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离开无头将军庙，横穿三条交错老旧街巷。废墟里积压百年的杀伐戾气渐渐淡去，可那股渗入皮肉骨髓的阴冷，却像是生了根一般，紧紧缠在周身，无论怎么走都甩不掉。
那不是季节带来的寒意，是亡魂消散后残留的阴气，缓慢渗透皮肤，一点点冻透五脏六腑，让人浑身莫名发僵，心神始终无法安稳。
江策低头看向自己掌心。
第四块神魂碎片安稳蛰伏着，带着一缕若有若无的温润温度，像是刚刚归位，正在缓慢融进自己的血脉筋骨。四道交错缠绕的黑色纹路，一点点衔接收拢，原本残缺尖锐的印记，渐渐拼凑完整。
也是在这一刻，一种难以言喻的怪异体感，毫无预兆席卷全身。
日夜跟随自己、紧贴地面、寸步不离的影子，停下了。
没有光影变化，没有风声响动，没有任何肉眼能够看见的异常。
只是脚下原本沉甸甸、与生俱来的贴合感，凭空消失。
它没有跟着前行，远远停在身后空旷之处，轮廓低垂蜷缩，安静蹲伏着，像是连日周旋大战耗尽所有气力，又像是本能畏惧，刻意避开前方深入旧城的狭长窄巷。
无论他往前走出多远，那道阴影都不肯靠近半步，整条巷子，都被它视作绝对禁区。
旧城老屋破败拥挤，房屋高低错落，巷道弯弯曲曲，像是没有尽头。夕阳斜斜卡在屋檐缝隙之间，天色将暗未暗，天光苍白无力，勉强掠过斑驳墙头，却始终无法照进深巷底部。
这里终年不见日光，潮湿阴暗，墙皮层层脱落，像是被整座城市遗忘的阴阳死角，孤零零悬在人间与阴界的夹缝里。
走着走着，周遭所有属于活人的声响，悄无声息沉寂下去。
不是声音走远，是被这条巷子慢慢吞噬。
巷口偶尔路过的脚步声、墙外模糊交谈的低语、风吹动杂物细碎的轻响，一点点变得模糊、沉闷、遥远。到最后，整条长巷陷入绝对死寂。
安静得不像是人世间该有的样子，安静到让人怀疑，自己是不是已经走出了活着的世界。
没有风声穿梭墙面。
没有虫鸣低吟。
没有任何活物存在的气息。
安静到只能听见自己一呼一吸，气流在狭窄墙壁缝隙间来回反弹，空洞、冰冷、压抑。安静到心跳撞击胸腔的节奏格外清晰，一下一下，沉闷厚重，听得人心慌气短，浑身汗毛不自觉紧绷。
空气潮湿黏腻，紧紧贴在裸露皮肤上，冰凉刺骨。
鼻尖混杂着数种怪异气味，老旧墙皮腐烂发霉的味道、地底黄土常年不散的腥潮气、干枯杂草坏死的腐味，还有一缕极淡、极旧、早已风干数十年的胭脂香气。
甜腻与腐朽交织缠绕，久闻便意识发沉，精神恍惚，明明头脑清醒，却总觉得周遭一切都违背常理，处处透着说不出的诡异不安。
两侧墙面常年不见天光，长满厚重暗绿色霉斑，砖石缝隙不断凝结冰冷水珠，顺着墙面缓缓滑落。
阴冷寒气顺着脚踝一点点向上攀爬，裤脚很快变得冰凉潮湿，寒意顺着经脉蔓延全身，四肢渐渐僵硬发麻。
脚下青砖风化碎裂，凹凸不平，踩上去隐隐发虚发空，总觉得地面之下并非实心，无数看不见的东西，正趴在黑暗里，静静抬头望着自己。
一段无声无形的信息，凭空烙印在脑海深处。
旧巷尽头，藏着一口胭脂井。
民国年间，当红女戏子小月红痴心错付，绝望之下投井殒命。毕生执念为痴，岁岁年年，只等一人归来。
在他抵达之前，早已另有未知存在抢先闯入此地，主动唤醒了女子尘封数十年，从未消散的痴情执念。
江策脊背一阵刺骨冰凉，后颈发麻，浑身汗毛一根根直立。
他低声自语，眼底满是警惕与无奈：“刚了结将军庙百年怨因，躲开身后步步紧逼的尾随黑影，本以为能短暂安稳片刻，没想到转眼又是一处被别人提前布局的凶地。
一路走来，我从来都不是先来探查的人，永远都在收拾旁人留下的烂摊子，承接旁人遗留的因果。”
更深一层诡异感知缓缓浮现。
自身依附影子，主动绕行整片胭脂井区域。
未曾扎根此地，未曾沾染半分恩怨因果，未曾靠近井口半步。
井边盘踞全新未知阴邪，不属于无头将军怨魂，不属于纯黑尾随剪影，更不属于朝夕相伴的自身阴影。
就在这一瞬间。
掌心四块神魂碎片，同时骤然变冷。
一股极致压抑刺骨的寒意顺着指尖瞬间席卷全身，四股本源同时轻微震颤，那是灵魂与生俱来的本能畏惧与危险预警。无需多余解释，江策瞬间明白眼下凶险局势。
将军庙是纯黑黑影觊觎盘踞之地，而胭脂井，属于一股来历不明、全然陌生的第三股隐秘力量。