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顾惟清说完，手慢慢从膝上抬起来，按住了额角。
“他问过。我怎么把这句忘了……”
谢知衡没有责备，也没有替他补出后面的答案。
“沈先生怎么答的？”
“说是。”
“只有这个字？”
顾惟清想了许久。
“还有一句，好像是按原方取的，让兄长放心。”
谢知衡让书吏照他说的记下，末尾注明，他对后一句不能完全确认。
顾惟清看着笔录，忽然抬头。
“他递茶给我，也是想问我吗？”
谢知衡没有答。
顾惟简先让弟弟试茶，再问教习药的来处。书商的账正在桌上，管事娘子也被特意留下。
这一场会客中，死者到底相信谁，又在试探谁，还远没有查清。
“你先休息。想到别的，再叫差役。”
谢知衡走出房门时，顾惟清仍保持着按住额头的姿势。
案中有人死去，留下的人却还要一遍遍回想，当时听见的每句话究竟是什么意思。
沈砚秋被再次请来。
他身上那件长衫没有换，领口已经压出几道折痕。进门时先看了谢知衡一眼，又看见案上的药盒，脚步便慢了。
“山长服药前，问你昨日取的是不是原来的药。”
谢知衡没有绕弯。
“你为何说没留意他今日服过药？”
沈砚秋坐下，手指攥住衣摆。
许久，他低声道：“怕说了以后，你们便只问我。”
“现在这件事更需要问清。”
“我知道。”
沈砚秋闭了闭眼，抬头时，脸上有种难以掩饰的倦意。
“他问过。我也答过。”
“昨日的药，是你取的？”
“不是。”
谢知衡抬笔的手停了一下。
“那为何答是？”
沈砚秋的肩膀缓缓垂下去。
“他当着客人问，我没敢驳。”
“这是吃进嘴里的东西。”
“我没想到会出事。”
这句话出口，他自己也知道太轻，嘴唇动了几次，又道：“半个月前，是我替他取过。他常把日子说混，我以为说的是那回。”
“你答的原话是什么？”
“按原方取的。”
与顾惟清重新想起的那句相合。
“昨日你去过药铺吗？”
“没有。”
“在哪里？”
“上午在东斋授课，午后去了一趟周家，给他家孩子看文章。回来时已晚，门房应当记得。”
这些都能查。
谢知衡让人分别去问，不将沈砚秋的说法直接当作实情。
“既然药不是你取的，为什么没在顾山长倒下以后立刻说？”
沈砚秋望向药盒。
“我去扶他，喊人请医者。后来有人说他中毒，弟弟又试过茶，我……我就不敢提药了。”
“你以为不提，便不会查到？”
沈砚秋没有回答。
他伸手捂住脸，声音从掌下闷闷地传出来。
“我怕。”
屋里安静了一会儿。
谢知衡让他看过记录，再按他说的补上细节。害怕可以解释一个人为什么隐瞒，却不能自动证明他没有做过别的事。
询问仍要往下走。
药铺在城南，叫济春堂。
顾家取药的凭纸，确实出自那里。
铺中掌柜年过五旬，听见出了人命，连外袍都没顾上扣齐，便带着账簿来了书院。
谢知衡先不让他看沈砚秋的笔录。
“昨日这张凭纸，是谁领的？”
掌柜看过，翻到账上相应一页。
“顾山长。”
“本人？”
“本人。我与他相识多年，不会认错。”
书吏抬头，目光落向谢知衡。
顾惟简明明自己去了药铺，为何还要当众问沈砚秋，昨日替自己取的药是否可靠？
“几时来的？”
“午后不久。”
“取了什么？”
“仍是他平日用的含丸。前些日子讲课多，嗓子哑了，说剩下不多，再配一盒。”
“当时有人陪着？”
“一个书童，在门外等。”
“药在哪儿装的？”
掌柜指着屋内已经取出的新药盒。
“他带来的。我让伙计擦净，将新药装好，盒子合上，当面交回。”
这与孟春娘的说法有出入。
她说顾惟简昨日回来，才让自己清理旧盒，剩药不要动。
“以前那只盒，顾山长提过吗？”
“提过。说里头还剩两丸，先留着，今日另装。”
谢知衡将这句话记下。
新盒、旧盒。
新取的药、原来剩下的药。
若把这些都混成一句“昨日添过药”，便可能连查验的对象都选错。
“药铺里同一批的药还在？”
“在。”
“请原样取来，连配药和装药的人都要问。不要先挑看着像的。”
掌柜立即应下。
他没有碰桌上那只药盒，只隔着一段距离看了看。
“这几丸，有些像旧的。”
“从哪里看？”
“我们近日换过模子，压出来更圆一些。旧模边上有一道缺口，丸上偶尔会带浅痕。”
谢知衡请他画出模子的样子，又让人去铺中核实。
形状只能帮助追查来处。
同样的药丸，也不能仅凭外观断定里面绝无异物。
书童很快被找到。
他叫阿满，十三岁，原本在前院随其他学生一起等候。见差役来叫，吓得把手里的书抱得更紧。
谢知衡没有在正堂问他，另找了间亮着灯的小屋。
桌上放一碗热水。
“昨日随山长去药铺了？”
阿满点头。
“去前还到过哪里？”
“书铺。山长拿了一册稿回来。”