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喧闹的院子瞬间安静下来，所有人的目光，全都落在他和地上的麻袋上。
刘海中心里舒服得不行，慢悠悠得开口，刻意装出一副大方仗义的模样。
“眼瞅着就要过年了，咱们院里街坊邻里相处一年，都是缘分！”
“我刘海中，以前也是院里的二大爷，一直想着咱们全院老小！”
“今天我自掏腰包，托朋友弄了些上好的瓜子！”
“不多，每家一斤！免费分给大家！算是我提前给各位街坊拜年，讨个新年好兆头！”
这话一出，全院瞬间炸了！
所有人当场喜笑颜开，连连夸赞。
“哎哟！二大爷可太大气了！这可是实打实的好事！”
“还是二大爷心里装着我们！仗义！”
“以后院里管事大爷，必须是二大爷！谁都比不上您！”
一声声吹捧，刘海中听得浑身舒坦，眼睛都快笑眯了，腰杆挺得更直，虚荣心直接爆棚了。
闫埠贵戴着小眼镜，眯着小眼站在角落，脸色酸得发青。
镜片后的眼珠子滴溜溜乱转，心里把刘海中从头到脚骂了个遍。
败家玩意儿！
为了争个院里管事的虚名，居然自掏腰包收买人心！
一斤瓜子那也是钱！就这么平白无故送人，纯粹脑子缺根弦！
他心里疼得直抽抽，嫉妒得不行，可眼睛死死盯着地上的麻袋，半点挪不开。
免费的东西，不要白不要！
再心疼，也不能吃亏！
闫埠贵咬牙切齿，侧头压低声音跟三大妈说道：
“赶紧去排队！别傻站着！”
“刘海中乐意败家，咱们不占白不占！”
三大妈早就心动了，闻言立马挤进人群排队，老老实实等着领瓜子。
闫埠贵死要面子，不肯上前，就站在外围阴沉着脸，心里算盘打得噼啪响，满是不甘和嫉妒。
中院人声鼎沸，人人捧着刘海中拍马屁。
唯独一户人家，安安静静，格格不入。
就是周建国家。
屋里，周建国在屋里没有出门，背着手站在窗台边，脸色阴沉。
外头吹捧刘海中的话语，一字不落钻进他耳朵里，他眼神沉沉，一言不发。
媳妇苏大妮坐在床边，看着他这副模样，忍不住皱着眉劝说。
“当家的，外头人人都在领瓜子，你真要掺和这管事大爷的争夺？”
“咱们搬来没多久，老老实实过日子不行吗？何必争这些没用的虚名？”
周建国缓缓转头，眼神又倔又硬，语气格外坚定。
“老实过日子？我们是外来户，在这院里没根没势的！”
“不露头、不争气，一辈子被这帮老住户压一头、看笑话！”
“我今天已经去街道报名参选管事大爷了！报都报了，就没有退缩的道理！”
“刘海中以为撒几斤瓜子就能收买人心、坐稳位置？简直做梦！”
“想要在这四合院站稳脚，不被排挤、不被欺负，这个管事的位置，我必须拿下！”
苏大妮满脸顾虑，继续劝道：
“可咱们怎么跟人家比？刘海中住得久，人比我们熟，还舍得花钱买东西！咱们要是跟风，最后选不上，那不是白白吃亏吗？”
周建国眼神一厉，语气果决。
“吃点小亏算什么！眼光放长远！”
“现在花点小钱收买人心，以后在院里当家管事，好处多的是！”
“你现在就去清点家里存货，挑点体面东西出来！”
“他刘海中能用瓜子拉拢人，我周建国也能！”
“我就让全院人好好看看，新来的不比老住户差！谁也别想压我一头！”
屋里夫妻二人低声密谋，已经打定主意，要跟这院子里的人比一比。
昨晚四合院中院，热闹闹腾到很晚