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这时,医院骑士团新任大团长开口了。
“爱德华陛下........我们必须行动。安条克危在旦夕,基督徒的血不能白流。那些在城墙上握着武器的战士,那些在教堂里祈祷的平民,他们的性命安危都在我们手中。我们的誓言、我们的信仰,都要求我们做出回应.........没有哪个真正的十字军战士会在听到兄弟的呼救声后无动于衷。”
“但如何行动需要智慧,不能仅凭热血,您的分析我完全赞同。嘉拉温不是平庸之辈.........他既然敢把主力带至安条克城下就必然已经做了应对可能的援军的准备。他一定算到了我们会来......他甚至可能正等我们来,等着我们在最不利的地形、最不合时宜的时机被迫与他决战。”
“我们是目前在东方仅存的有生力量。一旦我们再遭遇不测........那整个东方的圣战短期内也许就将熄灭了。这个代价我们谁也付不起。”
爱德华点了点头,他对腓力团长的谨慎表示认可,但他的目光并没有停在安条克而是继续向南移动,一路向南,再向南,直到.......
来到尼罗河三角洲上。
“看这里。”
爱德华说着。而所有人的目光都已经死死地锁在了他手指落下的那个位置上。
桑乔四世的身体猛地前倾。他的眼睛紧紧盯着爱德华手指点住的地方,瞳孔瞬间骤缩。
一个大胆得令人心跳加速的念头如同闪电般划过他的脑海,穿过每一根神经从大脑皮层一路烧到指尖:
“你的意思是........”
桑乔四世几乎是脱口而出,声音中混合着惊愕、恐惧、兴奋和某种正在急速燃烧的茅塞顿开。
“直取埃及。”
爱德华接过了他的话。
“嘉拉温的主力此刻都被牵制在安条克城下,在黎凡特的群山和海岸之间。腓特烈伯爵在安条克的每一分抵抗都在为我们消耗他的时间和兵力。这意味着什么?”
他抬起头目光如鹰隼般扫过每一张因惊愕而微微变色的脸,爱德华没有给他们喘息的时间一字一句地继续说道:
“这意味着马穆鲁克庞大身躯的真正心脏埃及,其本土的防御力量,必然相对空虚。”
爱德华用手指一个一个地点过地图上尼罗河沿岸的那几处标注:
“尼罗河畔的广阔粮仓,开罗城内的财富宝库,亚历山大港的........”