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“就是凌云。”中年道人收起玉简，目光幽深，“千年前镇压玄蛟、封印禁地的人，就是凌云。他隐世二十年，一直在俗世中生活。玄天宗想拿《隐世约法》压他，却不知道那约法当初就是凌云参与订立的。”
他站起身，走到灵光镜前，看着画面中曾擎天最后那一拳。那一拳破开了秦玄策的九霄玄雷剑，也破开了隐世千年来的一个错觉——俗世无人。
“传令下去。”中年道人的声音在洞天中回荡，“天机阁所有弟子，即日起不得以任何形式参与针对曾家的行动。若遇曾家之人，以同辈之礼相待。”
“阁主，我们不是要跟玄天宗结盟吗？”
“结盟？”中年道人冷笑一声，“玄天宗惹了不该惹的人还不自知。我天机阁不陪他们送死。”
类似的一幕，在隐世各处接连上演。
北方的万剑山庄，庄主在看完战斗画面后沉默了整整一夜，第二天一早便下令关闭庄门，谢绝一切访客，包括玄天宗的信使。南方的太虚观，观主在推演了三日天机之后，将玄天宗送来的联名书原封退回，附上一句“因果太重，太虚观不沾”。西边的昆仑残脉，一位沉睡多年的老祖宗被族中晚辈唤醒，看完画面之后只说了一句话：“凌云的种，果然不一般。别惹。”
也有不信邪的。几个与玄天宗交好的中等宗门凑在一起，私下商议是否要趁曾家尚未完全崛起之前联手施压。他们聚在一处隐秘的洞天福地中，争论了整整两天。主张强硬的一方认为曾家再强也只是几个小辈，凌云不出手则罢，一旦出手便是众矢之的。主张观望的一方则反复强调那日凌云在院中压住秦玄策灵压的画面。
“那只是灵压！”一个络腮胡子的宗主拍桌道，“灵压强不代表战力强。有些老怪物靠特殊功法蓄养灵压，真打起来未必——”
话没说完，洞天入口处的守卫弟子忽然跌跌撞撞地跑进来：“诸位宗主，外面……外面来了一封信。”
“什么信？谁送的？”
“没、没有人。信就钉在洞天入口的石碑上，用一根竹签插着。竹签上……竹签上有一股我们完全无法感知的力量。守碑的弟子连靠近都做不到。”
在场所有宗主同时变了脸色。洞天入口的石碑是千年玄铁所铸，上面附着着数道防护阵法，寻常大宗师全力一击都未必能在上面留下痕迹。一根竹签插在上面，对方甚至没有露面。
络腮胡子一把扯过那封信，展开来看。信纸上只有一行字，笔迹平淡，像是随手写就——
“想议事，可来江城。别在背后嘀咕。”
落款：凌云。
洞天里彻底安静了。络腮胡子捏着那张信纸，手指微微发抖。他环顾四周，发现方才还在慷慨激昂的几位宗主此刻都低下了头，没人敢接他的目光。
“诸位……”他干涩地开口。
“我清风谷还有点事。”一个瘦小老头第一个站起来，拱了拱手便往外走，“告辞，告辞。”
有了第一个，就有第二个。不到一炷香的功夫，这个原本打算“联手施压曾家”的联盟便作鸟兽散，只剩下络腮胡子一个人站在空荡荡的议事厅里，手里捏着那张轻飘飘的信纸，脸上青白交替。
而在江城的临江别院里，凌云正蹲在院角给曾灵蕴搭的丝瓜架子绑绳子。曾幻音走过来，手里拿着一枚传讯玉简，表情有些微妙。
“爸，隐世那边传回来的消息。天机阁、万剑山庄、太虚观、昆仑残脉，都拒绝了玄天宗的联名邀请。还有几个小门派原本聚在一起说要来江城施压，结果您那封信送过去之后，全都散了。”
凌云头也没抬，把绳子在竹竿上打了个结。“嗯。”
“爸，您什么时候写的信？我怎么不知道？”
“昨天晚上。”凌云站起身，拍了拍手上的灰，“你妈让我去巷口买酱油，我顺手写的。用的还是你妈记账的笔。”
曾幻音哭笑不得。
凌云把剩下的绳子收好，往屋里走。走到门口又停下，回头看了一眼北方的天际。那片暗辰依旧悬在原处，但比前几日又黯淡了一些。他的目光穿透了暮色，落在极远处某个正在苏醒的气息上。
“秦玄策请的人快到了。”他轻声说，“大长老级别的老怪物，破道境巅峰。比上次那批更强。”
曾幻音神色一凛：“那我们要做什么准备？”
凌云推开屋门，曾灵蕴正在灶台前炒菜，油烟和香气一起涌出来。他回头看了女儿一眼，笑了笑。
“准备吃饭。”