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魔物潮在隐世边界骤然停了。
曾念念刚斩下一头高阶魔将的头颅，短刃上的金焰还在燃烧，面前的魔物却像被什么无形的力量扼住了咽喉，齐刷刷地停下攻势，向后倒退了三步。整条防线上的隐世弟子全都愣住了，举着兵器不知所措。曾默言从天机推演中回过神来，抬头望向荒原方向，瞳孔骤缩。曾甜甜的金色波纹第一次没有受到任何抵抗，心音术毫无阻碍地扫过魔物群，然后她感觉到了——那些魔物在恐惧，但不是恐惧她们。
它们在等什么。
荒原上空的黑云盖停止了扩张。第一重封印碎裂后涌出的黑色光柱忽然从中间断开，像是被什么东西从内部斩了一刀。光柱断裂处，一道人影从黑暗深处缓缓走出。那人影走得很慢，每一步都踩在黑色光柱的碎片上，那些足以腐蚀一切的黑暗力量在他脚下乖顺地铺成台阶，托着他步步登高。他走到半空，停下，转身面向整片天地。
曾念念看清了那个人。
那是一个男人，身形颀长，穿着一件样式极其古老的玄色长袍。长袍上绣着密密麻麻的暗红色符文，每一道符文都在蠕动，像是活物。他的脸很年轻，年轻到近乎诡异，五官俊美得不似人类，但皮肤下隐隐透出黑色的脉络，从脖颈一直蔓延到耳后。他的眼睛是纯黑色的，没有眼白，像两口深不见底的枯井。他的头发是银白色的，长及腰际，在风中轻轻飘动。他的双手负在身后，周身散发的气息比曾念念见过的所有隐世老怪物加起来都要浓烈、都要古老。
他站定之后，开口了。声音不高，却清晰地传遍了整片荒原、隐世边界、甚至俗世方向的通道口。
“曾家的小辈们。”
他的目光扫过隐世边界防线，扫过俗世通道口的金色屏障，最后落在荒原峡谷口那个白衣身影消失的方向。他微微一笑，那笑容里带着某种极深的恶意。
“凌云，你封印了我三百年。三百年。”他的声音在天地间回荡，“你以为封印能永远困住我？你以为把你那点天道枷锁的力量渗进封印里，就能把我永远压在下边？”
他抬起一只手，掌心朝上。荒原上残余的黑色魔物全部转过身来，面朝他的方向，齐刷刷跪下。数以万计的魔物同时跪拜，黑压压一片，从荒原这头跪到那头。曾念念看到那些高阶魔将、那些从云层坠落的上古魔物、那些从地底爬出的邪祟，全部像被一根无形的线牵引着，臣服在那个男人的脚下。
“我叫苍垠。”他说出了自己的名字，声音中带着一种近乎享受的从容，“上古禁地第七层镇压的罪修，三千年前被封印，三百年前被你加固镇压。你大概没想到，第一重封印碎裂的时候，最先出来的不是凶物，是我。”
曾默言在曾念念身后低声说了一句话，声音压得极低，但曾念念听清了。“他是禁地邪修。和凶物不一样，凶物只是兽，他是人。有智慧、有谋略、有手段的人。”
曾念念握紧短刃，指节发白。
苍垠的目光落在了隐世边界防线上。他看着曾念念，看着曾默言，看着曾甜甜，目光中带着审视，也带着某种极淡的嘲弄。“凌云的五个孩子。”他说，“倒是有几分他的影子。可惜，太弱了。”
他抬起右手，食指朝隐世边界方向轻轻一点。一道黑色光束从他指尖射出，速度并不快，但曾念念在光束射出的瞬间就感觉到了致命的威胁。那道光束中蕴含的力量远超她所能承受的极限。她来不及躲避，只能将双刃交叉挡在身前，天道之力全力输出，形成一面金色盾牌。
光束击中盾牌。
曾念念整个人被轰飞出去，双刃上的金焰瞬间熄灭，盾牌碎裂成漫天金色碎屑。她在空中翻滚了十几圈才稳住身形，落地时单膝跪地，口中喷出一口鲜血。她的双臂在剧烈颤抖，虎口全部震裂，鲜血顺着刃身滴落。
“念念姐！”曾甜甜冲过来，心音术全力铺开，金色波纹笼罩曾念念，帮她稳住伤势。
曾默言站在原地，罗盘悬在头顶，金光全力运转，将苍垠的下一次攻击推演出来。但苍垠没有继续动手。他只是收回手指，看着自己造成的效果，微微点头。
“不错。能接我一指而不死，比我想的强一点。”他的目光移向俗世通道口方向，“那边还有两个。加上你父亲，曾家一共七个人。凌云一个能打的，剩下六个，勉强够看。”
他的语气轻松，像是在点评一盘棋局。
曾念念站起来，抹掉嘴角的血，目光死死盯着苍垠。她的双臂还在抖，但她重新握紧了短刃。曾默言站在她身侧，罗盘上的金光与曾甜甜的金色波纹交织在一起，三兄妹并肩而立。
“你想做什么？”曾念念的声音沙哑但坚定。
苍垠笑了。那笑容在他俊美得近乎诡异的面容上展开，却让人只觉得寒意刺骨。“我想做什么？”他重复了一遍这个问题，仿佛听到了什么有趣的笑话，“我被封印了三千年，暗无天日。三千年前，这片天地灵气充沛，强者如云。三千年后，我出来一看，天地灵气稀薄得可怜，强者凋零，连俗世都发展出了一套没有灵气的生存方式。你们管这叫进步？这叫退化。”
他抬起双手，黑色长袍上的符文疯狂蠕动，荒原上跪伏的数万魔物同时抬头，血红色的眼睛齐刷刷亮起。“我要重建秩序。上古的秩序。以强者为尊，以灵气为基，以我为巅。俗世那些蝼蚁不配占据天地资源，隐世那些宗门不配自称强者。我要把这片天地推倒重来。”
他的声音在天地间轰鸣，魔物们发出震耳欲聋的嘶吼响应。荒原上的黑色纹路向四周疯狂蔓延，越过边界，侵入隐世，侵入俗世。曾念念感觉到脚下的地面在震动，远处俗世方向的城市灯火大片大片熄灭。
曾默言的罗盘忽然剧烈震动，指针疯狂旋转后指向天空。他抬头，看到黑色云盖中有一颗星辰在移动。那不是星辰，那是苍垠的本命星。那颗星在吞噬周围所有的星光，将整片夜空变得越来越暗。
“他在用魔物潮汲取天地灵气。”曾默言的声音发紧，“每一头魔物都在替他吞噬灵气，然后通过本命星输送回他体内。他在积蓄力量。”