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第九级。
第九级才是平台。
他到平台上，把桶搁在地上。桶底碰着平台，出一声闷响，水又晃了一下，晃到桶沿上，落回去。
平台是方的，一边通着第二段楼梯，一边是二层的走廊口。走廊口那一头黑着，从那儿过来一股湿墙的味。平台角上搁着一只倒扣的盆，盆底朝上，边上磕掉一块，盆上落了一层灰，灰上有一个手印，是他自己按的。第二段楼梯从平台往上走，也是九级，上到二层，扶手跟底下这一段一样，只是短。
走廊过去第三间是他住的那一间，门开着一条缝，缝里露出铺盖卷的一头。今天这一桶水要拎到那一间里去。
他右手还搭在扶手上。他把左手在裤子上擦了一下，擦完也搭到扶手上。
他两只手撑住膝盖，低着头喘了三息。头一息里他把肩膀往下压了半寸，第二息里那口气出得长，到第三息他才把头抬起来。
他往底下那九级看了一眼。底下那九级一级一级往下收，最底下那一级上头铺着楼门那头透进来的一点光，别处都是影。第三级上那一块湿的还在，就在台阶外沿，那一处比旁边深。
他弯下腰，右手按在第三级那一块湿的地方，按了一下。按完他把手在裤子上擦了擦，直起身。
他把左手从扶手上收回来，食指又搭上去。
他点了一下。停一息，又点了一下。停一息，再点一下。
三下。
点完他把手收回来，垂在身子边上。他没有再往下看。
他把重心从右腿换到左腿上。换完他把右腿往前伸了半寸，脚尖点着平台，没有吃劲。他把那只脚尖在地面上蹭了一下，蹭掉一点灰。他站的地方离走廊口三步，离第二段楼梯的梯口两步。
楼底下有人进来。
门轴里那块木头响了一下。脚步声在走廊里响了两下。那人走到那一个跟前的时候慢了一下，接着又走，到楼梯口停住。
张浩把桶从地上提了一下，又放下。桶里的水不晃了，平了，映着拐角那点光。
他回过身，往底下看。
楼梯底下站着林默。他刚从外头进来，外套下摆上沾着土。他一只手垂在身子边上，一只手放在腰上。
他站在楼梯底下，没有往上走。他往平台上头看了一眼，又看了一眼张浩手边那只桶，把眼睛收回来。他把放在腰上那只手往上挪了半寸，挪到外套下摆底下。眼角那一圈灰从两边上来，在上头合住。
平台上没有灯，只有拐角那扇破窗透进来的一点光，落在第九级上，落在张浩两只脚前头那一块。
走廊那头，靠里侧那面墙底下坐着的那一个没有动。
两个人在楼梯的上头和下头站着，站了几息，谁也没有说话。
「第三级，两回。」他说。