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北海城的街头巷尾，忽然多了许多身穿黑衣的修士。他们三五成群，有的在街上巡逻，有的在茶楼酒馆里打探消息，有的守在城门口盘查出城的人。北家加派了人手，足足上百人，将整座城翻了个底朝天。
可他们找不到陈凡。
陈凡依旧住在清风楼，只是换了一张脸。他把自己变成一个五十多岁的散修，面容沧桑，头发花白，修为压到筑基中期。每天下楼吃早饭时，还会跟掌柜的聊几句天气，跟伙计开几句玩笑。北家的暗探从他身边走过无数次，没有一个人认出他。孙二也被他改造成了另一个模样，变成了一个三十来岁的瘦削汉子，沉默寡言，从不引人注目。两人深居简出，白天在房里修炼，傍晚出门透透气，从不走偏僻的巷子，从不夜间外出。
“北家的人疯了。”孙二压低声音说。
陈凡站在窗边，看着街角那几个黑衣暗探，面色平静道，“让他们找。找不到，他们就急了。急了，就会漏出破绽
孙二点头，可他的心里还是不踏实。“陈师兄，他们会不会挨家挨户搜？”
陈凡摇头。“不会。北家虽然是北海城的地头蛇，可这城里不止他们一家。天剑宗、紫霄宫、万法门都在城里有产业，聚宝阁、仁和堂也不是北家能随便动的。他们不敢搜，只能盯。盯累了，自然就撤了。”
陈凡说得没错。北家确实不敢挨家挨户搜。北海城是北域最大的港口城市，各方势力盘根错节。北家虽然势大，可还没大到一手遮天的地步。他们只能在街上盯梢，在城门口盘查，有些店铺和客栈他们也不敢随意进去闹事。北川带着人转了好几天，一无所获。他的脸色越来越难看，脾气越来越暴躁，已经骂哭了三个手下，打伤了一个。
“废物！都是一群废物！”北川一脚踹翻路边的摊子，摊主吓得连滚带爬地跑了。他的眼中满是血丝，像一头困兽。他已经好几天没睡了，不是不想睡，是睡不着。一闭眼就是父亲那张阴沉的脸，就是老祖那双冰冷的眼睛。他怕，怕找不到那把剑，怕失去少主之位，怕被赶出北家。
“少主，那小子会不会已经离开北海城了？”一个手下小心翼翼地问。
北川愣了一下。离开？他从来没有想过。他一直以为那个小子还在城里，因为城门口没有发现他出城的记录。可万一他易容了呢？万一他换了身份，从他们眼皮底下溜走了呢？
“出城搜查！”北川咬牙，“城外所有路口、码头、渡口，都要查！”
北家的人手本来就不够，现在又要撒到城外，更是捉襟见肘。可北川顾不了那么多了。他必须找到那个人，必须找到那把剑。北家祖宅，北苍松坐在书房里，面前摊着一张北海城的地图。地图上密密麻麻标注着暗探的位置、巡逻的路线、城门口的盘查点。他看了很久，手指在地图上轻轻敲着。
“还是没有消息？”他没有抬头，声音很轻。
跪在
北苍松沉默了一会儿。“他还在城里。”
北冥一愣。“家主何以见得？”
北苍松抬起头，眼中闪过一丝寒光。“他的目标也是那个秘境。他还没弄清楚残剑的秘密，不会离开。他在等，等我们放松警惕。”
北冥不敢说话。北苍松站起来，走到窗边。“撤了吧。把人都撤回来。”
北冥愣住了。“家主？”
“他在暗，我们在明。再找下去也找不到，只会打草惊蛇。”北苍松转过身，“把人都撤回来，让他以为我们放弃了。等他放松警惕，自然会露面。”
北冥犹豫了一下。“是。”
北冥退下，书房中只剩下北苍松一人。他站在窗边，看着窗外的夜色，眼中满是疲惫。他已经很多年没有这么累过了。可是，现在还不是休息的时候。秘境的入口快要消失了，他必须在那之前，把最后一块碎片拿到手。
碧云阁坐落在北域东部的碧云山脉，山势险峻，云雾缭绕。山门上刻着“碧云阁”三个大字，笔力苍劲，据说是碧云阁的开派祖师亲手所书。山门内，亭台楼阁，飞檐翘角，灵雾弥漫，灵气浓郁得几乎凝成实质。北渊落在山门前，几个碧云阁的弟子迎上来，认出他的身份，连忙躬身行礼。“前辈稍候，晚辈去通报。”北渊点了点头，负手而立，看着碧云阁的山门，心中感慨。北家和碧云阁世代联姻，两家的关系比亲兄弟还亲。这次秘境的事，他们必须联手，也只有他们能联手。
不多时，一个白发老者从山中走出，面容清瘦，目光深邃，元婴六层。北渊拱手。“碧云兄，多年不见。”
老者回礼。“北兄，请。”
两人并肩走入山中，穿过几道回廊，来到一座幽静的院落。院中种着几株千年灵松，树下摆着一张石桌，桌上放着茶具。一个中年妇人坐在石桌旁，正是碧云阁的另一位元婴老祖，元婴五层，碧云阁阁主。她见北渊进来，起身行礼。“北兄，别来无恙。”
北渊还礼。“阁主客气。”
三人坐下，有弟子端上灵茶。碧云老祖端起茶杯，抿了一口，看着北渊。“北兄，这次来，是为了秘境的事？”