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同一天，伊尔库茨克以东，先遣队驻地。
伊万在4月15日收到了别列佐夫斯基发来的电报：彼得带着五百个哥萨克骑兵来投，编成一个哥萨克骑兵营，归先遣队指挥。伊万把电报看了一遍，让通讯兵把彼得请到营房里来。彼得进了营房，伊万把电报的内容说了一遍，然后说了一句：“彼得阿塔曼，你的哥萨克骑兵编成一个骑兵营，归先遣队指挥。打伊尔库茨克的时候，哥萨克骑兵营当先锋。”
彼得在营房里站直了，把手放在恰西克马刀的刀柄上：“哥萨克骑兵营愿意当先锋。打伊尔库茨克的时候，哥萨克人从侧翼迂回，绕到苏军的侧后，切断苏军的退路。苏联人的防御工事在正面，侧翼的兵力不多，哥萨克骑兵从侧翼冲进去，苏军的防线就乱了。”
伊万把彼得的建议记在本子上，然后让后勤兵给哥萨克骑兵营发了弹药和补给。彼得回到村庄外面的草地上，把五百个哥萨克骑兵编成三个骑兵连，每个连约一百六十人，连长由哥萨克推举，都是打过游击的老兵。
4月18日，伊尔库茨克外围。
伊万的先遣队和彼得哥萨克的骑兵营推进到伊尔库茨克以东约二十里处。伊尔库茨克的苏军在城东构筑了防御工事，铁丝网、壕沟和机枪火力点沿着铁路线展开。伊万让先遣队在苏军防线以东约十里处停下来，把侦察报告发回阿穆尔河上游。彼得带着哥萨克骑兵营在村庄外面的草地上待命，马刀挂在鞍桥旁边，枪背在肩上。
同一天，赤塔，俄罗斯帝国临时元首府。
阿纳斯塔西娅在4月18日收到了别列佐夫斯基的报告：先遣队和哥萨克骑兵营推进到伊尔库茨克以东约二十里处，伊尔库茨克的苏军在城东构筑了防御工事。第二军的主力已经推进到伊尔库茨克以东约五十里处，预计两天后抵达。彼得带着哥萨克骑兵营在先遣队的侧翼待命，打伊尔库茨克的时候当先锋。
阿纳斯塔西娅把报告看了一遍，放在桌上，对切尔尼亚耶夫说了一句：“先遣队和哥萨克骑兵营推进到伊尔库茨克以东约二十里处。第二军的主力已经推进到伊尔库茨克以东约五十里处，预计两天后抵达。打伊尔库茨克的时候，哥萨克骑兵营当先锋。”
切尔尼亚耶夫把报告看了一遍，在桌边坐下来：“先遣队和哥萨克骑兵营推进到伊尔库茨克以东约二十里处。第二军的主力两天后抵达。打伊尔库茨克的时候，哥萨克骑兵营从侧翼迂回，绕到苏军的侧后，切断苏军的退路。先遣队从正面进攻，牵制苏军的兵力。第二军的主力到了之后，从正面和侧翼同时发起攻击，伊尔库茨克的苏军挡不住。”
阿纳斯塔西娅在桌边坐了一会儿：“让别列佐夫斯基把第二军的主力推进速度加快，先遣队和哥萨克骑兵营在伊尔库茨克以东待命。打伊尔库茨克的时候，哥萨克骑兵营从侧翼迂回，先遣队从正面进攻，第二军的主力从正面和侧翼同时发起攻击。”
当天夜里，阿纳斯塔西娅在元首府的住所里把别列佐夫斯基的报告归拢到一处，在桌面上排开。先遣队和哥萨克骑兵营推进到伊尔库茨克以东约二十里处。第二军的主力已经推进到伊尔库茨克以东约五十里处，预计两天后抵达。她拿起笔在简报末尾写了几行字：“先遣队和哥萨克骑兵营推进至伊尔库茨克以东二十里。第二军主力推进至伊尔库茨克以东五十里，预计两天后抵达。打伊尔库茨克时，哥萨克骑兵营从侧翼迂回，先遣队从正面进攻，第二军主力从正面和侧翼同时发起攻击。”
写完之后，她把简报递给侍从：“发给切尔尼亚耶夫和别列佐夫斯基。”侍从接过简报转身出了门。
阿纳斯塔西娅坐在桌前，把桌面上的文件摞好，端起桌上的凉茶喝了一口。窗外，赤塔的春夜，阿穆尔河的冰面已经裂开了大半，江水从裂缝里涌上来，在月光下泛着暗灰色的光。她站起来走到窗前，看着河面上那片灰白色的冰面。顿河五百骑，恰西克出鞘。五百个哥萨克骑兵编成一个骑兵营，打伊尔库茨克的时候当先锋。她转身走回桌前，把那份简报的草稿又看了一遍，在末尾添了一行字：“顿河五百骑，恰西克出鞘。哥萨克营当先锋，侧翼迂回断退路。第二军主力两天后抵达，正面侧翼同时攻击。帝国西进，势如破竹。”