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“送完呢？”
“我会安静。”
林烬又问：“在送出去之前，你还能自己收回吗？”
“能。”
“那就不是我能替你决定的东西。”
安静的意思，是最后一点意识消失。
源骨没有把牺牲说成林烬欠它的债，也没有请求被记住。它只是认为一口旧源换一个仍能行动的人更有效。林烬拒绝的不是帮助本身，而是把离自己最近、无法移动的那个人默认写成最便宜的第一层燃料。
“不用。”
“你只有凝元四重。”
“所以更不能浪费一个知道炉子怎么烧的人。”
源骨眼中的灰光晃了一下。
不知是嘲笑，还是久违地听懂了一句话。
“那就记住。”
“炉火最怕的不是污。”
“它每天烧无数世界，什么污都见过。”
“它怕没有归属的灰。”
天城所有灵气都要写明来自哪一界、哪一炉、哪一个人。
没有归属的力量无法进入灵河。
每一缕炉火都带三重来源：下界编号、炉区编号与具体炉料。三者闭合，灵河才接收；少一项，主炉便会把力量判为账外污染，先留在本炉追查。
无主灰不能直接摧毁天城，却能让已经抽走的东西暂时无法归档。那一段迟滞，才可能成为林烬在三层火之间换气的空间。
山河借剑因此被判作混炉废兵。
林烬的灰火，也从来不肯替某个天道证明所有权。
“怎样让整炉成灰？”
“我不知道。”
第一块源骨道：“当年那个人只烧到第七炉。”
林烬心头一动。
“谁？”
“一个和你有同样灰火的人。”
“他成功了？”
“他让第七炉黑了一夜。”
“第二天，他的名字挂在了观星宗门前。”
不是作为功名。
源骨只记得名字被倒挂在白门上，每一名经过的镜使都要照一次。那个人让第七炉黑了一夜，也因此暴露灰火能够制造无主力量，第二日便被观星宗回收。成功与被抓是同一个结果的前后两面。
源骨又忘了关键的一段。
只记得那个人临走前，没有回头看炉顶。
铁笼落到最底。
裴照野的手从栏外收回。
“活到门再开。”
裴照野没有说“我替你挡”。完整魂钩让他无法违抗大部分明令，他能争的只是被安排在铁笼外搬骨道，并在监炉使要求稳阀时利用折断三指造成的动作偏差。
丁七把一团湿骨灰塞进笼底排气孔。
“子时第三声钟响，我会堵住一息风。”
“只有一息。”
湿骨灰来自丁七每天清洗排灰槽时藏下的一小团。它只能堵一处进风口，一息后便会被地下火烘干；若提前被发现，丁七完整道奴印会先把他拖进同一座试炉。
林烬点头。
这不是足以保证胜利的周密计划。
只是三个同样被锁住的人，各自能争来的一点东西。
林烬在笼内负责判断三层火与无主灰落点。
裴照野在东阀外，动作仍受完整魂钩限制。
丁七只能借“清灰”靠近排气孔。
第一块源骨则保留最后一口旧源作为真正无路可走时的选择，不预先交给林烬。四个人都知道别人的能力与边界，却没有任何一步保证下一步还在。
子时第一声钟响。
监炉使将林烬拖出铁笼，锁上九条镇源链。
第二声钟响。
第一块源骨被插入炉心，灰眼正对林烬。
第三声钟响。
丁七堵住进风口。
地下九炉同时一暗。
暗下的只有进风受阻这一息。九座主炉仍在地下轰鸣，头顶灵河也没有停流。监炉使已经站到名册前，等白火报出林烬第一层可抽取量。
试炉门在这一息里轰然闭合。
黑暗中，第一层白火点燃了林烬三条烬脉。