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早上他到墙根底下的时候，白灰板跟前站着两个人。前头那个抬着头，看的是板上头那一格里挂着的那块牌子。
牌子是箱子板锯的，比手掌大一圈。板面上两个字，笔画细，横折那一笔收得快。牌子下头空着半行，空到边上。牌子下沿跟板面当中空着一线，风从东边过来的时候磕一下，磕完贴回去。
前头那个把手举起来，指头离牌面还有半拃。
「这两个字谁起的。」
抱本子的那个站在板脚跟前，怀里抱着那本厚本子。
「照着一本本子抄的。」
「哪一本。」
「赵一鸣那本。」
后头那个往前凑了半步，把板面上那一列数从头看到尾。板上的数从西头一格一格排过来，排到第六十六格。有几格里的数底下落着名字，一行压着一行。
前头那个把手放下来。
「抄来的两个字，」他说，「我拿它指路，指到哪儿。」
抱本子的那个把本子从怀里取出来，翻了两页，又夹回去。
「指这一片。」
前头那个把这一句在嘴里过了一遍，往西边那一片看了一眼。那一片从西头排到东头，石头一块挨着一块，高的矮的挤在一处。他看完往东走了，后头那个跟上去。
板脚跟前又排上两个人，手里捏着号纸，纸折过两折。前头那一个把号纸递上去。抱本子的那个翻到那一格，把三样问了一遍：哪一天搬的，从哪儿搬来的，底下搁的什么。三样对上，他在那一格底下落了一个名字，落完把本子往那一头转了半寸。
晌午前后，板跟前换了一拨人。抱本子的那个把厚本子搁在板脚上，往三十步上那一块石头那一头走。捏炭条的那个站在石头旁边，两只手垂着，炭条下半截裹着布，布上黑了一片。
「借用一下。」
捏炭条的那个把炭条从怀里摸出来，递过去。抱本子的那个接过来，走回板跟前。
他站在牌子跟前，不用抬手。他把牌子下头那半行看了一回，把炭条在指头上转了半圈，把裹布那一头往下推了推，露出炭尖。
他在那半行上落了五个字。
照本子抄的。
五个字一个挨着一个，起笔落在牌子左头，收在右头，中间没有空。字比牌子上头那两个字小一圈，炭条压在木头上，压出一道浅槽。写到末了一个字，他把炭条顿了一顿，笔画在木头里扎得比前几个深。
写完他把炭条抬起来看了一眼，又伸过手去，把末了一个字收笔那一处按了按。
板脚跟前排着的那两个往牌子上看了一眼。前头那个把手里那张号纸举了举。
「这半行原先空着。」
「空着的地方多。」抱本子的那个说。「谁问，我就答一回。写上，省得答。」
那一个把号纸折回两折，捏在手里，没有再问。队往前挪了一步。
后头跟上来一个男的。他把牌子上头那两个字念了一遍，又往下头那半行上看了一回。