空着,像在等名字缝上去。
万福生就坐在衣柜旁。
他穿着旧长衫,膝上摊着一件白寿衣,手里捏着针,笑得像在等老客上门。
“陈掌柜,子时准。”
陈二站在七盏灯前。
“你的铺子,比门脸大。”
万福生笑了笑。
“做死人生意的,总得留点地方放旧账。”
白芷站在陈二身后,手指已经压在笔记本上。
她看见七盏灯里有影。
不是鬼。
是被压住的账。
每盏灯火里,都有一个年轻人的背影,在死前最后一刻反复燃烧。
送货司机握着方向盘,雨夜里货车忽然失控。
裁缝学徒捂着胸口倒在缝纫机边,嘴里还咬着半截线。
码头工人从江边滑落,水里伸出一只看不见的手,把他往下按。
白芷呼吸发紧。
这些不是死亡现场。
是被寿数抽空后,身体自己找来的死法。
陈二没有看万福生。
“放录音。”
白芷取出韩守义留下的磁带录音,按下播放。
滋啦——
杂音在后堂散开。
韩守义年轻而愤怒的声音响起。
“七个年轻人,七个富贵老人。你跟我说福气?”
七盏寿灯同时抖了一下。
灯火里的残影像听见了人话,纷纷抬头。
万福生手里的针停住。
“韩警官都死了二十年了,还把他拿出来吵人。”
录音继续。
“那是骗签!他们根本不知道自己签的是命!”
这一句落下,第一盏青灯猛地燃高。
灯火里,赵明远的影像清晰起来。
年轻男人坐在一张旧桌前,面前放着一份补贴协议。万福生笑眯眯地给他倒茶。
“你母亲住院,钱总要有。签了这个,先拿补贴。以后替基金多跑几趟货就行。”
赵明远犹豫:“就送货?”
“就送货。”
灯火一晃,画面变成雨夜翻车。
赵明远满脸血,手还死死抓着方向盘,嘴里只喊了一句:“我妈的钱……还没还完……”
白芷笔尖重重落下。
不是自愿卖寿。
是以母亲医药费为饵。
第二盏黄灯亮起。
刘成坐在裁缝铺后面,万福生拿铜尺给他量肩。
“学手艺,总得拜门。签了,铺子给你出师钱。”
刘成问:“以后我能开自己的铺吗?”
万福生笑:“当然。”
画面一转,刘成倒在缝纫机旁,胸口起伏越来越弱。他伸手去够柜台上的剪刀,却够不到。
第三盏白灯里,周小满抱着孩子签字。
她以为那是慈善资助。
第四盏黑灯里,何大江给重病父亲按下手印。
第五盏红灯里,孙立为了保住工作,签下“长期服务承诺”。
第六盏灰灯里,冯涛拿着一笔丧葬预支款,想给妹妹办婚事。
第七盏蓝灯最弱。
廖青的影像几乎看不清,只听见一个年轻女孩的哭声。
“我不签行不行?”
万福生的声音很温和。
“你不签,你弟弟的手术今天就停。”
灯火猛地一跳。
白芷眼眶发红,却没有停笔。
她把每一个名字、每一句诱导、每一条被藏起来的代价都写下。
万福生脸上的笑终于淡了一点。
“白姑娘,记那么清楚做什么?人都死了。”
白芷抬头。
“死了也要有证词。”
万福生嗤笑:“证词能续命?”
陈二终于看他。
“不能续命。”
他往前走了一步,七盏灯火同时低了半寸。
“但能让偷命的人认账。”
周怀民站在后面,眼睛死死盯着第七盏灯边缘。
那里还有一团很淡的影子。
不是七名死者之一。
那影子穿着警服,身形挺直,肩头却被红线缝住。
韩守义。
周怀民喉咙发紧:“守义……”
灯影里的韩守义像听见了,艰难地抬起头。
他的脸模糊不清,只剩一双眼睛还亮。
他张了张嘴,没有声音。
白芷把录音机靠近灯边。
磁带里传来韩守义最后的声音。
“衣服……量错了……”
第七盏蓝灯边缘,那道警服影子猛地颤了一下。
周怀民眼泪差点落下来。
“二十年了,你还在这儿?”
万福生慢悠悠地说:“韩警官自己查进来的,寿衣铺当然要给他留个位置。”
周怀民猛地转身:“你害死了他!”
万福生笑:“他没签契,我可没拿他的寿。”
陈二看着那道残影。
“你扣了他的证词。”
万福生手里的针尖亮了一下。
“证词也是东西。没人来赎,放我铺子里,不算偷。”
陈二取出青铜小秤,放到第一盏青灯旁。
秤砣落下。
青灯火焰一颤,灯座上浮出灰字。