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沈明远正坐在书房里看公文，沈烈山在旁边的太师椅上闭目养神，林锦绣在灯下算账，沈惊澜在院子里练刀。一家人各忙各的，谁也没注意到她的异常。
“爹，爷爷，娘，哥，你们过来一下。”她的声音不大，但很认真。
几个人抬起头，看着她。沈明远放下公文，沈烈山睁开眼睛，林锦绣放下笔，沈惊澜收了刀走进来。他们都知道，清宁用这种语气说话，一定是有大事。
“怎么了？”沈明远问。
沈清宁爬上凳子，坐在父亲旁边，把谢云舒的话原原本本说了一遍。“云舒姐姐说，可能有宫里的贵人要来参加爷爷的寿宴。她不知道是谁，只说上头有人递了话，让爹好好准备。”
屋里安静了一瞬。沈明远的手指在桌面上轻轻敲着，沈烈山的眉头皱了起来，林锦绣的脸色变了，沈惊澜的眼睛瞪得圆圆的。
“宫里的贵人？”沈明远的声音压得很低，“谁？”
“不知道。”沈清宁摇头，“云舒姐姐也不知道。她爹也不肯说，只说‘上面的意思’。”
沈烈山沉默了一会儿，然后摆了摆手。“不可能。皇帝要来看我这个老头子？我都退隐二十年了，皇上还记着我？别瞎猜了。也许是太子，也许是二皇子，也许是哪个王爷。不一定是皇帝。”
“爷爷，有可能是皇帝。”沈清宁认真地说，“您是功臣。功臣，皇上不会忘。您在边关打了半辈子仗，以五千破两万，救了那么多百姓。皇上心里有数。上次在青州，皇上就夸过爹。这次您过寿，皇上要是来了，也不是不可能。”
沈烈山看着她，张了张嘴，想反驳，却不知道该说什么。他想起当年在边关，皇帝还是太子的时候，来边关视察，见过他一面。那时候，皇帝还年轻，骑在马上，意气风发。他对沈烈山说：“沈将军，辛苦了。”沈烈山说：“不辛苦。保家卫国，是臣的本分。”皇帝点了点头，没有再说。这么多年过去了，皇帝还记得他吗？他不知道。
“爹，不管是不是皇帝，咱们都得准备。”沈明远看着父亲，“万一是呢？万一皇上来了，咱们什么都没准备，那就是大不敬。”
沈烈山沉默了很久，然后叹了口气。“好。准备。”
沈清宁的心声又响了——爷爷，您别紧张。皇上也是人，也会吃饭，也会说话。您就当他是普通人，该说什么说什么，该做什么做什么。别怕。还有，不管谁来，咱们都要以礼相待，不卑不亢。不能太热情，也不能太冷淡。太热情了，人家觉得咱们巴结。太冷淡了，人家觉得咱们不识抬举。恰到好处，最好。
沈烈山听着孙女的话，笑了。“你这个小丫头，比爷爷还会说话。”
沈清宁也笑了。“那当然。我是您孙女嘛。”
沈明远站起来，在屋里走了几圈。“如果真是皇帝，那咱们得重新安排。座位、菜式、礼仪，都得按最高规格来。”
林锦绣点头。“我明天去找云昭商量。她见过世面，知道怎么办。”
沈惊澜想了想。“爷爷，要不要我去跟顾清辞打听一下？他祖父是阁老，跟宫里的人有来往。也许他知道点什么。”
沈烈山摇了摇头。“不用。打听多了，反而引人注目。顺其自然。谁来，咱们都接着。”
一家人又商量了一会儿，把该准备的事一件一件列了出来。沈清宁听着大人们说话，没有插嘴。她知道，这个时候，她不用说话。大人们心里有数。
夜深了，沈明远吹灭了灯，一家人各自回房。沈清宁躺在床上，翻来覆去睡不着。她想着谢云舒说的话，想着家人的反应，想着万一真是皇帝来了该怎么办。她翻了个身，把脸埋进枕头里。不怕。爷爷见过皇帝，爹也见过皇帝。他们心里有数。她闭上眼睛，很快就睡着了。