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小火车晃悠了一个多小时，终于到了市区。
傅南洲和刘德厚下了车，背着背篓走出站台。
市区比公社热闹多了，街上人来人往，自行车铃铛响个不停，偶尔还有一辆公共汽车从旁边驶过，扬起一阵灰。
路两边的房子大多是三四层的楼房，比大队里的土坯房气派得多。
刘德厚站在站台外面，四下里看了一圈，有点茫然。
他很少来市区，上次来还是去年冬天送公粮的时候，跟着大队的马车来的，办完事就回去了，没在街上多待。
“南洲，咱们现在去哪儿？供销社在哪个方向？”他问了一句，声音里带着一层明显的不确定。
傅南洲笑了笑：“大队长，没事，咱们一路过去。今天一共带了十九盒，之前摘的二十斤多出来一些，挑出来的一共十九盒。
咱们今天就是带了样品，先去供销社。要是能卖出去，那就直接卖给供销社。”
刘德厚点了点头，跟着傅南洲沿着街往前走。
走了没多远，傅南洲脚步慢了一下。
他五感比常人灵敏得多，隔着半条街就隐约听见前面一座大楼里传来说话声。
那楼比旁边的房子高出一截，门头上挂着一块大牌子，上面写着“国营大饭店”几个字。
门口停着两辆黑色的小轿车，还有几个穿着中山装的人进进出出。
他听见楼里有人说话，声音压得很低，但架不住他耳朵好。
“……后天那批外宾就到了，水果还没着落。北方这个季节，上哪儿找能上桌的水果？”
另一个声音接话：“供销社那边问过了，就只有苹果和梨，还是去年的库存，品相不好。
外宾那边要求高，摆上桌的东西不能太寒碜。你让我拿去年的烂苹果去招待，我这张脸往哪儿搁？”
“那怎么办？总不能让外宾干坐着吧？”
“再想想办法，实在不行，就去省城问问。”
傅南洲听到这里，眼睛亮了一下。
他脚步停了一下，很快又恢复了正常，转头对刘德厚说：“大队长，我有点饿了。咱们先去国营大饭店吃点东西，我请你吃碗面。”
刘德厚一听“国营大饭店”几个字，眉头就皱起来了：“那地方多贵啊，一碗面得多少钱？咱别去了，随便找个地方对付一口就行。对了，我带了干粮……”
傅南洲拉了他一把：“走吧，我请客。跑了一上午，总不能饿着肚子办事。”
刘德厚还是不太愿意，但被傅南洲半拉半拽地往国营大饭店门口走。
他把背篓往肩上颠了颠，嘴里嘟囔着：“你这孩子，花钱大手大脚的……”
两个人进了国营大饭店。里面比外面看着更气派，地面是水磨石的，擦得锃亮。
几张方桌铺着白布，靠墙摆着一排椅子。柜台后面的墙上挂着一块黑板，上面用粉笔写着今日供应。
傅南洲走到柜台前，看了一眼黑板，点了两碗肉丝面。
柜台后面的服务员看了他一眼，又看了看他身后背着背篓的刘德厚，脸上带着一层不太明显的打量，但还是开了票。
傅南洲付了钱，拿着票找了个靠里的桌子坐下来。
刘德厚把背篓放在脚边，在对面坐下来，还在心疼那碗面的钱。
“一碗面两毛五，两碗五毛钱。够买好几斤粗粮了。”他小声嘀咕了一句。
傅南洲没有接话。他往旁边那桌看了一眼。
那桌坐着两个人，一个四十来岁，穿着一身灰色中山装，戴着眼镜，看着像机关干部；
另一个年轻些，三十出头，手里拿着一个笔记本，正低头写着什么。
两个人面前的桌上摆着两杯茶，茶没怎么动，烟灰缸里倒是有几个烟头。
傅南洲侧了侧耳朵，继续听他们说话。
年纪大的那个叹了口气，声音压得很低：“后天那批外宾是省里安排下来的，到咱们市参观考察，中午在咱们饭店用餐。
上面交代了，要体现出咱们的待客之道，菜品要好，水果也要好。可你让我上哪儿去找水果？”
年轻的接话：“苹果和梨不行吗？”
“苹果是去年秋天存下来的，现在拿出来皮都皱了，削了皮看着还行，但摆上桌不好看。梨也一样。
外宾那边讲究，摆上桌的东西要好看，要新鲜。
你拿去年的烂苹果去招待，人家表面上不说，回去一宣传，咱们市的脸面往哪儿搁？”
年轻的沉默了一会儿：“那去省城问问？”
“省城那边也缺。北方这个季节，青黄不接，能有什么水果？
南方运过来的，路上得好几天，到了这边早烂了。再说了，省城那边自己都不够用，哪有多余的匀给咱们？”
两个人说着，语气里满是发愁。
刘德厚坐在对面，压根没注意后面那桌在说什么。
他正低头看着桌上的筷子和碟子，盘算着这碗面什么时候上来。傅南洲却把那些话一句不落地听进去了。
他等到两个人说得差不多了，忽然转过头，对着那桌开口：“两位干部，你们是需要水果吗？”
那两个人同时抬起头来，脸上的表情带着一层明显的戒备。
年纪大的那个把眼镜往上推了推，打量着傅南洲。年轻的那个把手里的笔记本合上了，眼神里带着一层警惕。
“你什么意思？”年纪大的问了一句，语气不冷不热。
这年头，私人做买卖是不允许的。投机倒把的帽子扣下来，谁都担不起。他得先问清楚。
傅南洲没有绕弯子。他从脚边的背篓里拿出一个柳条筐，放在桌上，把盖子掀开。
筐里的樱桃码得整整齐齐，一颗挨着一颗，颜色红透，果面上带着一层薄薄的白霜。
柳条筐本身编得也精致，圆圆的，收口齐整，配着里面红艳艳的樱桃，看着像一件摆件。
“这是我们红星大队自己种的樱桃。”傅南洲把筐往那边推了推：“我们是大队办合作社，不是私人买卖。