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深夜，叶安安正在寝殿里批阅文件。
白澜坐在她旁边，银灰色的瞳孔盯着那些文件，偶尔帮她查漏补缺。他的手指在桌上轻轻敲着，一下，两下，三下——那是他思考时的习惯动作。
“白澜。”叶安安放下笔。
“嗯。”
“你说，墨鳞今天为什么同意税收方案？”
白澜看了她一眼。“因为他算过了。蛇族区多交税，修了路，商业会更发达。他赚的比交的多。”
叶安安想了想。“那他为什么还要反对？”
白澜淡淡道。“因为面子。他是蛇族大长老，不能轻易让步。让了，显得他软弱。”
叶安安叹了口气。“这些老狐狸，一个比一个精。”
白澜嘴角微微上扬。“但你是猎手。”
叶安安瞪他。“你才是狗。”
白澜没说话，但他的尾巴轻轻摆了一下。
门外传来敲门声。
“安安。”青曜的声音，“墨鳞派人来了。说请我去蛇族区议事。”
叶安安心里一紧。“这么晚了，议什么事？”
青曜推门进来，翡翠竖瞳在烛光下微微发亮。“不知道。但他说，事关蛇族存亡。”
白澜站起来。“我陪你去。”
青曜摇头。“不用。他不敢对我怎么样。”
白澜看着他。“确定？”
青曜点头。“确定。”
叶安安走到他面前，伸手整了整他的衣领。她的手指碰到他脖子的时候，青曜的呼吸停顿了一瞬。
“小心点。”她说。
青曜低头，在她额头上印下一个吻。“等我回来。”
他的唇很凉，很软，像蛇的体温。但他的吻很温柔，像水流过石头，像风吹过竹林。
叶安安闭上眼睛，感受他的吻。
“快去快回。”她说。
青曜点头，转身离开。
蛇族区在圣城东南角，是最繁华的商业区之一。
青曜跟着墨鳞的谋士走进蛇族议事厅。议事厅不大，但很精致，墙上挂着蛇族的图腾——一条巨大的蛇盘绕在月牙上，眼睛是翡翠色的。
墨鳞坐在主位上，手里端着茶杯，浑浊的眼睛盯着青曜。
“青曜大人，请坐。”
青曜在他对面坐下，翡翠竖瞳半眯着。“墨鳞长老，这么晚了，叫我来什么事？”
墨鳞放下茶杯，捋了捋胡须。“青曜大人，老朽直说了。蛇族需要您。”
青曜挑眉。“需要我？”
墨鳞点头。“蛇族虽然人口多、商业发达，但缺少一位真正的王。青曜大人是蛇族唯一的王，只要您愿意回来，蛇族上下愿奉您为王。”
青曜看着他，翡翠竖瞳里没有波澜。“我是安安的伴侣。蛇族如果真心接纳她，我可以回去。但如果只是想用我当傀儡——”
他顿了顿，毒雾在指尖缭绕，化作一条小蛇，盘在桌上。
“我会让蛇族消失。”
墨鳞的脸色变了。“青曜大人，您威胁长老会？”
青曜站起身，毒雾收回体内。“不是威胁。是警告。”
他转身走向门口。