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“少宗主远道而来，旅途劳顿，不如先喝杯茶。”曾擎天侧身让出门口，“至于归附的事，我们兄妹做不了主。家父在院中，少宗主若有兴致，不妨当面谈谈。”
秦玄策盯着曾擎天看了两息。对方的不卑不亢让他有些意外，但更多的是不悦。一个俗世小辈，在他面前竟敢如此从容，这本身就是一种冒犯。
“好。”他抬步踏上台阶，“我便见见你父亲。不过——”
他走到曾擎天面前，两人之间只隔了不到三尺。秦玄策微微仰头，周身灵压骤然释放了一瞬。那股压力如同实质，巷子两侧的桂花树同时向两边弯折，树叶哗哗作响，巷口那盏路灯的灯泡啪地一声爆裂开来。卖栗子的小贩已经推着车跑远了。
曾擎天站在原地，纹丝不动。他的衣角被灵压吹得向后翻飞，但双脚如同钉在地面上，肩线平稳，连呼吸都没有乱。
秦玄策的目光微微一凝。
“不错。”他收回灵压，语气里多了一丝认可，但依旧居高临下，“肉身根基打得还算扎实。不过，也仅此而已了。”
他迈步走进院门。
曾幻音在秦玄策经过自己身边时，清晰地感知到对方灵压中那一闪而过的试探。她的阵盘在袖中微微发热，自动运转了一圈，将侵入她身周的那丝灵压悄然化解。秦玄策没有注意到这个细节，他的注意力全部集中在院中那个正在收水壶的男人身上。
凌云刚把水壶放回墙角，拍了拍手上的水渍，转过身来。
秦玄策在院中站定，四名弟子在他身后雁翅排开。他的目光落在凌云身上，仔细地打量。这个传说中的曾家家主，穿着一件洗得发白的灰布短衫，裤脚还沾着泥土，脚上趿着一双旧布鞋。如果不是那双眼睛——那双平静得如同深潭、清澈得如同山泉的眼睛——秦玄策会以为这就是个普通的种地老汉。
“曾家家主，凌云？”秦玄策开口，语气里有一丝不确定。
“是我。”凌云走到石桌旁坐下，顺手提起茶壶倒了杯茶，推到桌子对面，“坐。”
秦玄策没有坐。他站在院中，环顾四周。院子不大，陈设简朴，石桌石凳，墙角堆着几筐晾晒的药材，廊下挂着一串风干的红辣椒。暮色中，厨房方向飘来饭菜的香气，隐约可以听见曾灵蕴在里面炒菜的声音。
这一切和秦玄策想象中的“当世第一世家”相去甚远。他原以为会看到一座戒备森严的府邸、一群气息凌厉的高手、一个锋芒毕露的家主。但眼前的一切平常得让他觉得自己走错了地方。
“凌云。”秦玄策直呼其名，语气冷淡，“我玄天宗入世，欲重整天下秩序。曾家在俗世势大根深，我本有意给你们一个归附的机会。但如今看来——”
他顿了顿，目光扫过院中众人。曾擎天站在门口，曾幻音立在廊下，侧厅里隐约有一个年轻人在摆弄茶具，还有更远处某个房间里传出一缕若有若无的道韵波动。
“如今看来，曾家不过如此。”秦玄策下了结论，“一个种地的家主，几个毛都没长齐的小辈。所谓当世第一世家，名不副实。”
凌云端起茶杯喝了一口，没有说话。
秦玄策见他不接话，眉头皱得更紧。他本就不多的耐心正在迅速耗尽：“凌云，我今日来只为一件事。曾家臣服，或者被踏平。你选。”
院中安静了片刻。厨房里曾灵蕴炒菜的声音停了一瞬，又继续了。
凌云放下茶杯，抬起头来。他看秦玄策的目光很平和，就像看一个不懂事的孩子。那种目光让秦玄策浑身的灵压不受控制地涌动起来。
“少宗主。”凌云开口，声音不高不低，不急不缓，“你今年二十八岁，大宗师巅峰，修《九霄玄天诀》至第七层。在玄天宗千年历史上，确实算得上一等一的天才。”
秦玄策瞳孔微缩。对方一眼看穿了他的修为和功法，这让他心中闪过一丝不安。但他迅速将那丝不安压了下去，认定是对方事先做过功课。
“你既然知道，就该明白曾家没有讨价还价的余地。”
凌云没有理会他的威胁，继续说道：“不过你有没有想过一件事。你口中‘毛都没长齐的小辈’，最大的曾擎天今年二十四岁，修为已经是大宗师初期。曾幻音二十二岁，阵道造诣可布千里大阵。曾默言二十一岁，天机推演之术不逊于千年望气宗传人。曾念念二十岁，掌控全球经济命脉。曾甜甜十九岁，心境道韵自成一体。”
他每说一句，秦玄策的脸色就沉一分。
“你二十八岁的大宗师巅峰，确实很强。”凌云站起身，将茶杯放回桌上，动作轻缓，“但你的强，是用千年宗门的资源堆出来的，是洞天灵气温养出来的。你的天骄之名，建立在玄天宗千年积累的基础之上。”
他向前走了一步，与秦玄策之间的距离缩短到五步。
“而我的孩子，在灵气稀薄的俗世中长大，没有洞天福地，没有千年传承，没有宗门资源。他们靠自己一步步走到今天。”凌云看着秦玄策的眼睛，目光平静如水，“你觉得，谁的天骄之名更名副其实？”
秦玄策的灵压彻底爆发了。青白色的灵光从他体内喷涌而出，院中石桌上的茶杯被震得滑开，桂花树剧烈摇晃，满天落叶飞舞。四名玄天宗弟子同时后退数步，脸色发白。
“凌云！”秦玄策的声音冷厉如刀，“你一个俗世农夫，也配与我论天骄？”
凌云站在灵压中心，衣袂翻飞，发丝向后飘动。但他脸上的表情没有任何变化，甚至连眼睛都没有眨一下。那股足以碾碎普通宗师的灵压落在他身上，如同清风拂山岗。
“少宗主。”他的声音依旧不高，但一字一句都清晰地穿过了灵压的呼啸，“你大老远跑到我家门口来，说了这么多，无非是想试探曾家的底。现在你试到了。我的回答是——”
他抬手，轻轻一挥。秦玄策周身那股狂暴的灵压如同被一只无形的手掌按住，瞬间消散得干干净净。院中恢复了平静，连一片落叶都没有再动。
秦玄策僵在原地。他的灵压被一瞬间压回了体内，那种感觉如同奔腾的江河忽然被一座山堵住了出口。他试图催动修为反抗，但体内灵力如同凝固了一般，纹丝不动。
四名玄天宗弟子面如土色。
“——曾家不归附任何人。”凌云收回手，转身走回石桌旁，重新提起茶壶，给自己倒了一杯，“少宗主如果愿意，可以留下来吃顿便饭。如果不愿意，请自便。但下次再来，记得带够人手。”
秦玄策站在原地，脸色青白交替。他体内的灵力在凌云的压制解除后缓缓恢复流动，但他浑身已经被冷汗浸透。方才那一瞬间，他感受到了某种东西——那是一种超越大宗师、超越破道境、甚至超越他认知中所有境界的力量。
那种力量甚至没有真正释放。只是轻轻一按，便让他毫无还手之力。
他抬头看向凌云。那个穿着旧布衫的男人正端着茶杯，靠在廊柱上，目光越过院墙，望向北方的天际。他的侧脸平静得让人心悸。
“你……”秦玄策的声音有些发涩，“你到底是什么人？”
凌云没有回头，只是喝了一口茶。
“一个种地的。”