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一阵刺耳的警笛声打断了他的话。外面有人大喊：“文物局的人在里面吗？我们是公安局的，接到举报这里有人盗掘文物！”
赵明脸色大变：“不是我报的警！”他抓住梅子溪的手，“快走！别让警方发现你们！45窟的事我会处理，明天日落前联系你！”
梅子溪来不及多问，带着苏小雨从余沧海离开的秘道逃了出去。回到酒店，她帮苏小雨洗漱入睡，自己则站在窗前，望着远处月光下的莫高窟轮廓。
手机震动起来，是林雯发来的消息：“易辰今天问起你，我说你在北京开会。一切安好，放心。”
梅子溪摩挲着手机屏幕，心中天人交战。一边是血脉相连的弟弟和刚刚起步的事业，一边是跨越千年的爱恋与未完成的承诺...
窗外，东方渐白。距离天机图预言的时空裂缝开启，只剩不到20个小时了。
敦煌的阳光透过窗帘缝隙刺入眼帘时，梅子溪才惊觉自己竟趴在桌上睡着了。她猛地直起身，背部符文传来一阵灼痛，仿佛有火在皮肤下燃烧。
“梅姐姐，你背上在发光...”苏小雨蜷缩在床边，怯生生地指着她的后背。
梅子溪扭头看向穿衣镜——银蓝色的符文透过衬衫清晰可见，如同活物般缓缓蠕动，范围比昨晚又扩大了几分。更令她心惊的是，镜中的自己眼角竟多了几道细纹，鬓角也隐约可见一两根银丝！
手机突然响起，是林雯的视频通话请求。梅子溪刚接通，屏幕那端就传来林雯焦急的面容：“子溪！易辰情况不对，从昨晚开始高烧40度不退，一直在说胡话！”
镜头转向病床上的梅易辰。少年面色潮红，双目紧闭，嘴唇干裂，正用一种古怪的语调不断重复：“林大哥...小心影阁...凤鸣枪是钥匙...”
梅子溪如遭雷击——这语调、这措辞，活脱脱是林劲羽的语气！更诡异的是，当镜头扫过易辰在病床上无意识划动的手指时，她分明看到他在虚空中勾勒出一个复杂的符文——正是天机图的一部分！
“他说了一夜这种话，”林雯压低声音，“还准确画出了某个古代建筑的平面图，连柱子上的雕花细节都一丝不差。医生查不出原因，说可能是脑炎...”
“我马上回去！”梅子溪脱口而出。
“不行！”苏小雨突然抓住她的手臂，“梅姐姐，时空裂缝今天就要开了！如果错过...”
梅子溪陷入两难。弟弟命在旦夕，而天机图显示的时空裂缝开启就在今晚。她背上的符文灼痛越发剧烈，似乎在催促她做出选择。
就在这时，酒店房门被轻轻叩响。梅子溪警觉地摸出防身喷雾，透过猫眼看到赵明研究员站在门外，神色紧张地左右张望。
“赵研究员？”梅子溪开了一条门缝。
“没时间解释了！”赵明挤进门，立刻反锁，“余沧海的人到处找你。我查到了关键资料——”他突然顿住，盯着梅子溪的鬓角，“天啊...符文已经开始反噬了？”
“什么反噬？”
“天机引路人的代价！”赵明从怀中掏出一块古朴的玉佩，上面刻着与梅子溪背上符文相似的图案，只是颜色是淡金色的，“每次使用符文力量，都会加速自身时间流逝。历史上所有引路人都在三十岁前衰老而死！”