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阿尔布雷希特将信囊递给侍卫。侍卫双手接过，小心地塞进怀中，贴着胸口的位置。
“立刻启程，亲自送到我父亲手中。”
阿尔布雷希特的声音低沉而清晰，
“明白。”
阿尔布雷希特站在帐篷外，目送着那个逐渐远去的身影，直到它完全被夜色吞没。
然后他抬起头，望向星空。
一轮新月高悬于夜空，银河从头顶横贯而过，将天幕分成两半。
无数的星星沉默地注视着这片大地。他的目光在星空中游移，最终落在了北极星上。
那颗星星比周围的都亮，恒定地闪烁在北方的天空中，像一只永远睁着的眼睛。
他想起了父亲临行前的嘱托。
那是半年前的事。在他启程前往圣地的前一天晚上。鲁道夫一世在他的书房里召见了他。
“你要去圣地了。”鲁道夫一世说，
“但你要记住——你去那里不是为了上帝，也不是为了耶路撒冷。你去那里，是为了哈布斯堡家族。”
阿尔布雷希特点了点头。他早就知道这一点。
“圣地是一个舞台。”
鲁道夫一世继续说，手指在地图上轻轻敲击，
“每一个去那里的国王、公爵、伯爵、领主都是演员。”
“他们以为自己在演一出神圣的戏剧——十字军东征，收复圣地，荣耀归于上帝。”
“但观众们，欧洲的那些王公贵族们，看的不是这出戏。他们看的是演员本身。谁勇敢，谁懦弱；谁慷慨，谁吝啬；谁值得信任，谁应该提防。你在圣地的每一个举动，都会被欧洲的每一座宫廷所知。”
“我们哈布斯堡家族，还不够强大。我们缺乏足够的威望，缺乏足够的影响力，缺乏一个让其他家族不得不尊重我们的资本。”
他的目光从地图上抬起，直视着阿尔布雷希特的眼睛。
“你要尽力争取在圣地为家族建立这个资本。”
他的声音变得更加低沉，低到几乎只有阿尔布雷希特一个人能听见。
“具体来说——三件事。第一，要在圣地建立哈布斯堡家族的立足点。无论是军事据点、贸易港口还是政治同盟，必须有一个属于我们哈布斯堡的位置。”
“第二，要掌握一支属于自己的军队。查理一世的十字军是由各路诸侯拼凑而成的，各有各的指挥体系，各有各的利益诉求。你要在其中建立自己的势力，让那些士兵知道，他们的最高指挥官不是查理一世，而是你，阿尔布雷希特。第三........”
鲁道夫一世停顿了一下。他的目光变得更加锐利，
“第三，要为家族的未来铺路。”
鲁道夫没有具体解释这句话是什么意思。但阿尔布雷希特理解了他的意思。
为家族的未来铺路——这意味着他要在圣地的博弈中，为哈布斯堡家族争取最大的利益。
这意味着在适当的时候，与适当的人结盟，对抗适当的人。在棋盘上布下棋子，让它们在未来的某一时刻发挥应有的作用。
他未来能否像他父亲一样摆平选帝侯们成为神圣罗马帝国的皇帝大概也取决于此。