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姚致远嘴角僵住，随即点头。
谢知衡继续问：“程文远离开时，你还看见谁？”
“没有留意。廊上有人走，我没出去。”
“听见什么？”
“脚步。后来就睡了。”
“起火时如何逃出来？”
姚致远答得快了些。
先听见喊声，开门后看见楼梯口有烟。他住二号，距离楼梯不远，便用外衣掩住口鼻下楼。
门没有被挡。
出来时，也没有携带程文远的黑包。
这些仍须与其他住客核对。
谢知衡将他的答话全部记下，请他逐行看过。
姚致远读到“未亲见旧契装回包”时，指尖停了一下，最终没有要求修改。
谢知衡把姚致远留在另一间屋子，又请焦永福进来。
这一次，他没有告诉焦永福姚致远说过什么。
“昨日晚饭后，程文远还找过谁？”
“姚先生。”
“你看见的？”
“看见他往二号房去。”
“几时？”
“说不准。堂里客人散得差不多了。”
“出来以后呢？”
焦永福盯着桌面。
“回自己屋。”
“你又与他说过话？”
“没有。”
谢知衡把这句话重复一遍，请他确认。
焦永福点头。
杜成安将笔录推过去。
焦永福看着“没有”二字，忽然道：“也许打过招呼。我忙着关门，记不清。”
“打的什么招呼？”
“让他明日别太早走。”
“除此之外？”
“没有了。”
屋里静了片刻。
谢知衡将先前找到的那张“旧契须还”放在收条旁边。
程文远七年前放出一笔钱，七年后带着旧契回来。
焦永福认为自己已经付过许多。
姚致远又是当年代写契约的人。
这三个人的关系，比一场临时的讨债争执更长。可关系长，并不能证明其中任何一个人放了火。
谢知衡只让书吏再添一项。
分别核实三人昨夜最后见面的时刻。
傍晚前，柜上少掉十二文的事也有了新的说法。
阿顺被问及账目时，想起昨日焦永福让魏小五去买灯芯与麻绳。
“柜里拿的钱，掌柜叫他拿的。我当时正擦桌，听见了。”
杜成安问：“多少？”
“没数。小五问拿二十文够不够，掌柜说先拿。”
“东西买回来了吗？”
“回来了。放在后厨小柜里。”
东西尚有一部分没烧毁，卖灯芯的铺子也找到了。
铺主说魏小五昨日来过，所购之物合计十二文，付了二十文，找回八文。
阿顺记得，小五回来时，把几枚钱放在柜角，并叫了掌柜一声。
焦永福当时正在与程文远说话，挥手让他先把东西收起来。
杜成安听完，没替任何人凑数，先将两边的证言分别写下。
等焦永福再被问时，他沉默了很久。
“是有这回事。”
“那十二文，是你准他拿的？”
“准了。”
“他买回了东西，也有铺主可证。你今早为什么说他偷？”
焦永福的额头出了一层汗。
“我夜里一乱……柜上少了钱，想起他动过，就——”
“你还说昨日已经发现，准备赶他走。”
杜成安把原先的记录放到他面前。
焦永福不再出声。
“记错一件事，与编出一段经过，不是一回事。”
杜成安没有提高声音。
可焦永福的脸，比被人当众骂过还难看。
谢知衡将这份新记录收好，去找魏小五的母亲。
老妇人仍坐在杂货铺里，膝头放着邻居取来的小册。
歪歪斜斜的字，有些写不完整，便画个圈。哪里领过工钱，哪里买过米，都挤在几张薄纸上。
她一看见谢知衡，便急着把册子递来。
“不多，都在这里……”
“这本先留着。”
谢知衡坐到她面前。
“柜上十二文，查到是掌柜叫他取去买东西的。魏小五买回了东西，店铺与伙计都能核实。”
老妇人怔怔看着他。
“不是偷的？”
“这十二文，不是。”
她的手慢慢松开。
小册从膝上滑落，苏见微伸手接住。
老妇人低下头，脸埋在袖子里，肩膀一下一下地颤。
过了很久，她才抬起湿透的脸。
“能不能……也告诉外头的人？”
“会更正。”谢知衡说。
老妇人点头，又点头。
她没有问放火的事。
只是反复用手掌擦着膝头，像终于能把别人泼到儿子身上的一点脏东西擦掉。
天色将暗，黑包的布带表面终于不再滴水。
谢知衡在灯下重新查看断处。
外层几根线有拖扯的毛边，内侧却留着较齐的斜断。不能只凭齐整便认定刀割，但它与普通磨断的旧伤并不相同。
他让人保留原样，准备与程文远衣物、搬移经过一并核对。
这时，杜成安从院里进来。
“救火的人又想起一件事。”
“谁？”
“最先去后院取水的一个邻居。他说，当时井盖半开，井边搁着一盏灯。魏小五正从那里往楼里跑，手上没提桶。”
谢知衡抬头。
“看清手里有什么吗？”
“没看清。他叫小五提水，小五只回了一句。”
“什么？”
杜成安望向盆中的黑包。
“‘先别让人动井。’”