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韩林凝视着那昏黄的灯光，心中蓦地一动。他想起幼时祖母曾说，灯花爆，喜事到。可如今这境况，哪里还有什么喜事可言？
不过是命运在黑暗中投下的又一个诡谲的谜题。他缓缓站起身，走到窗边，推开一条细缝，冷风立刻钻了进来，带着深秋特有的萧瑟气息。
远处，城楼上的更鼓敲了三下，声音沉闷而遥远，像是从另一个世界传来。他想起乐芸。想起她站在梨花树下，白衣胜雪，回眸一笑时眼里的光。
那光曾是他心中唯一的暖色，如今却成了他不敢轻易触碰的禁忌。父亲病倒前，曾严厉警告他，乐家与韩家早有旧怨，不可再与乐芸往来。
可感情岂是几句警告就能斩断的？他记得最后一次见她，是在城西的旧书铺，她正踮脚去够一本《诗经》，发梢扫过他的指尖，
像羽毛轻轻拂过心尖。她转头看见他，眼中闪过一丝惊喜，随即又黯淡下去，低声说：“韩林，你父亲不会同意的。”他当时想说什么，
却终究没说出口。如今想来，那竟成了他们最后的对话。父亲病倒后，乐家便再无声息，仿佛一夜之间从他们的世界里消失。
可韩林知道，乐芸不会真的消失。她像一缕风，藏在他每一次呼吸里，藏在他深夜翻书时灯下的影子里，藏在他为父亲煎药时升腾的药雾里。
他轻轻合上窗，转身回到床前。父亲仍在沉睡，呼吸微弱却平稳。韩林从怀中取出一只小小的香囊，里面装着一片干枯的梨花花瓣
——那是去年春天，乐芸偷偷塞给他的。他摩挲着香囊，指尖微颤。他知道，自己不能一直这样等下去。父亲的病需要名贵的药材，
而韩家如今已入不敷出。乐家富甲一方，若能与乐芸重修旧好，或许……不，他不能利用她。可若父亲因此……他闭上眼，心中翻江倒海。
就在这时，门外传来极轻的叩击声，三长两短，像是某种暗号。韩林心头一紧，迅速将香囊藏入袖中，低声问：“谁？”“是我。”
一个熟悉而清冷的声音从门外传来，“乐芸。”韩林的手猛地一颤，几乎要碰倒桌上的油灯。他深吸一口气，稳住心神，
轻手轻脚地走到门边，缓缓拉开门闩。门开处，乐芸站在月光下，一身素衣，发髻微乱，眼中却有着他从未见过的决绝。她手中捧着一个青布包裹，
低声说：“我知道你没有走，也知道你父亲需要什么药。我带来了。”韩林怔住，一时不知该说什么。乐芸抬眼看他，声音轻得像风：
“韩书记，我不能再待在这儿了。我还有事要完成，你若信我，就等几天帮我撑腰。若不信……”她顿了顿，目光落在他袖口露出的香囊一角，
嘴角浮起一丝苦笑，“那就当今晚，我从未来过。”夜风穿堂而过，吹得油灯摇曳不定。韩林望着她，望着那熟悉的面容，
在昏黄光影中忽明忽暗，心中那根紧绷的钢丝，终于在这一刻，微微颤动起来。他伸出手，轻轻接过她手中的包裹，指尖相触的瞬间，
仿佛有电流穿过全身。“我信你。”他说，声音低沉却坚定，“但这一次，换我来护你。”乐芸眼中泛起微光，像是久旱逢霖。
她没有说话，只是轻轻点了点头。两人并肩站在门口，望着沉沉夜色，仿佛看见一条从未有人走过的路，在黑暗中悄然展开。