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众人点头，眼中燃烧着决绝的火焰。
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冶炼区的火光在渐浓的暮色中格外醒目，这里只有两个值班守卫。
一个年轻的新兵和一个头发花白的老兵正靠在熔炉旁的石墙上分享一壶粗酿的葡萄酒。
酒壶在两人手中不断传递，劣酒的气味弥漫在空气中。
“听说帝国从保加利亚带回来好多战利品。”
年轻的守卫接过酒壶，仰头灌了一大口，
那老兵嗤笑一声，一把夺过酒壶：
“战利品？轮得到我们这种看矿场的小角色？能多发些军饷就谢天谢地了。”
“至少今晚的宴会我们能沾点光。”年轻人不服气地嘟囔，
“厨房那边说会有很多剩下的烤肉.......”
他的话戛然而止。阴影中突然窜出几个人影，速度快得惊人。
年轻人甚至没来得及拔出短剑，就被一记重击打中脑袋，闷哼一声软软倒下。
老兵反应稍快，张嘴要喊，但一只粗壮的手臂从后面勒住了他的脖子，另一只手捂住了他的嘴。
安德烈斯的脸出现在火光中，他迅速搜走老兵腰间的钥匙串，同时示意同伴将两个守卫送去见上帝。
“快，找武器！”
三十个人散开，在冶炼区快速搜索。
工具架被翻倒，杂物被踢开，每一个角落都不放过。
有人找到了几把铁锤和凿子。
安德烈斯本人冲进守卫休息的小隔间。那是一个狭小的空间，只有一张木桌、一张窄床、一个木箱。
他掀开木箱的盖子后十几把制式短剑整齐地码在里面，剑身在火光中泛着冷光。还有一张弓，三支箭。
他拿起那张弓，拉了拉弦。力道刚好。
“入口那边怎么样？”
话音刚落，矿区入口方向传来隐约的喊杀声。马可那组已经动手了。
“走！”
安德烈斯将三支箭矢插在腰间的破布条里，握着短剑率先冲出冶炼区。
夜幕已经完全降临，安德烈斯看到入口守卫塔方向人影晃动，喊杀声和惨叫声清晰可闻。
冲击入口的马可那组显然遇到了比预期更激烈的抵抗。
更糟糕的是尼科洛那组的动员也未达预期，矿区其他地方的威尼斯矿奴并没有像他们希望的那样群起响应。
大多数威尼斯人惊恐地缩在洞窟里，或躲在阴影中观望。
一年多的奴役已经磨灭了太多人的勇气，死亡的恐惧压倒了一切。
就在此时，号角声从矿区入口的方向滚滚而来。
“呜————————————”
一阵嘹亮、雄浑的声音撕裂了矿区的夜幕，在整个矿场上空回荡不止。
安德烈斯的心脏猛地一缩，像是被一只冰冷的手狠狠攥住。
他踉跄着冲上一旁的矿渣堆，当他终于站稳，看清眼前的景象时，呼吸彻底停滞了。
火把。无数支火把汇成一条蜿蜒的火龙，正从矿区入口鱼贯而入。
橘红色的火焰跳跃着，罗马人的军队从矿场入口处涌入，向这片混乱的矿区压来。
在队伍中，骑在马上的正是查努丁总督本人。