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在修造石桥的同时,连通南北的官道工程也在顺着山势往南延伸。
原先蜀地这段本来是坑坑洼洼、高低不平的古老土路,经过民夫士卒们挖高填低仔细整饬,路面被重新整平,又铺上了一层厚厚的碎石子夯牢;道路两侧还特意挖出了齐整的排水沟,每到下雨时节,路面的积水都会顺着排水沟直接流走,再也不会积在路面上,把好好的路沤得烂泥遍地难以下脚。
沿着新修的官道,每隔十里就修造了一座简易的歇脚凉亭。
凉亭用夯实的土坯垒起墙身,铺着厚厚的茅草当顶盖,里头摆了几条就地取材凿出来的石凳,凉亭旁边还挖了一口干净的水井,井上支好了取水的辘轳。
不管是赶路的行商旅人,还是挑着担子走货的挑夫,路过的时候都能进凉亭歇歇脚,打口井水喝,再也不用顶着炎炎烈日闷头赶路,连个躲阴凉的地方都找不到。
平整通畅的道路一天天往南延伸,沿线的变化也一天天跟着显现出来。
原先因为道路难行冷清了许久的沿线村镇,慢慢开始变得热闹起来。
挑着担子走街串巷的货郎多了,推着独轮车运货的商贩多了,就连路边靠着过路人生计的茶肆、小饭馆,都新开了好几家。
就连成都来的盐商、锦商,汉中过来的茶商、药商,也都愿意改走这条新修的官道。
一来新道路面平整好走,能省下不少赶路的时间;二来沿路安全有保障——杨昌特意安排了专门的巡逻队沿着道路来回巡查,原先盘踞在路边山林里的山匪响马,根本不敢出来拦路作乱。
有个走了十几年蜀地道的老货郎,挑着自己的货担从这条新路上走了一趟之后,见人就忍不住夸赞:
“走了一辈子的蜀道,还是头一回走这么平整好走的路!
早先挑一趟货走老路,一路磨破两双布鞋都不够,现在轻轻松松赶路,半天就能走到原先要走一天的地方。
杨都尉这可真是给咱们蜀地百姓做了一件天大的好事啊!”
梓州刺史拿着刚统计出来的最新商税账册,激动得握着账册的手都忍不住微微发抖。
才仅仅一个月的时间,沿路几个县收上来的商税,就比往常月份多了整整三成。
照这样的趋势发展下去,到年底的时候商税翻一倍都有可能。
刺史连忙带着梓州下属各县的县令,整备了酒肉犒劳,亲自赶到修桥的工地上拜谢杨昌。
见到杨昌之后,刺史当即躬身一躬到底,语气恳切地说道:
“都尉主持修桥铺路,这番功绩实实在在惠及梓州万民,下官代表梓州所有百姓,谢过都尉的大恩!”
杨昌连忙伸手扶起刺史,笑着摇了摇头说道:
“道路通畅了,商税涨上去了,官府手里有了余钱,多办一些赈灾济民、开设义学的实事,那才是真的造福百姓,比谢我要强得多。”
刺史连连点头应下:
“都尉放心,下官一定把这话记在心里!”