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变故发生在凌晨。
五兄妹各自回房之后，曾家老宅渐渐沉入深秋的寂静。庭院里的石桩上还残留着曾擎天拳面上的血迹，青石地面上的露水慢慢凝成薄薄一层白霜。远处湖面上有夜鹭低鸣，偶尔掠过水面，声音传过来的时候已经很远了。
凌云没有睡。
他坐在书房里，面前摊着那张标注了所有节点的羊皮地图，手里捏着一支细笔，在第三十七号节点旁边写下一行注解。桌上茶盏里的茶早就凉透了，但他没在意。二十年来他习惯了在夜里做事，凌晨的安静能让他把白天纷杂的思绪理清楚。
笔尖落在纸上的那一瞬，他的左腕忽然一跳。
凌云的手停住了。他低头看着自己的手腕，袖口遮住了皮肤，但他能感觉到——腕脉深处有东西在动。那种感觉他太熟悉了，二十年来每隔一段时间就会出现一次，像是经脉里有一根弦被人猛地拨了一下，整条手臂的经脉都跟着震颤。
天道枷锁。
他放下笔，慢慢挽起左袖。金色的纹路从腕脉处浮现出来，比往常任何时候都要亮。那些纹路本该是隐隐约约的淡金色，此刻却像是被点燃了一样，在皮肤下灼灼燃烧。纹路蔓延的速度也比以前快，从腕到肘，从肘到上臂，几乎是几息之间就爬满了整条左臂。
凌云深吸一口气，右手按住左臂，闭眼感知体内的状况。
天道枷锁的反噬他已经经历了二十年。最开始那几年，每次反噬都疼得他无法动弹，整夜蜷在床上硬扛。后来他找到了用市井烟火气洗炼心境的办法，反噬的频率和强度都降了下来。最近五年，反噬已经很少发作，即便发作也只是轻微的刺痛，几息就过去了。
但此刻的反噬完全不同。
那股力量从枷锁深处涌上来，带着一种他从未感受过的暴烈。像是封印沿着经脉传递到全身。凌云感觉到自己的心跳忽然加速，血液在血管里奔涌的声音变得异常清晰。他额角渗出汗珠，后背的衣衫在几息之间就湿透了。
他咬紧牙关，右手死死按住左臂，调动体内修为去压制枷锁的暴动。但修为刚一动，枷锁的反噬就变得更猛烈。那股力量像是感应到了他的修为，疯狂地吞噬、撕扯，将他的修为压回丹田，不许调动分毫。
凌云闷哼一声，身体往前倾了一下，一只手撑在桌面上。桌上的茶盏被震翻，凉茶泼在羊皮地图上，洇开一片深色水迹。他没管。
枷锁的反噬在加剧。
凌云能感觉到，那股力量的源头不在他身上。天道枷锁与禁地封印相连，封印出了问题，枷锁才会异动。而此刻枷锁的暴动程度，远超他以往经历过的任何一次。这意味着禁地的封印正在经历某种剧烈的变故。
他闭着眼，感知穿过天道枷锁的通道，向禁地方向延伸。在感知触及荒原边缘的瞬间，他看到了——
黑气。
铺天盖地的黑气从禁地入口的峡谷中涌出来，比那天晚上他杀掉墨渊之后看到的浓郁百倍。黑气冲上天空，在荒原上空凝成一片巨大的黑色云盖，云盖内部有暗红色的光在翻涌，像是什么东西在云层深处燃烧。黑气还在扩散，已经蔓延到了荒原外围的节点区域，正在侵蚀那些阵法网络的边缘。
第二重封印。
凌云睁开眼，目光沉得可怕。第二重封印撑不住了。比他预估的还要快。
他从椅子上站起来，左臂的灼烧感还在持续，但比方才稍微退了一些。他活动了一下手指，确认经脉没有被锁死，然后快步走出书房。
庭院里，夜风忽然大了起来。
凌云抬头看天。曾家老宅上方的夜空原本是深秋常见的澄净，此刻却出现了肉眼可见的变化。天际线上，荒原方向的那片黑色正在加速涌动，以一种不自然的姿态向四周扩散。云层被搅动，形成漩涡状的纹路，月光穿过那些纹路的时候被扭曲成一种浑浊的暗黄色。
深秋的夜风本该带着凉意和桂花香，此刻吹在脸上的风却带着一股干燥的、带着铁锈味的浊气。那是禁地气息独有的味道。凌云在二十年前闻过太多次，绝不会认错。
他站在庭院中央，感知向整个江城铺开。
江城的方向还安静。万家灯火大半已经熄灭，只有零星几盏夜灯还亮着。湖面上雾气渐起，那是深秋正常的夜雾。但凌云能感觉到，湖底的暗流比往常急了。水下有鱼群在躁动，成片成片地往浅水区游，像是感知到了什么来自远处的威胁。湖边的柳树也在动，无风自动，枝条朝着背离荒原的方向倾斜。
不光是江城。更远的俗世城市，更远的隐世外围，所有感知足够敏锐的生灵都在躁动。凌云甚至能感知到，隐世内部那些残余势力此刻也乱了阵脚。有人在连夜收拾东西准备跑路，有人在紧急联络同盟，也有人朝着江城方向赶来，大概是来求援的。
凌云收回感知，转身往屋里走。
他刚走到卧房门口，门就从里面打开了。曾灵蕴站在门内，穿戴整齐，那柄短剑已经挂在腰间。她看了凌云一眼，目光从他微微发白的脸色和额角的汗迹上扫过，没有问“怎么了”，而是直接说了一句：“我去叫孩子们。”
凌云点了下头。曾灵蕴快步穿过庭院，先敲了曾擎天的房门，又去敲另外几间。五兄妹本就睡得浅，听到敲门声几乎同时打开了门。曾灵蕴只说了五个字——“都到书房来。”
片刻之后，书房里站满了人。
五兄妹到齐的时候，凌云已经坐在书桌后面。他的脸色比方才好了一些，但左臂依然垂在身侧，没有抬起来。桌面上那张被凉茶泼湿的羊皮地图还摊着，水迹已经半干，在灯下泛着暗色。
“第二重封印要破了。”凌云开口，声音很稳，没有一句多余的话。
五兄妹的脸色同时变了。曾幻音往前一步：“爸，您是说，比您预估的还快？”