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北仓的火没有烧起来。
守仓人发现得早，只毁了外侧两间草棚。真正用来装车的库房虽然被泼了灯油，却还没来得及点燃。
放火的人已经逃了。
地上只留下半截蓝色腰绳。
与枯井里油坛残片上沾着的那一段完全相同。
潘良来过这里。
他发现车队已经出发，便立刻追了上去。
“调二十名骑兵。”
顾怀璋站在仓外，脸上仍带着被绑缚留下的青肿，声音却已经恢复了一州主官的威严。
“沿北关官道追。”
他看向先前持伪令围驿的军校。
“你受伪令欺骗，尚未造成死伤，本官可以暂不追究。但从现在起，若再放走一辆同裕粮行的车，你便自己摘了这身甲。”
军校脸色发白，抱拳跪下。
“末将领命！”
苏见微留在归雁驿。
灯官伤势过重，经不起颠簸。孙诚右腿断裂，也必须尽快固定。那些从地下救出的失踪者与浸水城册，同样需要有人看守。
临行前，她将一个小药囊塞进谢知衡手里。
“烟吸得太多，路上若胸闷便含一片里面的药。”
谢知衡接过药囊：“你不问我什么时候回来？”
苏见微低头替他重新系好袖口。
“问了，你便能按时回来？”
“不能。”
“那便不问。”
她将松开的系带打了个结，手指却迟迟没有收回。
“只记得一件事。”
“什么？”
“证据可以再找，人死了便不能重新问话。”
她抬起眼。
“别每次看见线索，都忘了自己也会受伤。”
谢知衡沉默片刻。
“好。”
苏见微显然不完全相信这句“好”，却没有再说什么，只往后退了一步。
“去吧。”
天已经亮了。
二十余骑冲出归雁驿，沿官道向北追赶。
四十辆装满盐的车速度不会太快。可它们提前半个时辰出发，官道向北后又有两条岔路，一条通往北关正门，一条绕向白狼口。
一旦走错，便可能再也追不上。
众人先赶到北仓外的车辙处。
谢知衡下马检查。
四十辆车使用的都是双轮木车，车轮外包铁皮。仓外地面干硬，单凭车辙很难逐一分辨。
石进山蹲在一旁，捡起几粒散落的粗盐。
“每辆车装五十担盐，路上总会从袋口漏一点。”
“装地契的车也可能在外面堆几袋盐遮掩。”杜成安道。
“那便看车重。”
谢知衡走向坡下。
所有车都从北仓南门出发，经过一段雨后尚未干透的泥路。重车会将车轮压得更深，车辙两侧也会有明显翻卷。
四十辆车的车痕重叠在一起。
乍看没有任何区别。
谢知衡沿泥路缓慢向前，走了十余丈后停下。
一处石坎前，所有车辆都曾颠簸。
盐袋受震时，粗盐会从车板缝隙落下。地面果然散着大量白色盐粒，一直延续到官道。
只有一组车辙旁，几乎没有落盐。
但那组车辙并不浅。
“装文书的车里放了重物。”谢知衡道。
杜成安俯身查看。
车辙旁散着几枚灰黑碎屑。
他拿起一块，掂了掂。
“石头。”
对方为了让车辆重量与盐车一致，在车内装了石块。外侧再堆少量盐袋，远看与其他车辆没有区别。
“这辆车的左轮有缺口。”
谢知衡指向泥中的压痕。
正常车轮留下的痕迹连续平整。
这组车辙每隔一段固定距离，便会在左侧留下一个较深的小坑。说明左轮铁皮缺了一角，每转一圈都会在地面压出相同印记。
“记住这个车轮。”
众人重新上马，沿官道追赶。
半个时辰后，前方出现岔路。
三十余辆车走向北关正门。
另外七辆转向白狼口。
两边都撒着粗盐。
对方显然有意制造两支都像真车队的假象。
谢知衡下马走到白狼口方向。
泥地上，左侧断续出现更深的小坑。
“文书车走白狼口。”
军校立即下令转向。
二十余骑冲入山道。
白狼口不是正式关门，只是山间一处供边军巡逻的狭窄隘口。商队若持有军需文书，偶尔也能从这里出关。
贺崇礼选择这里，是因为驻军少，查验也松。
更重要的是，他有顾怀璋的官印。
只要在边军换防前通过白狼口，等朔州府正式发出缉令，人已经到了关外。
前方很快出现车队扬起的尘土。
七辆马车排成一列，正在山道上疾行。每辆车旁都有持刀护卫，最前方是一辆黑篷马车。
“前方车队停下！”
军校高举州府令旗。
“朔州知州亲令，所有车辆原地受检！”
车队没有停。
反而有人挥鞭抽打辕马。
顾怀璋从骑兵中策马而出。
“本官顾怀璋在此！”
他的声音在山谷中回荡。
前方护卫纷纷回头。
有人认出了知州官袍，速度明显慢下来。
黑篷马车的帘子被人掀开。
一个五十余岁的男人坐在车内，头发梳得一丝不乱，身穿绸衫，手上戴着一枚碧玉扳指。
他没有慌张。
只是看着越来越近的顾怀璋，轻轻叹了口气。
“孙诚还是没能办成。”
贺崇礼走下马车。
车队也终于停住。
护卫聚到他身旁，却没有立即拔刀。面对二十余名披甲骑兵，他们清楚反抗意味着什么。
“顾大人。”
贺崇礼拱了拱手。
“北关急需军盐，耽误不得。您若要查，在这里验明盐引便是，何必带兵追赶？”
顾怀璋没有与他寒暄。
“交出知州官印。”
“官印不是一直在大人身上吗？”
“伪令调兵、围烧归雁驿，已经有人招供。孙诚也已落网。”
贺崇礼眼神终于有了一丝变化。
但他很快恢复平静。
“孙驿丞犯了何事，与贺某无关。”
“是否有关，查过账便知。”
顾怀璋抬手。
“卸下所有人的兵器，逐车搜查。”
护卫们互相对视。
贺崇礼却笑了。
“顾大人想查车，可以。”
“可这些军盐一旦误了北关换防，出了问题，谁来承担？”
“本官承担。”
“您承担不起。”
贺崇礼望向周围骑兵。
“北境近来不太平。军中缺盐，人便没有力气。顾大人为了几本来历不明的旧账扣押军需，若边关因此有失，朝廷追究下来，怕是连大理寺也保不住您。”
他说得从容。
因为七辆车上确实都有正规的军盐文书。
印章、关防、盐引一应俱全。
即便顾怀璋亲自到场，若没有确凿证据，也不能随意毁损军需。
“是不是军盐，打开便知道。”
谢知衡从后方走出。
贺崇礼看向他。
“大理寺那位从死牢出来的参验？”
他显然早就知道谢知衡。
目光从脸上落到手上，又看了一眼他被烟熏黑的衣袖。