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而皇宫的宴会厅今晚灯火通明。
今晚，这里聚集了帝国最重要的客人。
宾客们按照严格的外交礼仪入座。主桌上，君士坦丁和海伦娜坐在中央，左侧是牧首阿萨纳修斯一世和教会高层，右侧是西方使节中的最高代表教皇特使。
君士坦丁和海伦娜开始接受各国使节的祝贺。
每个人都说着祝福的话，献上精心准备的礼物。
首先是那不勒斯的使节，
“罗马帝国的巴塞丽莎。国王查理一世、摄政王查理二世虽不能亲自前来，但祝福与您同在。愿这桩婚姻带来那不勒斯与罗马的永久和平。”
所有人的目光都落在海伦娜身上。
她站起身，动作从容不迫。她沉默了一瞬然后开口。
“感谢您的祝福。”她用希腊语说，清晰而流利，虽然仍有一点口音，但已经非常好了，
“我虽远嫁，但仍心系故土，但我现在首先是罗马的巴塞丽莎。愿两地永远和平，并且愿父亲在圣地的征战得上帝庇佑。”
接下来各国使节一个接一个上前，献上祝福与赠礼........
而法兰西王国的代表则送来了荆棘冠的两枚尖刺。
.........
最后是教皇特使枢机主教斯宾塞。
他站起身，示意随从上前。
“这幅圣母像，”斯宾塞的声音严肃而庄重，
“据说是由圣路加亲自绘制的。这幅画像，在罗马教廷珍藏了数百年，今日，教皇利奥十世圣座委托我赠送给罗马帝国，作为对这场婚姻的祝福。”
宴会厅里响起一片惊叹声。
圣母的眼睛是深褐色的，温柔而忧伤，仿佛在看着什么别人看不见的东西。
斯宾塞继续说：
“圣座期盼这场婚姻不仅连接两个伟大的家族，更能连接东西方的教会，让基督的羊群在牧人的引导下重新团聚。为了基督教世界的合一。”
他顿了顿，目光从海伦娜身上移到君士坦丁身上：
“圣座更希望，在对抗异教徒的共同事业中，罗马与君士坦丁堡能并肩作战。”
这句话，意味深长。
宴会厅里的低语声突然安静下来。
许多东正教主教交换了眼神——有些惊讶，有些警惕，有些若有所思。
君士坦丁十一世站起身。他的表情平静，眼神深邃。
“帝国感谢利奥十世的祝福。”
“东西方教会确实需要在相互尊重的基础上加深理解与合作。我们相信在上帝的指引下，基督的教会终将在真正的真理中合一。”
牧首阿萨纳修斯一世也站起身。
“感谢利奥十世的祝福。东正教会一直致力于基督世界的团结，在对抗异教徒的斗争中，我们愿意与所有愿意公平合作的基督徒合作。”
斯宾塞枢机微笑着点头，似乎对这个回应感到满意。但他眼中闪过一丝难以捉摸的光芒——他听懂了这两个回应背后的微妙之处。
海伦娜安静地坐着，观察着这一切。她能理解大部分对话，也能感受到其中的暗流。
这不只是一场婚礼，更是帝国展示实力、巩固联盟、处理外交的场合。
而她，作为新任巴塞丽莎，需要开始学习如何在这个复杂的舞台上扮演自己的角色。
宴会正式开始。侍者们如流水般端上各种珍馐美味，
席间有娱乐表演：宫廷诗人朗诵为婚礼创作的诗歌，舞者表演传统的希腊舞蹈和来自东方的旋转舞，音乐家演奏着各种乐器。