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“白老,”他最终开口,“太庙守卫情况如何?”
白老露出欣慰的笑容:“先帝忌日将至,太庙明日对百官开放祭拜。老朽虽被贬,但仍有些旧交...”他从床底拖出一个木箱,“这是老朽珍藏的太医官服,或许能派上用场。”
林劲羽展开官服,心中已有了计划。窗外,第一颗星悄然亮起——是天璇星,明亮得异常。
太庙的晨钟敲响第三遍时,林劲羽已经混在百官队伍中。白老的太医官服稍显宽大,却完美掩盖了他背部的伤口。他低着头,余光扫视着太庙正殿那根盘龙金柱——皇帝临终提到的玉玺藏处。
“王大人,您脸色不佳,可是宿疾又犯了?”一个同行的太医关切地问。
林劲羽压低声音咳嗽几声:“无妨,祭拜要紧。”
队列最前方,几位重臣神色凝重。其中一名蓄着山羊胡的中年男子格外引人注目——他身着兵部尚书服色,却佩戴着北斗七星的暗纹玉佩。林劲羽心头一紧,这就是周汝成!梅若雪留下的名单上的人物之一,没想到他还敢公然现身。
“哥,我在西侧柏树下。”楚红袖的声音如蚊蚋般从身后传来。她伪装成一个小太监,低头捧着香炉。虽然黑气已除,但她的脸色仍有些苍白。
太庙正殿庄严肃穆,先帝灵位前香烟缭绕。主持仪式的老太监声音颤抖:“先帝忌辰,百官跪——”
众人齐刷刷跪下。林劲羽借机靠近那根盘龙金柱。柱上的金龙栩栩如生,龙眼处却奇怪地没有点睛。他想起皇帝临终的话,悄悄从袖中取出银针——白老给的取血针还在。
“今上驾崩,国不可一日无君...”老太监继续念着祭文,“依祖制,当由宗人府从宗室中...”
周汝成突然打断:“李公公,此事恐怕没那么简单。”他环视众人,“昨夜钦天监观星,北斗异象,恐有妖人作乱。依下官之见,当先查明先帝死因,再议继位之事。”
殿内顿时议论纷纷。林劲羽趁机将银针刺入指尖,一滴血珠渗出。他假装整理衣袍,迅速将血抹在金龙无睛的眼眶上。
起初毫无反应。正当他疑惑时,金柱内部传来极轻微的”咔嗒”声。龙嘴微微张开,露出一个暗格。林劲羽心跳如鼓,小心地将手伸向龙口——
“那位太医!”周汝成突然厉声喝道,“你在做什么?”
所有目光瞬间聚焦到林劲羽身上。他僵在原地,右手还悬在龙口前。周汝成大步走来,眼中闪着危险的光:“本官记得太医院没有你这号人物。”
千钧一发之际,林劲羽猛地从龙口中掏出一物——一个明黄色绸缎包裹的小匣。与此同时,他手腕上的北斗印记突然发出耀眼的蓝光,照亮了整个大殿。
“七星护主!”老太监李公公失声惊呼,踉跄着跪下,“是先帝血脉!老奴亲眼见过先帝年轻时激发此印!”
殿内一片哗然。周汝成脸色阴晴不定,突然高喊:“来人!拿下这个冒充皇室的反贼!”
十余名带刀侍卫冲入大殿。林劲羽迅速退到金柱旁,打开匣子——里面正是一方温润如玉的传国玉玺,底部“受命于天,既寿永昌“八个篆字在阳光下熠熠生辉。