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“我能不能邀请你留下来？”
紫依的声音突兀地在身后响起。
叶墨侧过脸，目光落在她脸上：“你不怕惹来麻烦？”
“韩家？”
紫依嘴角微微一翘，露出一个带着几分傲气的笑容，“他们还没那个分量。”
“那我就不推辞了。”
叶墨耸肩，算是应下。
嘈杂声从酒楼门口涌进来，像一盆冷水泼进油锅。
一堆人气势汹汹地冲进厅堂，领头那个汉子一进门便扯开嗓子咆哮：
“哪个不长眼的狗东西，敢杀我韩家的人？老子让你求生不得求死不能！”
紫依转过身，目光冷冷扫过那群人。
她的声音不高，却压住了所有喧哗：
“退下。
丹城，还轮不到你韩家来发号施令。
这人，是我丹皇一脉邀来的客。
那恶妇杀了便杀了，回去给你们家主带句话——往后挑女人，把眼睛擦亮点。”
她的语气里带着一股不怒自威的压迫感，韩家那帮人原本气焰嚣张，此刻竟不约而同地缩了缩脖子。
丹城里最不能招惹的势力，从来就不是韩家。
唯一能让全城都低头的，只有丹皇一脉。
那是丹城的真正主宰。
“紫依姑娘……”
领头的汉子涨红了脸，不甘心就这么灰溜溜退走，面子上实在挂不住。
若真这么回去，他这张脸在丹城就算丢尽了。
“我的话，不打算说第三遍。”
紫依身上突然涌出一股凌厉的气息，像刀刃贴着皮肤划过。
领头汉子打了个激灵，嘴巴张了张，终究没敢再吭声，连个屁都没敢多放一个，转身带着人狼狈地撤了出去，脚步声渐渐消失在街道尽头。
没有人质疑丹皇一脉在丹城的威严。
韩家也不行。
紫依一出面，那恶妇的死就像扔进水里的石子，连个涟漪都没剩下。
叶墨心里多少有些意外。
韩家人前倨后恭的态度，让他重新掂量起丹皇一脉的分量——比他想象中重得多。
而且紫依在丹皇一脉里的位置，恐怕也不是寻常**能比的。
三言两语就能让韩家知难而退，她某种程度上，已经能代表丹皇一脉说话。
这段小插曲过去后，叶墨便跟着紫依，穿过几条长街，往丹皇一脉的驻地走去。
—
丹城深处，一座气派的大殿静静矗立。
殿内光线有些暗，炉火跳动的光芒映在一名中年男子的脸上。
他穿着尊贵的炼丹师袍服，站在一尊炼丹炉前，双眉紧锁，显然正被什么事情困扰着。
“师尊。”
紫依带着叶墨走进大殿，在炉前那人身后停下脚步，恭恭敬敬唤了一声。
那中年男子闻声回过头，目光先扫过紫依，然后落在叶墨身上，嘴角勾起一丝打趣的笑意：
“哟，紫依，你什么时候也学会带男人回来了？”
紫依的脸腾地红了，像是被火烤过一样。
她毕竟还是未经人事的处子之身，面皮薄得经不起一句玩笑话。
丹霞山巅，紫依抬头看向那尊青铜炼丹炉前的身影，开口时嗓音清透：“我请叶公子来丹皇一脉，确实有事要谈。”
中年男人原本正往炉底添炭，闻言抬起头来，目光落在叶墨脸上。”叶墨？”
他停顿了片刻，眉头微微一动，“最近青州城里闹得沸沸扬扬的那个小子，该不会就是你吧？”
叶墨嘴角扬起一丝弧度：“若没有第二个叫这名字的人，那应该就是晚辈。”
中年男人沉默了一瞬，随即发出一声低叹：“青云古宗，倒又出了个能折腾的。”
这话里透着对那座古宗门的熟悉，仿佛相交已久。
叶墨收敛了笑意，语气郑重起来：“前辈与青云古宗有旧？晚辈斗胆请教前辈名号。”
“丹辰子。”
男人随口应了一声，抬手搓了搓下巴，眼神里带着些玩味，“我跟你们青云古宗往来的次数可不少，那地方现在还欠着我不少丹药费的账呢。”
叶墨嘴里一噎，干咳了两声。
他原以为丹辰子与古宗之间是某种合作关系，没想到竟是债主和欠债人的交情。
能欠得下钱的，绝不是泛泛之交。
丹辰子并未在这个话题上多绕，直截了当地问：“紫依该跟你说过，请你来是为什么了吧？”
叶墨点头：“紫依姑娘提过，前辈正在炼制一味丹药，因缺某种真火作为药引，始终没能成丹。”
“既然她找上你，说明你身上带着真火。”
丹辰子的目光凝在叶墨脸上，不再绕弯。
叶墨没有再遮掩。
他抬起手掌，碧青色的火焰从掌心涌起，如藤蔓般缠绕上他的手臂，照亮了半面炉壁。
丹辰子瞳孔骤缩。”九幽碧青炎？”
他几乎是脱口而出，指掌一把攥住叶墨的肩膀，力道大得失控。
叶墨只觉得肩骨被两座烧红的铁砧压住，热浪和沉重同时袭来，皮肤底下传来火燎般的刺痛。
紫依也倒吸了口气，张开的檀口用指尖掩住，眼里尽是震惊。
“丹辰子前辈……”
叶墨咬着牙，从齿缝里挤出声音。