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83
他蹲在坟前啃冷馒头，手冻裂了也不擦。
今晚楚琴独自扒拉两口饭。
灶台边油灯晃得厉害，照见她眼下青黑。
小宝是踩着酒气进门的。
袖口还沾着酱汁，咧嘴一笑露出豁牙：“娘，幸亏我没赌！饼干还在！”
楚元他们早合计过了——山匪不敢来。
底下工棚天天发粮发钱，人越聚越多。
真有本事，早该摸上山抢个痛快。
现在那帮人死的死、逃的逃，只剩半口气喘着。
顶多派俩瘦猴半夜溜进来偷把米。
小宝把楚琴的话学给哥哥们听。
屋里突然静得能听见炭火噼啪声。
肖思宁**碗蹾在桌上，指节泛白：“我们不怕死。
就怕倒了，没人替你们娘儿俩挡刀。”
甘来直接抱起酒坛，咕咚灌了一大口。
酒液顺着下巴淌进衣领，烫得他直咧嘴。
楚琴送走最后一个人，抬头就见小宝站在房檐上晃腿。
瓦片簌簌往下掉渣，她嗓子都劈叉了：“快别动！搬**！谁去搬**！”
肖思宁刚落地，脚下一滑差点跪倒。
小宝鼻涕还没擦干净，就指着人笑：“您咋不乘风飞呢？”
小孩皮实点好。
至少骂两句不会缩墙角哭。
三州兵马开进山时，蔡浩贤全招了。
洞口在哪，窝棚几间，连灶台朝哪边都画得明明白白。
楚元跟着队伍进山。
人家**，他们捡漏。
顺手打几只傻狍子，野鸡扑棱棱撞树上，自己送命。
山匪设的套子太阴，官兵踩中两个。
回来踹门抄家的手劲儿，比平时重三倍。
赃物堆成小山，全是破铜烂铁。
倒是搜出百来把制式刀，毛皮卷得歪歪扭扭。
楚琴拎起虎皮抖了抖，掸掉灰随手扔角落。
这玩意儿太硬，铺炕都不舒服。
这些皮子全废了，臭烘烘的，毛都掉光了。
上百把东伦刀堆在那儿，楚琴扫了一眼，心里直嘀咕：咋不直接送我呢？
她摆摆手：“咱吃公家饭的，不占老百姓便宜。
各位领导，东西您们另作安排吧。”
楚元戳戳儿子胳膊：“你妈这嘴皮子，越来越溜了。”
江南孟家大厅里，冷得像冰窖。
孟淳坐在主位，对面几个绸缎老板脸绷得死紧。
侯岩先打破沉默：“怕啥？就算抓了人，能问出个屁来！”
“她们”
指楚琴，“他们”
早没影儿了。
孟淳盯着茶杯：“说不定人全交代了。
不然怎么一个都没回来？”
没人接话。
大伙心里都清楚，这话纯属自我安慰。
半晌，孟淳抬头：“魏兄，真要捅娄子，还得靠您。”
魏漴摸着胡子：“她没告官，不然早闹翻天了。
听说现在忙着种棉花呢。”
“她到底想干啥？”
孟淳皱眉。
侯岩搓搓手：“不怕她现在不吭声，就怕憋着劲儿查实了，再甩证据上门。”
魏漴冷笑：“查？她拿啥查？衙门都搞不定的事，她一个县令闺女能翻天？”
原来孟家管事拉了山匪干这事，在虎山那片荒地设伏。
结果反被山匪绑了，管事胆子够肥，当场谈合作。
可消息传回城里，人就没了音讯。
几家老板全蒙在鼓里。
直到听说楚琴节后照常开棉田，才明白——栽了。
你们想太多啦！孔普高一拍桌子，茶盏都跳了两下。
这事就三种可能。
第一种，她压根不知道是我们干的。
那算她命好，吃个哑巴亏，以后做事长点心眼。
第二种，她猜到了又怎样？告官？谁信山匪的话？咱们咬死不认，谁能逼我们开口？
就算那几个活口回来指认，咱就说他们挨了打胡乱攀咬，谁信？
第三种更扯。
真有官差上门？三不管地界，哪个傻子愿意蹚这浑水？
他平时话不多，看着最没分量。
可偏偏腰包最鼓。
江南最大茶园、瓷窑全在他名下。
暗地里还挖了两口盐井，私盐生意做得比官府还大。
绸布买卖？对他来说就是顺手捡的零花钱。
家里妻妾成群，孩子一堆。
别人拿闺女换官帽，他偏让儿子考科举。
嫡出庶出一视同仁，挑最机灵的送去读书。
钱多胆子大，眼光自然不一样。
联姻靠不住，自己养出来的官才踏实。
现在四个儿子已经散在六部当差。
过几年，满朝文武见了他，得喊一声爹！
这才是他真正的底气。
楚琴那点事，在他眼里跟掸灰差不多。
侯岩和魏漴听完，肩膀立马松了。
孟淳没吭声，手指却无意识抠着袖口线头。
商人都精。