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萧景珩脸色铁青：“你这是在讽刺朝廷？说朝局如危柱？”
“我没这么说。”陈砚舟摊手，“但你自己往自己头上扣帽子，我也没办法。”
“你！”
“三皇子。”陈砚舟打断他，“你问我敢不敢拿命担保火炮能响。现在我可以答你了——我不用拿命担保。”
他指了指门外，“我让江水替我说话了。它都来了，你还怕听不到炮声？”
帝王忽然笑了。
他笑得很轻，但肩膀在抖。
“好啊。”他说，“好一个文气通天。”
他走到裂柱前，伸手摸了摸裂缝，回头问陈砚舟：“这柱子坏了，得换新的。你说，新柱子上刻点什么好？”
陈砚舟想了想：“不如刻一句‘惊涛拍岸’？提醒后来人，有些话，说出来是会有回响的。”
“那就刻这句。”帝王点头，“顺便把今日事记进起居注——某年某月某日，陈修撰诵诗，江潮破殿，柱裂而不伤君，百官侧目。”
他说完，又看了眼萧景珩：“还有，三皇子当场湿透，跪地不起。”
萧景珩差点又要发作，但看到那根柱子还在冒水珠，到嘴的话又咽了回去。
陈砚舟低头看了看自己的鞋。
干的。
他又看了看萧景珩的鞋。
还在滴水。
“其实你也别太难过。”他说，“至少证明一点——天地有灵，它分得清谁该被冲。”
萧景珩死死瞪着他，嘴唇都在抖。
帝王坐回龙椅，虽然椅子有点晃，但他没换位置。
“陈修撰。”他语气变了，“你刚才说，三个月可督造千门火炮。”
“是。”
“现在我还信不过图纸，但我信得过这根柱子。”帝王敲了敲扶手，“也信得过能把江水叫来的人。”
他顿了顿：“所以，我准了。”
陈砚舟躬身：“谢陛下。”
“但有一点。”帝王盯着他，“下次要用文气，提前打个招呼。别再让潮水冲进金殿。宫人扫地不容易。”
“臣记住了。”
“还有。”帝王看向萧景珩，“三皇子今日受惊，赐热水沐浴，换干衣。另赏姜汤一碗，别着凉了。”
这话听着关心，实则全场都知道是在羞辱。
萧景珩咬牙：“不必！儿臣无碍！”
“那你还不走？”帝王问，“留在这里等第二波潮？”
萧景珩猛地转身，踩着湿漉漉的地毯往外走。每一步都留下一个水印，像条被淋湿的狗。
门关上后，帝王长长吐出一口气。
“你这招，够狠。”
“不是狠。”陈砚舟摇头，“是他们逼得太紧。总有人觉得，读过几本书就该乖乖听话。可书里的道理，本来就是用来打破规矩的。”
帝王看着他，忽然说：“你知道我为什么一直留你在殿里吗？”
“不知道。”
“我在等。”帝王说，“等看你到底有多大的胆子。现在我知道了。”
他站起身，走到陈砚舟面前：“你不止有才，你还敢用才去碰天威。”
陈砚舟没接话。
他知道，真正的考验还没开始。
帝王盯着他看了很久，最后只说了一句：
“明日放榜，你准备接旨吧。”
陈砚舟低头：“臣遵命。”
殿外天色渐亮。
一只麻雀飞过屋檐，落在金殿飞角上，嘴里叼着一片烧焦的纸角。
纸上写着两个字：
“查到了。”