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短短数日，沈卓然像是骤然苍老了数岁，眼底的温润儒雅被落寞寒凉取代，往日从容恬淡的心境彻底崩塌，整个人深陷失恋的痛苦与自我内耗之中，无法自拔。
半生教书育人、桃李满门，他向来通透豁达、温和包容，看淡世事得失、看淡人情聚散，唯独栽在了晚年这场迟来的情爱里。他并非执念于儿女情长、非谁不可，而是过不去心底的坎——自己半生磊落、真诚待人，倾尽温柔与迁就相待，最终却落得一场算计质疑、当众难堪、情断人离的结局。这份委屈、不甘与挫败，密密麻麻缠绕心头，让他日夜郁结、辗转难眠，彻底陷在情绪低谷里，无力挣脱。
日常的读书练字、品茶听曲的闲情雅致尽数消散，三餐无味、昼夜难安，偌大的房子空旷冷清、寂静无声，处处残留着过往相处的痕迹，也处处充斥着人去楼空的寒凉。他整日枯坐家中、沉默寡言，眼神空洞、精神萎靡，活在自我拉扯与情绪内耗中，不愿与人交际、不愿出门散心，彻底封闭了自己的内心。
老友苟秉强将他的颓废落寞、憔悴看在眼里，急在心里。
苟秉强一辈子热心肠、爱张罗、重情义，最见不得老友孤身落寞、深陷情伤、自我消耗。在他的认知里，治愈旧情伤痛最好的方式，从来不是独处自愈、自我内耗，而是开启新的缘分、遇见新的人、解锁新的生活。旧的遗憾，终会被新的温柔填满，过往的伤痛，也会被新的际遇抚平。
为此，他丝毫不敢耽搁，再度费尽心思、多方奔走，为沈卓然物色了一位堪称顶配的晚年相亲对象——享受国务院特殊津贴、深耕天文物理领域的资深女科学家聂娟娟。
在苟秉强的权衡考量里，聂娟娟是最适配沈卓然的绝佳人选。二人年岁相仿、圈层契合、学识对等、品性端正，皆是深耕专业领域数十年、有所成就、底蕴深厚之人。更难得的是，聂娟娟淡泊名利、心性纯粹、独立自强，一辈子潜心科研、深耕学术，无依傍他人、无利益诉求、无世俗贪念，绝对不会像连亦怜母子一般，裹挟房产纠葛、利益算计，能彻底杜绝世俗纷扰、人情拉扯。
敲定人选后，苟秉强第一时间兴冲冲登门，带着满腔热忱、滔滔不绝地向沈卓然介绍聂娟娟的履历、品性与优势，极力撮合二人相识相亲。
可话音未落，便被沈卓然断然打断、一口回绝，态度坚决、毫无余地。
“秉强，不必再费心张罗了。”沈卓然靠在沙发上，眉眼疲惫、语气淡漠，眼底满是历经情伤后的倦怠与畏惧，“我现在心彻底累了，也彻底怕了。情爱缘分、婚恋相伴，看似温柔美好，实则最费人心、最磨人情。我年逾七十，余生只求清净安稳、无牵无挂、自在度日，再也不想触碰男女情事、再婚缘分，再也不想被情爱纠葛、人情得失所伤。往后余生，孤身清净，便是最好的归宿。”