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客栈房间里，空气仿佛凝固了。
苏晚晴手里的粥勺“哐当”一声掉在桌上，瞪大眼睛看着林夜：“加、加班？”
林夜苦笑着抬起右手，掌心的剑形印记正散发着灼人的热度，颜色也从淡蓝转为警示般的暗红色。更离谱的是，印记上方，竟然缓缓浮现出一行半透明的小字：
“紧急任务：守护者救援”
“任务来源：冰寂大帝陵寝售后服务系统”
“任务描述：签约伙伴“冰原守护者·幼年期”于霜冻回廊区域陷入异常状态，情绪判定为“惊慌”，可能遭遇危险。请立即前往救援。”
“任务奖励：1.守护者好感度大幅提升；2.大帝关注度+1；3.售后服务等级提升至“中级VIP”。”
“任务惩罚：若拒绝或救援失败，将触发《连带责任条款》——最高可导致：大帝亲临问责、传承印记收回、丹田剑碑强制拆迁。注：拆迁过程可能导致修为暴跌、根基受损等不可预知后果。”
“倒计时：23时辰59分59秒……58秒……”
林夜盯着最后那个“强制拆迁”，眼皮跳了跳。他现在终于明白，为什么那份“售后服务条款”读起来那么不对劲了——这根本就是一份卖身契！还带强制加班的那种！
“这……这算什么啊！”苏晚晴也看到了那些小字，气得鼓起腮帮子，“我们又没签这种条款！这是霸王条款！无效！”
仿佛为了回应她的抗议，剑形印记又浮现出一行新的小字：
“条款有效性说明：当您接受“守护者馈赠”并使用其物品时，即视为默认同意《冰寂大帝陵寝管理条例》全部条款及补充协议。此为冰寂大道规则所认定，具有天道级约束力。如有异议，可向大帝本人申诉。”
苏晚晴：“……”
她张了张嘴，最终无力地瘫坐在椅子上：“我们……被熊孩子他爹坑了？”
“准确说，”林夜揉了揉太阳穴，“是被一个宠儿子宠到丧心病狂、还精通规则漏洞的大帝给算计了。”
现在回想起来，从他们接受小白“零食”开始，一切就已经在对方的算计中了。那所谓的“馈赠”，根本就是钓鱼的饵！
“那现在怎么办？”冷汐瑶的声音从门口传来。她显然也感应到了异常，推门而入，脸色凝重。
林夜看着掌心上不断跳动的倒计时——已经变成23时辰58分12秒了。
“能怎么办？”他叹了口气，“‘强制拆迁’……这词儿都用上了，我怀疑那位大帝可能还兼职过凡间的城管。”
他站起身，活动了下手腕：“收拾东西，准备返程。”
“真要回去？”苏晚晴虽然嘴上抱怨，但也站了起来，“霜冻回廊……听起来就很危险。”
“不去的话更危险。”林夜苦笑，“我可不想体验‘丹田装修事故’升级版。”
三人迅速收拾行装。
离开客栈时，掌柜的还热情地打招呼：“几位前辈要走了？不多住几日？”
林夜摆摆手，丢出几块中品灵石：“房钱。”
掌柜的接过灵石，看着三人匆匆离去的背影，嘀咕道：“这急匆匆的……该不会也是去‘霜冻回廊’凑热闹的吧？”
这话让林夜脚步一顿。
他转身走回柜台前：“掌柜的，你说‘也’？最近很多人去霜冻回廊？”
掌柜的一愣，随即压低声音：“前辈不知道？就这两天，北地好些宗门都派人往那边去了！听说霜冻回廊深处，有上古异宝现世的征兆，天象都变了，连续三夜极光冲天！”
林夜和冷汐瑶对视一眼。
上古异宝？天象变化？
这和小白的“惊慌”……有没有关联？
“具体是什么异宝，有说法吗？”林夜追问。
“这就不清楚了。”掌柜的摇头，“但据说，连几个平时不露面的元婴后期老怪都动身了，甚至……可能有化神期的前辈暗中前往。”
林夜心里一沉。
如果只是自然环境危险，以小白“冰原守护者”的身份，应该不至于惊慌。但如果是大批高阶修士涌入它的地盘，甚至还可能爆发争夺……
“多谢告知。”林夜又丢出几块灵石，转身快步离开。
出了寒鸦城，三人找了个僻静处。
“情况比预想的复杂。”冷汐瑶皱眉，“如果真有很多修士聚集，我们贸然前往，不仅救小白困难，还可能卷入夺宝混战。”
苏晚晴担忧道：“而且我们刚得罪了黑炎宗，万一在那边撞上……”
“撞上就撞上。”林夜倒是不太担心这个，“有契约在，他们不敢明着动手。而且——”
他抬起右手，掌心的剑形印记虽然还在发烫，但颜色已经恢复正常。
倒计时依旧跳动：23时辰41分18秒。
“我们不是去夺宝的。”林夜说，“我们是去‘加班’的。目标明确：找到小白，带它离开。至于什么上古异宝……除非它挡路，否则不碰。”
“可怎么找？”苏晚晴问，“霜冻回廊那么大，我们又不知道小白具体在哪儿。”
话音未落，林夜掌心的印记突然射出一道极细的幽蓝光线，指向北方偏东的方向。
光线末端，隐约能看到一个小小的、毛茸茸的熊形虚影，正在焦急地原地转圈。
“导航功能已激活。”脑海里响起系统的声音——这售后服务系统，在触发紧急任务后，居然又上线了。
“正在规划最优救援路线：从当前位置出发，向东北方向行进八百里，进入霜冻回廊外围。建议避开“冰蝠峡谷”和“碎晶平原”两处已知修士聚集区。”
“预计抵达时间：全速行进，约六个时辰。”
“温馨提示：救援期间，守护者标记将临时强化，对冰原生物的威慑力提升。但请注意，标记也会让您在小范围被小白感知到——这意味着，您也可能被其他追踪小白的生物感知到。”
林夜：“……”
这温馨提示，说了等于没说。
“走吧。”他不再犹豫，召出飞剑，“时间有限。”
三道流光冲天而起，朝着北方风雪深处，疾驰而去。
极北冰原的天气，永远变幻莫测。
刚离开寒鸦城时还是阴天，飞出去不到百里，暴风雪就来了。
但这一次，三人的感受完全不同。
林夜掌心的剑形印记散发着温和的白光，那光芒形成一个直径三丈左右的球形护罩，将三人笼罩在内。护罩外，狂风呼啸，雪片如刀；护罩内，却风和日丽，连寒意都减弱了大半。
“这就是‘强化版守护者标记’？”苏晚晴好奇地伸手触碰护罩边缘，指尖传来温润的触感，像在摸一块暖玉。
“应该是。”林夜感应着印记传来的信息，“标记让我们在冰原上的‘亲和度’大幅提升，相当于……被当成了‘自己熊’？”
这个说法让冷汐瑶嘴角微扬：“那如果遇到其他冰原生物，它们会不会把我们当成……变异品种？”
事实证明，冷汐瑶的猜测是对的。
飞行途中，他们遇到了一群迁徙的“冰原犀角兽”。这种妖兽体型堪比房屋，皮糙肉厚，头顶的独角能释放冻结光束，平时性情暴躁，见了修士就撞。
但当那群犀角兽看到护罩里的三人时，领头的巨兽愣了一下，硕大的鼻孔抽动了几下，然后……
它居然点了点头！就像在打招呼！
然后带着兽群，慢悠悠地绕开了他们，继续迁徙。
苏晚晴目瞪口呆：“它们……在给我们让路？”
“标记的效果比想象中强。”林夜也感到惊讶。
“守护者标记效果说明：”系统适时弹出说明，“在极北冰原范围内，持有者将被绝大多数本土生物视为“守护者附属单位”，享有有限通行权与基础友善待遇。但请注意，此标记无法完全消除某些领地意识极强、或处于发情期、饥饿期的生物的敌意。”
林夜注意到最后那句，眼皮又跳了跳。
发情期？饥饿期？
这售后服务系统的用词，总是这么……精准又微妙。
飞行三个时辰后，他们抵达了霜冻回廊外围。
从高空俯瞰，所谓的“回廊”，其实是两条平行的、高耸入云的万年冰川山脉之间，形成的一条狭长走廊。走廊宽度从十几里到上百里不等，长度则贯穿了整片冰原，据说一直延伸到传说中的“永冻海”。
此刻，回廊入口处，已经能看到零星的修士身影。
有的在冰川峭壁上攀爬，似乎在采集某种冰属性灵材；有的三五成群，低声交谈，目光警惕地扫视四周；更远处，还能看到几艘飞行法器的光芒，正朝着回廊深处飞去。
“人果然不少。”冷汐瑶压低声音，“而且修为都不低，最低也是金丹后期。”
林夜点头：“我们收敛气息，绕开他们。”
按照系统的导航，他们需要从回廊入口向东偏转，走一条相对隐蔽的“侧路”——那是冰川山脉底部，一条被常年积雪覆盖的狭窄冰缝，勉强能容一人通过。
就在三人准备降落时——
“哟，这不是寒鸦城那三位吗？”
一个轻佻的声音从侧方传来。
林夜转头，看到五道身影正从一座冰丘后走出。为首的是个穿着锦袍的年轻修士，手持一把折扇，扇面上绣着栩栩如生的火凤图案——在这冰天雪地里显得格外扎眼。
他身后跟着四名护卫，清一色的元婴中期修为，气息凝练，眼神锐利。
“凤鸣谷的人。”冷汐瑶低声提醒，“北地一流宗门，擅长火系功法，行事张扬。”
那年轻修士摇着扇子，走到近前，目光在冷汐瑶和苏晚晴身上扫过，毫不掩饰其中的惊艳与贪婪，最后才落在林夜身上。
“三位也是来霜冻回廊寻宝的？”他笑吟吟道，“在下凤鸣谷少谷主，凤天翔。看三位面生，想必是初来北地？这霜冻回廊危险重重，不如……结伴同行？本少主可以照拂一二。”
这话说得客气，但那眼神和语气，分明是吃定了他们。
林夜没接话，只是抬了抬右手。
掌心的剑形印记，在对方靠近到十丈范围内时，突然微微发烫。
紧接着，脑海里弹出系统的警告：
“检测到潜在恶意目标：凤天翔，凤鸣谷少谷主”
“威胁评估：中等，其护卫中有两人修炼特殊追踪秘法，可能对守护者标记产生感应”
“建议：快速摆脱，避免纠缠。”
林夜心中了然。
这凤天翔，恐怕不是单纯来搭讪的。他或者他的护卫，可能感应到了“守护者标记”的特殊波动，起了疑心或贪念。
“多谢好意。”林夜淡淡道，“但我们有要事在身，不便同行。”
说罢，他转身就要走。
“哎，别急着走啊。”凤天翔身形一晃，拦在前面，折扇“啪”地合拢，“三位何必拒人千里之外？这霜冻回廊近来可不太平，听说有上古异宝现世，引来不少牛鬼蛇神……三位若是单独行动，万一遇到危险，岂不可惜？”
他这话半是威胁半是试探。
林夜眼神微冷。
倒计时还在跳动：22时辰17分09秒。
他没时间在这里耗。
“让开。”林夜的声音很平静，但平静之下，仿佛有冰层在碎裂。
凤天翔脸色一沉。他堂堂凤鸣谷少谷主，在北地谁敢这么不给面子？
正要发作，他身后一名护卫突然上前一步，在他耳边低声说了几句。
凤天翔脸色变幻，目光再次落在林夜掌心的印记上——虽然林夜已经遮掩，但刚才那一瞬间的波动，还是被护卫的秘法捕捉到了。
“……好，既然三位不愿，那便算了。”凤天翔忽然笑了，侧身让开道路，“祝三位……一路顺风。”
他笑得意味深长。
林夜深深看了他一眼，不再废话，带着冷汐瑶和苏晚晴，化作流光没入那条狭窄冰缝。
等三人身影消失，凤天翔脸上的笑容瞬间收敛。
“少主，为何放他们走？”一名护卫不解，“那三人修为最高不过元婴后期，我们……”
“你懂什么。”凤天翔眯起眼睛，“那男修手上的印记……不简单。我凤鸣谷的古籍里记载过类似的波动——那是‘冰原眷顾者’的标记，只有得到极北冰原深处某些古老存在认可的人，才能拥有。”
护卫们脸色一变。
“而且，”凤天翔望向冰缝深处，眼中闪过贪婪，“他们急匆匆往这偏僻小路走，目标明确……要么是知道什么隐秘的宝地，要么就是……”
他顿了顿，声音压低：“在追什么东西。”
“少谷主的意思是……”
“跟上去。”凤天翔重新打开折扇，轻轻摇动，“保持距离，别被发现了。我倒要看看，他们到底在找什么。”
“如果……真是上古异宝呢？”
“那不就是我们的机缘了吗？”凤天翔笑了，“螳螂捕蝉，黄雀在后。这道理，本少主三岁就懂了。”