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赵国强带着张明堂和那三个人回到营区的时候，天已经彻底亮了。
他在营区门口停了车，让两个战士把人押下去，又扶着张明堂和另外两个伤员进了卫生所安顿好，这才回了家。
他推开院门的时候，傅北娴正坐在灶台边择菜，肚子已经很大了，弯腰的时候不太方便，把菜篮放在膝盖上，一根一根掐着菜梗的边缘。
她听见脚步声抬起头，看见是赵国强，有些意外：“你不是出任务了吗？怎么这么快就回来了？”
赵国强在灶台边坐下来，没有立刻接话，把外套脱了搭在椅背上：“任务出了点变故，先回来了。
张明堂受了点伤，要在咱们营区休养几天。我回来拿点肉，给他炖点汤补补。”
傅北娴把手里的菜放下，疑惑的问道：“张明堂？他怎么到这儿来了？”
赵国强没有细说：“受了点伤，有人送过来的。”
傅北娴看了他一眼，没有追问。
她站起来，走到灶台边的架子上翻了一会儿，拿出傅南洲之前带过来的几块猪肉和一小包干菌子：“这些够不够？”
赵国强接过去看了看：“够了。”
傅北娴又弯腰从柜子里翻出几块姜和一小把干辣椒放在灶台上：“我再给你拿点盐和酱油。”
赵国强没有再推辞，把肉和菌子收进一只布袋里。
傅北娴在他对面坐下来：“对了，有件事我得跟你说一下。”
赵国强抬起头：“什么事？”
傅北娴把傅南洲赶走隔壁老太太的事说了一遍，语气不高不低，就好像是在陈述一件她已经想好了该怎么说的事：“隔壁那个许副营长家的老太太，趁你不在，又过来闹了一回。
南洲正好折返回来撞见了，打了她一耳光，后来政委开了会，让她搬走了。”
赵国强握着布袋的系绳，手指在麻绳上停了一下：“他打人了？”
傅北娴说：“嗯，打了一巴掌。估计是看到我被她们逼着要给东西，气不过。
后来政委过来，南洲跟政委说了几句，第二天就安排她搬走了。”
赵国强把布袋放在桌上：“他做的是对的。你怀着孩子，要是我在的时候碰上这种事，我也会把她赶走。”
他站起来，说道：“许副营长那边我会去说。下次他家里人再闹，我直接找他对练一场。”
傅北娴像是想说什么，但最终只是笑了一下，没有接话，因为那句话的重量已经被她接住了，正在灶台边的余温里慢慢铺开。
赵国强又坐回凳子上：“老太太走了也好，免得你一个人在家还要提防她。
那老太太，和我那养母一样，都是得理不饶人，无理搅三分的人。
我之前出任务，就很担心。只不过都是战友，我也不太好说。不过我想明白了，就是因为是战友，我才更应该说出来才是。”
傅北娴没有接话，把灶台上剩下的菜收进篮子里，弯腰把灶台边散落的几片菜叶捡起来。
赵国强站起来，把布袋搭在肩上：“我先去食堂炖汤，回头再回来。我会记得给你端一碗回来的。”
傅北娴点了点头，没有起身送他。
赵国强走到门口的时候脚步顿了一下，像是想说什么，但最终只是回头看了她一眼，没有把那句话说出口，转身推门走了出去。
食堂的灶台烧得旺，赵国强把肉切块焯水，把干菌子泡发，和姜片一起放进锅里，添水、加盐、盖上锅盖，蹲在灶台边等火候上来。
他蹲在灶台边，看着锅盖边缘慢慢冒起白汽，想到傅北娴说傅南洲去而复返打了人，又想到傅北娴说的傅南洲在电话里说的那些话，一时没有动。
他想起傅南洲和傅北娴是半路姐弟，一个不是亲姐姐，一个不是亲弟弟，却在彼此需要的时候站到了该站的位置上。
他想着，自己在这段关系里，像是插不进太多话的那个人，不是多余，但也不在最中间。
灶膛里的火还在烧着，火光把他的侧脸映得忽明忽暗。
他不知道傅南洲当时是怎么知道老太太又会闹事的，但傅北娴那句“南洲就是怕我被欺负”已经足够说明很多了。
他把锅盖掀开，用勺子搅了搅锅里的汤，又盖回去。
仿佛要将那些话也一并被搅进了汤里，没有浮上来，也没有沉下去，只是化在了那股热气里，不再需要被单独打捞出来检视一番。
他蹲在灶台边，等那锅汤彻底炖透，才站起来把汤盛进搪瓷盆里，盖上盖子端去了卫生所。
张明堂正靠在病床上，战友们也在旁边闭着眼睛休息。
赵国强把汤放在床头柜上，没有多留，转身走了。
他走出卫生所的时候，傅北娴正站在院子门口，像是在等他回来。他走过去，接过她手里的篮子：“你怎么出来了？”
傅北娴开了个玩笑：“怕你忘记把肉汤带回来。”