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他沉吟片刻，决定相信那盏铜灯和这处安全屋的渊源。他小心翼翼地撤去部分禁制，只露出一个仅容一人侧身通过的缝隙。
缝隙外，吴执事那佝偻的身影静静站立，手中并未提灯，只是负手而立，浑浊的目光透过缝隙，落在刘海身上，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即化为一抹淡淡的笑意。
“看来，老朽的这处‘墨池洞’，倒是助你炼成了好东西。”吴执事沙哑的声音响起，带着一丝意味深长，“那面小镜子，味道不错，有星，有煞，有寂灭，还有……一丝虚空缝隙的凉意。枯骨生那老鬼，怕是做梦也想不到，他追杀的‘猎物’，不仅没死，反倒在他眼皮底下，炼出了这等胚子。”
刘海心中巨震！吴执事竟一眼就看穿了他本命法宝雏形的底细！这老头的眼力，简直恐怖如斯！
他压下震惊，恭敬道：“弟子侥幸，全赖执事所赐安全屋与铜灯指引。”
“安全屋是给你用的，铜灯是给你指路的，至于能炼出什么，全看你自己。”吴执事摆摆手，语气依旧平淡，但话锋一转，却带上了几分冷意，“不过，你这‘金蝉脱壳’虽然漂亮，但也彻底惹恼了枯骨生那条老狐狸。他现在可是真怒了，不仅派了那王老带着‘化影卫’在学府内外地毯式搜索，甚至……暗中联系了学府内几位与万宝斋交好的长老，打算以‘肃清内鬼’的名义，申请开启‘溯源镜’，直接照彻你丙七石室残留的气息，顺藤摸瓜找过来。”
“溯源镜？”刘海瞳孔骤缩。此镜乃是星海学府的一件镇派异宝，虽不能随意动用，但若经数位长老联名申请，确有开启的可能。一旦开启，丙七石室残留的任何一丝气息，包括他的“星煞地火”和“寂灭”道韵，都将被映照出来，成为锁定他身份的铁证！
“执事的意思是……”刘海声音微沉。
“意思是，你在这墨池洞，也待不久了。”吴执事浑浊的目光看向石窟深处，仿佛能穿透岩壁，望向那遥远的锁星窟方向，“枯骨生既然敢动用到这等地步，说明他要么笃定能找到你，要么……就是想逼你出来，或者，逼我出手。”
他顿了顿，看向刘海，眼中闪过一丝罕见的锐利：“小子，老朽能护你一时，却护不了你一世。这学府，终究不是久留之地。你这面小镜子虽好，但胚子太嫩，道纹太浅，还经不起‘溯源镜’的照射。想活命，想彻底消化那‘星辰精粹’和‘寂灭本源’，你得离开这里，去一个枯骨生、甚至星海学府都找不到你的地方。”
“离开学府？”刘海心中一震。这确实是一个艰难的抉择。星海学府虽有危机，但也是修炼的净土，有护山大阵，有典籍资源。离开这里，便是踏入更加凶险莫测的修真界，孤身面对枯骨生这等强敌。
但吴执事的话，字字珠玑。枯骨生已动真格，学府内也并非铁板一块，继续留下去，被“溯源镜”照出的风险极大。与其坐以待毙，不如主动出击，寻找新的机缘与庇护所。
“弟子……明白。”刘海深吸一口气，眼中闪过决然之色，“敢问执事，这天下之大，弟子该往何处去？”
吴执事嘴角勾起那抹熟悉的、似笑非笑的弧度，枯瘦的手指，缓缓指向学府极北方向，那片常年被风雪与迷雾笼罩的、地图上近乎空白的区域。
“往北，过‘断魂山脉’，穿‘迷雾海’，有一处名为‘陨星城’的古地。那里是数国交界、三不管地带，龙蛇混杂，法则崩坏，却也是星辰之力异常浓郁、古修士遗迹众多的地方。更重要的是……那里，有一位老朋友，或许，能帮你解决‘星煞’与‘寂灭’融合的难题，甚至……帮你把这面小镜子，真正炼成能弑杀灵墟的‘星煞寂灭炉’。”
陨星城！断魂山脉！迷雾海！
陌生的地名，却带着一股令人心悸的凶险与机遇的气息。
刘海牢牢记住了这个方向，也记住了吴执事口中那个神秘的“老朋友”。他知道，这或许是吴执事给他指的另一条生路，也是一条通往更强、更凶险的强者之路。
“多谢执事指点迷津！”刘海郑重行礼，这次的感激，发自肺腑。
“迷津已指，路，得你自己走。”吴执事摆摆手，转身便欲离去，背影在昏暗的光线下显得更加佝偻，声音却悠悠传来，“对了，枯骨生的人，大概还有三个时辰，便会查到这墨池洞附近。你有一个时辰的时间准备。这枚玉简，拿着，遇到解决不了的麻烦，或者……想明白了要找那位‘老朋友’，便捏碎它。老朽……也只能送你到这里了。”
一枚看似普通的玉简，如同鬼魅般，飘落到刘海手中。
吴执事说完，身影便如同融入墨色般，消失在岩壁之外，仿佛从未出现过。
刘海握着那枚尚带余温的玉简，看着空无一人的岩壁缝隙，心中波澜起伏。
安全屋已不再安全，新的征程，已迫在眉睫。
他不再犹豫，立刻开始收拾。将石窟内的一切恢复原状，然后，他心念一动，识海中那枚“星煞寂灭镜”雏形微微震颤，一股微弱的空间扭曲之力弥漫开来，将他整个身影笼罩。
下一刻，他的身影在石窟内凭空消失，如同被空间吞噬。再出现时，已在石窟最深处一处更加隐蔽的、天然形成的石缝之中，气息彻底与岩石融为一体。
这是他刚刚领悟的“星火折射”的变种应用——“光影隐匿”，利用小镜扭曲自身周围的光线，达到近乎隐身的效果。虽只能维持短暂时间，且消耗神念巨大，但用作最后的隐蔽或突围，却足够了。
他盘膝坐在石缝中，最后看了一眼这处庇护了他数日的墨池洞，然后，目光坚定地望向极北方向。
那里，有凶险，有机缘，有能助他真正崛起的“老朋友”，也有……必须跨越的生死考验。
潜龙离渊，星途将启。这一次，他不再是被动逃窜的猎物，而是要主动踏入风暴中心，去搏一个属于他自己的、浩瀚无垠的星辰大道！
一个时辰后，当万宝斋的“化影卫”在王老的带领下，气势汹汹地杀到墨池洞时，他们看到的，只有空无一人的石窟，和早已消散殆尽的、微弱到几乎无法捕捉的“寂灭”气息。
刘海，已如泥牛入海，消失得无影无踪。
只留下一地惊愕与暴怒的追兵，以及那始终隐在暗处、嘴角噙着莫测笑意的吴执事。
星海学府的风波，暂告一段落。而属于“陈默”——或者说，刘海——的真正的修仙界征途，才刚刚拉开序幕。