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段俭魏张了张嘴，还想再劝谏几句，但凤迦异已经断然转身，径自下了箭楼，亲自去布置正面的防守事宜了。
他望着世子的背影，只能将未说完的话咽了回去，暗自叹了口气。
终究自己只是副帅，世子既已决断，他再多言也无济于事。
无奈之下，段俭魏只能暗中从自己直属的部曲里，加派了两百名精干士卒，命他们向上游方向加强巡查，虽知此举或许杯水车薪，但也总算是聊胜于无了。
北岸这边，薛承武麾下的两千山地营将士早已整装待发。
人人一身利落短打，外披轻便皮甲，背负强弩劲弓，腰侧横刀紧挎，随身仅携三日份的干粮、一壶清水，以及一小包抵御瘴气的药丸。
充气皮囊被仔细叠成小块塞进背囊，黄铜指南针悬在腰间晃荡，二十头精悍的追踪猎犬分为四队，率先钻入林间探路。
白蛮向导阿山挺身上前，用力拍了拍自己结实的胸膛，向薛承武保证道：
“将军尽管放心，这条山路我从小走到大，便是闭着眼睛也绝不会迷路。
只是路径确实险峻，不少地段需手脚并用才能通过，还请将军与诸位弟兄务必留神脚下。”
“不必多言，速速引路。”
薛承武重重拍了拍他的肩头，眼中跳动着按捺不住的战意。
暮色四合之际，两千人马如鬼魅般悄然潜出大营，迅速没入北岸莽莽的深山老林之中。
这山路远比预想中更为崎岖难行。
所谓小径，不过是往日采药人零落踩出的足迹，一侧紧贴陡峭岩壁，另一侧便是云雾缭绕的万丈深渊，脚下碎石松动湿滑，稍有不慎便会失足坠崖。
全军排成一列细长队伍，手足并用地在险径上艰难挪移，无人敢出声交谈，林间只回荡着粗重的喘息与碎石滚落深谷的簌簌回响。
入夜后山风凛冽，刮得人身形摇晃；行至低洼山坳，却又闷热如蒸，瘴疠之气弥漫四野，兵卒们急忙含入口中药丸，方才抵住晕眩。
猎犬始终在前引路，鼻尖贴地疾行，不时停顿嗅闻，助队伍避开潜在的塌方与毒虫巢穴。
各队队正紧握指南针，频频校对方位，确保整支队伍不曾偏离方向。
整整一夜跋涉，待到天色微明，全军竟只行出不足三十里地。
兵士们个个汗透衣甲，手掌与臂膀被沿途枝杈划出密密血痕，却无一人出声抱怨。
薛承武传令就地休整半个时辰，众人匆匆啃几口干粮、饮两下清水，便再度起身疾行。
他心中雪亮：
若能早一刻抵达滴水滩，此战胜算便多增一分。
凤迦异的探子随时可能察觉异动，晚上半步，此前所有艰险付出恐将尽付东流。
与此同时，龙街渡正面的佯攻打得越来越凶，声势浩大。
高适命令部下将沉重的投石机推到岸边，日夜不停地轰击南岸的箭楼，巨大的石块呼啸着砸向对岸；强弩营则分为三班，轮番上前，密集的箭矢如同倾盆大雨般持续泼向南岸防线。
南诏守军在如此猛烈的火力压制下，几乎抬不起头，只能紧紧蜷缩在墙垛之后进行零星还击，他们的全部注意力都被牢牢钉在了正面渡口。
凤迦异亲自站在城头督战，眼见唐军的攻势一波猛过一波，越发笃定杨昌是要从正面强行渡江，于是不断将后方预备的兵力调往渡口增援。
段俭魏侍立在一旁，望着江面上始终不见渡船的动静，心中的不安却如潮水般越来越重。
唐军的攻势虽然猛烈，却始终没有真正派出一艘船试图渡江，这阵仗与其说是强攻，不如说更像是在刻意虚张声势。
“世子，唐军只打不渡，这实在太奇怪了。
臣还是觉得，必须立刻再往上游增派兵力，以防不测。”
“增什么兵。”
凤迦异不耐烦地挥了挥手，语气斩钉截铁，“杨昌这分明是在疲兵之计，想耗得我们精神松懈了再行强渡。
他越是如此故作姿态，我们越是要把正面防线守得铁桶一般。
上游那点地方，全是悬崖峭壁，就算溜过来几百人，又能翻起什么浪花？”
他话音刚落，远处忽然有一名亲兵慌慌张张地狂奔过来，脸色惨白如纸，声音都因惊恐而颤抖：
“世子！
大事不好了！
上游……上游发现唐军大部队！
滴水滩那边已经出现了唐军的旗号，不知道有多少人马已经渡过江了。”
“什么？
。”
凤迦异猛地转过身，声音瞬间变了调，充满了难以置信，“不可能！
滴水滩北岸全是悬崖绝壁，他们怎么可能过得去？”
“千真万确啊世子！
巡逻的弟兄们亲眼所见，唐军漫山遍野都是，已经牢牢占据了滩头。”
亲兵急得几乎要哭出来。
一旁的段俭魏脸色骤然剧变，失声惊呼道：
“不好！
这是声东击西！
唐军主力早已偷渡上游，正面全是佯攻！
世子，必须立刻分兵去堵截！
再晚就全盘皆输，来不及了。”
凤迦异又惊又怒，一把揪住亲兵的衣领，指节因为用力而微微发白：
“唐军究竟来了多少人？
主将是谁，你看清了没有？”
“回世子，实在看不清多少人，树林里密密麻麻全是旌旗……但隐约能看见，打的好像是薛字旗。”