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微风拂过,坟前新柳轻摇,似故人应答。梅子溪抚摸着墓碑,仿佛又看到那个在密室中向他伸出手的少年。
山河依旧,故人长眠。而活着的人,还要继续守护他们共同爱过的这片土地。
梅子溪六十岁那年,上表乞骸骨。皇帝再三挽留未果,只得准奏,加封兵部尚书,赐第京师。
告老后的梅子溪深居简出,只在每月朔望之日入宫讲学,其余时间多在书房整理平生着述。她的宅邸与昔日林府仅一街之隔,却再无人能与他品茗论政,共话桑麻。
这年初冬,梅子溪偶感风寒,竟一病不起。御医诊脉后暗自摇头,私下告知其子:老尚书积劳成疾,五脏皆衰,恐难熬过这个冬天。
消息传出,皇帝亲临探视,赐下珍稀药材。梅子溪勉强起身谢恩,却请求陛下以国事为重,勿为老臣分心。
腊月初八,京城大雪。梅子溪精神突然好转,命人将书房内一个尘封多年的樟木箱抬到榻前。箱中整齐码放着数十封书信,全是这些年来她与林劲羽的往来手札。
“烧了。”她吩咐长子。
“母亲!这些...”
“烧了。”梅子溪重复道,目光清明,“我二人平生所为,皆在奏章公文之中。这些私语...不必留与后人揣度。”
火焰吞噬纸页的瞬间,梅子溪仿佛又看到那个眉目如画的少年——国子监初遇时的矜傲,共事时的默契,危难时的肝胆,还有...寒山寺重逢时眼角的细纹。
“母亲可还有未了之愿?”长子含泪问道。
梅子溪微微摇头,忽又想起什么:“我死后...葬在塞外吧。”
长子一怔:“可林家祖坟...”
“不是祖坟。”梅子溪声音渐弱,“是...能看到丰达谷城的地方...”
当夜,风雪更急。梅子溪在睡梦中安然离世,面容平静如常,仿佛只是赴一场久别的约。
皇帝闻讯悲恸,辍朝七日,追赠太师,谥号“文正”,命翰林院撰文记其生平。葬礼之日,百官素服相送,百姓自发设祭,哀荣至极。
遵照遗愿,梅子溪被安葬在塞外一处向阳坡地。墓碑朝向东南,正对江南方向。坟前不立神道碑,只刻简单一行字:“梅子溪之墓”——与十里外林劲羽墓的形制如出一辙。
多年后,有路人迷路,偶然发现两座坟墓之间竟有一条几不可辨的小径相连。更奇的是,梅墓周围的野花总向着林墓方向生长,而林墓旁的松枝也明显倾向梅墓。
路人将此事传开,文人墨客纷纷前来探奇,称此景为“生死同心”。有诗云:“孤坟两座各西东,一片痴心草木通。”